Wat DeepSeek veranderde
DeepSeek bevestigde op 30 juni dat zijn volgende model, V4, half juli komt met een prijsstructuur die geen enkele grote AI-aanbieder eerder gebruikte: de API-meter loopt op twee snelheden. Tijdens piekuren - vastgesteld van 09:00 tot 12:00 en van 14:00 tot 18:00 Pekingse tijd - verdubbelt het tarief per token. Buiten die vensters geldt de huidige prijs. Voor het vlaggenschip deepseek-v4-pro is dat 6 yuan per miljoen uitvoertokens in het dal en 12 yuan in de piek; de kleinere v4-flash gaat van 2 naar 4 yuan. Elk niveau biedt een contextvenster van een miljoen tokens, en DeepSeek meldt elke tariefwijziging 24 uur vooraf per e-mail.
Het bedrijf noemt het bewust lastbeheer en geen prijsverhoging. De daltarieven bewegen niet, dus een last die al 's nachts draaide betaalt precies zoals eerder. Nieuw is de toeslag op de uren waarop iedereen het model tegelijk wil. Dat is geen rekendetail. Het is de eerste keer dat een API van deze schaal ontwikkelaars vertelt dat de klok, en niet alleen het aantal tokens, de rekening bepaalt.
Waarom dit inferentie met een stroomprijs is
Elektriciteitsnetten rekenen zo al decennia af. Als de vraag piekt en het aanbod krap wordt, stijgt de prijs om flexibele last naar rustiger uren te duwen. DeepSeek doet dat nu met GPU-tijd, om dezelfde reden: de echte grens bij het bedienen van een groot model is niet het model, maar de rekenkracht en de stroom erachter tijdens het drukke venster. Een vast tarief per token ging uit van vrijwel onbeperkte capaciteit. Piek- en daltarieven geven het tegendeel toe: capaciteit is op bepaalde uren schaars.
Voor de koper breekt dit met het verhaal dat AI simpelweg elk kwartaal goedkoper wordt. Ze wordt nu goedkoper of duurder, afhankelijk van wanneer je haar draait. Daarmee wordt planning voor het eerst een kostenknop. Alles wat kan wachten - nachtelijke documentverwerking, batchclassificatie, offline-evaluatie, het klaarzetten van trainingsdata - hoort in het dal. Alles wat interactief is betaalt de toeslag. Teams die inferentie als een stroomrekening behandelen, doen hetzelfde werk voor flink minder.
Wat een Europese operator moet doen
De tijdrekening bevoordeelt Europa. Peking loopt zes uur voor op de Midden-Europese zomertijd, dus DeepSeeks piekvensters vallen in Amsterdam rond 03:00-06:00 en 08:00-12:00. In de praktijk: een Europees bedrijf dat 's middags vanaf de lunch veel inferentie draait, zit vrijwel volledig in het goedkope daltarief. Het dure blok voor de Europese gebruiker is de late ochtend, van 08:00 tot 12:00. De uitvoer van v4-pro komt in het dal op ongeveer 0,75 euro per miljoen tokens, tegen zo'n 1,50 euro in de piek - een verschil om omheen te plannen.
Kortom: behandel een tokenprijs niet langer als een enkel getal. Zet je inferentielast af tegen deze vensters, schuif elke uitstelbare taak voorbij de lokale middag en reserveer de ochtendpiek voor wat echt niet kan wachten. Let ook op het patroon: Together AI en anderen herprijsden dit jaar al hun inferentielagen, en zodra een grote aanbieder bewijst dat prijzen per tijdstip standhouden, lijkt het vaste tarief minder een belofte en meer een overgangsfase.
Lees hierna: OpenAI koopt zijn snelheid bij een enkele chipmaker | DeepSeek V4 is gratis te bezitten. De meeste bedrijven huren het toch per token.
