Afrekening per gebruiker loopt stilletjes ten einde
Tien jaar lang waren softwarekosten voorspelbaar. U betaalde een vast bedrag per gebruiker per maand, en de factuur bewoog nauwelijks, hoe hard er ook werd gewerkt. Dat model breekt nu af voor AI-tools. In juni 2026 verschoof een toonaangevende AI-assistent voor programmeren zijn abonnementen naar afrekening op basis van gebruik, waarbij de tokens die elk verzoek verbruikt worden berekend in plaats van een vaste prijs per gebruiker.
De verschuiving is van belang omdat AI-agents zich niet gedragen als een persoon die door een menu klikt. Een autonome agent die zijn eigen werk plant, bewerkt en controleert, kan in de orde van duizend keer meer tokens verbruiken dan een enkele vraag. Dezelfde plaats die vorig jaar een vast bedrag kostte, wordt nu afgerekend tegen een open meter, en de zwaarste gebruikers belasten die het hardst.
De cijfers zijn nu al verontrustend
De eerste berichten zijn niet subtiel. Intensieve gebruikers van agents hebben de geraamde kosten tien- tot vijftigvoudig zien stijgen onder het nieuwe model van afrekening per token. Van een groot technologiebedrijf wordt gemeld dat het zijn volledige jaarbudget voor AI-programmeertools binnen vier maanden opmaakte en vervolgens iedere medewerker per tool op een vast maandbedrag begrensde. Zelfs van een van de grootste softwarebedrijven ter wereld wordt gemeld dat het eind juni de meeste interne licenties voor een externe AI-tool opzegde, vanwege oplopende tokenkosten.
Er schuilt een diepere valkuil in. De tokenprijzen zijn sinds 2023 sterk gedaald, en toch zijn de totale AI-facturen gestegen, omdat goedkopere tokens uitnodigen tot veel zwaarder gebruik. Lagere prijzen per eenheid beschermen een budget niet wanneer het verbruik onbegrensd is. De kostenpost waarvan eigenaren te horen kregen dat die met schaalgrootte zou krimpen, is juist degene die het snelst groeit.
De tegoeden lopen af aan het einde van de zomer
Veel van de huidige pijn wordt verzacht door promotionele tegoeden die leveranciers aan de wijziging in de facturering koppelden. Die tegoeden zijn tijdelijk. In het meest prominente geval loopt de buffer slechts tot de zomer van 2026 en stopt dan, waarna vanaf het najaar de volledige factuur per meter overblijft.
Dit maakt de timing concreet. Een organisatie die haar werkelijke, onbegrensde AI-verbruik niet heeft gemeten voordat de tegoeden vervallen, ontdekt het echte cijfer op een factuur in plaats van in een plan. De stille maanden zijn het venster om controles in te bouwen, niet het moment nadat de meter volledig zichtbaar is geworden.
Beheer, niet een goedkopere tool
De neiging om over te stappen op welk model dit kwartaal ook het goedkoopst is, mist het punt. De werkelijke blootstelling is het ontbreken van toewijzing en limieten. De meeste organisaties kunnen niet zeggen welk team, welke agent of welke workflow een piek veroorzaakte, wat betekent dat zij die niet kunnen beheren. Onderzoeken in de sector laten nu zien dat vrijwel elk bedrijf actief probeert de AI-uitgaven te beheersen, terwijl de gereedheid om dat daadwerkelijk te beheren ver achterblijft.
De actie voor de eigenaar is eenvoudig en niet technisch. Eis kostentoewijzing per team en per agent, stel harde limieten in voordat de promotionele tegoeden vervallen, en maak van de modelkeuze een bewuste beslissing voor elke taak in plaats van een standaard. AI is nu een nutsvoorziening met een meter. Het moet ook als zodanig worden beheerd.
Lees hierna: Kies de modeltier op de taak · Als je het beste model niet kunt kopen