La Finlande stoppe Google sur deux data centers

Ce que l'agence finlandaise a exigé

Le 6 octobre 2026, l'Agence finlandaise de supervision, connue sous le nom de LVV, a demandé à Tuike Finland Oy, la filiale de Google à l'origine des projets, de suspendre immédiatement et au plus tard le 23 octobre toutes les mesures préparatoires qui modifient sensiblement l'environnement sur les sites prévus de Muhos et Kajaani. La suspension vaut jusqu'à l'achèvement des procédures d'évaluation d'impact environnemental, sur la base de l'article 32 de la loi finlandaise sur l'EIE.

La demande couvre l'abattage d'arbres, le décapage de la terre végétale, les excavations, l'extraction, le concassage, les déplacements de terre, le creusement de fossés et la construction de routes de chantier et de zones de stockage. Elle ne couvre ni la conception, ni les mesures, ni les études de sol, ni les autres mesures mineures et facilement réversibles, selon le communiqué de l'agence.

Tuike Finland doit aussi indiquer par écrit avant le 14 octobre s'il compte s'y conformer. Sinon, LVV dit qu'elle envisagera une procédure d'exécution administrative, qui peut être assortie d'une astreinte, et préfère que l'entreprise rétablisse la situation de son plein gré.

Ce qui avait déjà été défriché

LVV affirme que, d'après les informations disponibles, des travaux préparatoires de grande ampleur ont déjà été réalisés sur les sites : abattage d'arbres, décapage, routes de chantier et zones de stockage, modifications de fossés et de buses et aménagements d'eaux pluviales. Son chef du département environnement, Tommi Muilu, a dit que ces mesures modifient l'environnement et que repérer et évaluer leurs effets est un objectif central de la procédure d'EIE.

Le raisonnement de l'agence porte sur l'ordre des événements. Des travaux de grande ampleur avant la fin de l'évaluation peuvent affaiblir son effet d'orientation et réduire la possibilité d'examiner des alternatives et de prévenir les dommages, a dit Muilu. L'AFP a rapporté que la présidente de l'Association finlandaise pour la conservation de la nature, Hanna Halmeenpää, a déclaré que des sites naturels à préserver avaient été abattus à Muhos, dans une zone déboisée de plus de 300 hectares.

Google a dit à la BBC qu'il comprend les inquiétudes et qu'il n'a pas été, en l'occurrence, à la hauteur de ses propres exigences, et qu'il suivra les indications de l'agence. Il a ajouté avoir agi de bonne foi au titre de la loi forestière, mené des études de la nature et poursuivre des plans de biodiversité incluant la plantation d'arbres sur 130 hectares à Muhos.

Face à un plan record de 13 milliards d'euros

Selon la BBC, les sites font partie de l'investissement record de 13 milliards d'euros de Google en Finlande, annoncé moins d'un mois plus tôt et décrit par Google comme son plus gros investissement unique en Europe. Le plan couvre 2027 et 2028 et cite de nouveaux data centers à Kajaani, Muhos et Vaala en plus du site existant de Hamina.

Google dit, d'après la BBC, que la phase de construction soutiendrait plus de 37 000 emplois et apporterait en moyenne 3,6 milliards d'euros par an à l'économie finlandaise. Ce sont les chiffres de Google, pas des estimations indépendantes.

La ministre finlandaise de l'Environnement et du Climat, Sari Multala, a dit au quotidien Helsingin Sanomat que les projets seront probablement retardés en raison des problèmes d'évaluation. Elle y voit une affaire sérieuse et a dit que toutes les entreprises actives en Finlande doivent respecter la loi, a rapporté l'AFP.

Ce que cela implique pour les acheteurs de capacité et les planificateurs de sites

La séquence des permis fait désormais partie du calendrier. Un promoteur qui défriche avant la fin de l'évaluation environnementale peut être arrêté, et le retard retombe alors sur ceux qui comptaient sur la date de mise en service. CNBC note que la Finlande est devenue un site clé pour les data centers parce que le foncier et l'énergie, rares dans la plus grande partie de l'Europe, y sont disponibles.

Si vous achetez de la capacité européenne, demandez aux fournisseurs l'état des permis de chaque site, pas seulement les mégawatts et les dates de l'annonce. Demandez précisément si une évaluation environnementale est requise, si elle est terminée et si les travaux ont déjà commencé, et inscrivez des recours pour retard dans le contrat.

Gardez un second site ou une seconde région qualifiés pour les charges qui ne peuvent pas attendre. Les dates à suivre sont le 14 octobre pour l'explication de Tuike Finland et le 23 octobre pour la suspension, et ni l'agence ni Google n'ont dit combien de temps les évaluations maintiendront les travaux à l'arrêt.

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