47 stati ottengono il più grande risarcimento per la sicurezza dei minori nella tecnologia
Meta ha accettato il 26 agosto 2026 di pagare fino a 17 miliardi di dollari in 10 anni per chiudere una causa intentata da una coalizione bipartisan di 47 procuratori generali statali statunitensi, che accusavano l'azienda di aver progettato consapevolmente Facebook e Instagram per creare dipendenza negli adolescenti, occultando al contempo le prove del rischio per la salute mentale, e di aver raccolto dati di minori di 13 anni nonostante le proprie regole lo vietassero.
La stessa Meta ha citato un totale più vicino ai 18 miliardi di dollari una volta inclusi i costi di conformità. Oltre al pagamento, l'azienda deve però accettare un revisore indipendente con quello che l'annuncio degli stati ha definito un accesso ampio a informazioni e risorse, cioè il diritto di comunicare direttamente con i procuratori generali, così da rendere pubblica ogni verifica. Un'ingiunzione separata vieta a Meta di rilasciare ulteriori dichiarazioni false, fuorvianti o ingannevoli sulle proprie funzioni di sicurezza, una clausola rivolta direttamente alle precedenti affermazioni pubbliche dell'azienda sulla protezione degli utenti più giovani.
Le nuove impostazioni predefinite si applicano agli account di utenti under 18: un limite giornaliero combinato di due ore tra Facebook e Instagram, un blocco dell'accesso dalla mezzanotte alle 6 del mattino tranne che per i messaggi diretti, nessuna notifica push durante l'orario scolastico o di notte, conteggi di like e reazioni nascosti, un divieto predefinito per i filtri che alterano l'aspetto di un utente imitando interventi estetici, e un'opzione per disattivare del tutto il feed ordinato algoritmicamente.
| Tutela | Impostazione predefinita per gli under 18 |
|---|---|
| Limite giornaliero, Facebook più Instagram insieme | 2 ore, scende a 1 ora se YouTube, TikTok e Snap adottano la stessa misura |
| Accesso notturno | Bloccato da mezzanotte alle 6 del mattino, tranne i messaggi diretti |
| Notifiche push | Bloccate durante l'orario scolastico e di notte |
| Conteggio di like e reazioni | Nascosto di default |
| Filtri per ritocchi estetici | Vietati di default |
La clausola che rende Meta l'esecutore dei propri rivali
Un dettaglio dell'accordo ottiene qualcosa che nessuna causa antitrust o regolazione su singola piattaforma era riuscita a fare: rende la restrizione di Meta condizionata a ciò che fanno i concorrenti. Il limite giornaliero di due ore per gli adolescenti non è fisso, scende a un'ora non appena YouTube, TikTok e Snap adottano limiti equivalenti propri.
Questa singola frase cambia gli incentivi di Meta più di quanto faccia il pagamento da 17 miliardi di dollari. Ogni giorno in cui YouTube, TikTok o Snap operano senza un limite equivalente, il prodotto di Meta porta con sé una restrizione che i rivali non hanno, un reale svantaggio competitivo verso lo stesso pubblico adolescente per cui tutte e quattro le aziende competono. L'accordo non vincola solo Meta, le dà una ragione finanziaria diretta per fare pressione, lobbying o pungolare pubblicamente i concorrenti affinché adottino esattamente la restrizione che le è stata imposta come sanzione. I regolatori raramente costruiscono di proposito un simile incentivo, e qui è arrivato dentro un unico paragrafo di un accordo transattivo statale.
Un accordo statunitense con un meccanismo che i regolatori UE potrebbero prendere in prestito
Nulla in questo accordo cambia gli obblighi di Meta nell'UE o nel Regno Unito, dove il Digital Services Act già impone alle piattaforme di valutare e mitigare i rischi per i minori, indipendentemente da ciò che hanno negoziato 47 procuratori generali statali statunitensi. Ma la clausola attivata dalla concorrenza è un pezzo di design regolatorio davvero nuovo, e risolve un problema di coordinamento con cui l'applicazione delle norme UE ha faticato: portare diverse piattaforme concorrenti allo stesso standard di sicurezza senza citare in giudizio ciascuna separatamente o attendere un'unica legge armonizzata.
Un regolatore che volesse lo stesso effetto, ad esempio per le impostazioni predefinite del feed algoritmico o la raccolta dati sui minori su più piattaforme operanti nell'UE, non avrebbe bisogno di quattro azioni esecutive parallele e sincronizzate, ma solo di un accordo scritto come questo, dove la restrizione di chi si muove per primo si allenta automaticamente quando gli altri lo raggiungono. Per qualsiasi operatore che gestisce una piattaforma di consumo con utenti under 18 in Europa, il numero da monitorare nel prossimo anno non sono i 17 miliardi di dollari, ma se YouTube, TikTok o Snap si muovono per primi regalando a Meta il suo sconto, oppure resistono lasciando che l'accordo stesso di Meta la mantenga per costruzione più restrittiva dei rivali.
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