Trois fabricants de consoles, un même plancher de prix, la même année
Nintendo a confirmé, en même temps que ses résultats de l'exercice fiscal 2026, que la Switch 2 augmentera de prix pour la première fois depuis son lancement. Aux États-Unis, la console passe de 449,99 à 499,99 dollars. Dans la zone euro, elle grimpe de 469,99 à 499,99 euros, une hausse de 30 euros, tandis que le prix canadien augmente de 50 dollars pleins, à 679,99 dollars canadiens. Tous ces changements entrent en vigueur le 1er septembre 2026. Le Japon avait déjà absorbé une hausse comparable des mois plus tôt, en mai, lorsque le prix du système en langue japonaise est passé de 49 980 à 59 980 yens - une information passée quasiment inaperçue hors du Japon à l'époque, mais qui apparaît aujourd'hui comme le premier signe d'une pression sur les coûts qui montait bien avant que Nintendo ne dise quoi que ce soit sur les marchés occidentaux.
Le président de Nintendo, Shuntaro Furukawa, a expliqué aux investisseurs que la hausse reflétait des changements permanents, et non temporaires : hausse des coûts des composants mémoire, mouvements de change défavorables et prix du pétrole plus élevés, la pénurie mondiale de mémoire, alimentée par la demande des centres de données pour l'intelligence artificielle, étant désignée comme le facteur individuel le plus important. Cette présentation compte, car elle fait de la hausse une répercussion des coûts d'intrants plutôt qu'une simple recherche de marge, et elle correspond à la pression sur les coûts qui a aussi touché les concurrents.
La Xbox est arrivée la première, Nintendo ne fait que la rattraper
Microsoft avait déjà relevé les prix de la Xbox Series S bien avant l'annonce de Nintendo, et dans une proportion plus large. Dans la zone euro, la version 512 Go de la Series S est passée de 349,99 à 499,99 euros, et le modèle 1 To de 399,99 à 599,99 euros. Au Royaume-Uni, ces mêmes versions sont passées de 299,99 à 429,99 livres et de 349,99 à 519,99 livres. Aux États-Unis, la Series S 512 Go est passée de 399,99 à 499,99 dollars, et le modèle 1 To de 449,99 à 599,99 dollars. Comme ces hausses étaient déjà en vigueur avant le 1er septembre, la Xbox Series S s'est retrouvée, pendant une partie de cette année, déjà plus chère que la Switch 2 dans la zone euro comme au Royaume-Uni - un véritable renversement de l'hypothèse habituelle selon laquelle le matériel Nintendo se situe du côté premium d'une comparaison de prix.
Sony a bougé encore plus tôt. Le prix de la PS5 aux États-Unis est passé à 649,99 dollars dès le 2 avril 2026, des mois avant que les deux autres entreprises n'ajustent leurs propres gammes. Au total, l'ordre est Sony d'abord, puis Microsoft, puis Nintendo en dernier - et dès que la hausse de la Switch 2 entrera en vigueur le 1er septembre, son prix dans la zone euro s'établira exactement à 499,99 euros, identique à celui de la version d'entrée de gamme de la Xbox Series S. Les deux machines qui se situaient auparavant aux extrémités opposées d'une comparaison économique face au premium partagent désormais le même prix, au centime près.
Ce que révèlent vraiment ces hausses synchronisées
Aucun communiqué de presse pris isolement ne rend ce schéma évident, car chaque entreprise a annoncé sa propre hausse séparément et chaque média l'a couverte de manière isolée. Mais que trois fabricants de consoles sans lien entre eux augmentent leurs prix au cours de la même année civile, en invoquant chacun le coût des composants plutôt que la demande ou des objectifs de marge, cela pointe vers une cause commune du côté de l'offre, et non vers trois décisions d'entreprise indépendantes. La cause commune la plus probable est précisément celle que Nintendo a directement désignée : la demande de puces mémoire liée à l'infrastructure d'intelligence artificielle retire des capacités de DRAM et de mémoire flash NAND à l'électronique grand public, et fait grimper le prix de la mémoire qui équipe chaque console, chaque téléphone et chaque ordinateur portable fabriqué cette année.
Vu sous cet angle, la hausse de Nintendo n'est pas vraiment une histoire de marges resserrées sur une console qui s'est bien vendue. Elle est le dernier de trois dominos qui tombent dans un réajustement des prix à l'échelle du secteur, entamé par Sony en avril et poursuivi par Microsoft pendant l'été. Le prix d'entrée du matériel de console actuel dans la zone euro est passé d'environ 400 à environ 500 euros en une seule année, sur les trois écosystèmes à la fois - un changement structurel plus important que ce que ne l'a laissé entendre la présentation de résultats de chaque entreprise prise séparément.
Ce que cela signifie pour un achat décidé maintenant
Pour un acheteur européen qui choisit ce mois-ci entre plusieurs consoles, le calcul pratique a changé. La Switch 2 conserve son statut d'entrée la moins chère dans la génération actuelle, mais de justesse : à partir du 1er septembre, elle est à égalité, en entrée de gamme, avec la Xbox Series S, au lieu de la sous-cotter clairement, et au Royaume-Uni les deux appareils n'étaient déjà séparés que de quelques livres depuis des semaines. Cela signifie que le choix entre une Switch 2 et une Xbox Series S d'entrée de gamme ne repose plus vraiment sur le prix affiché. Il repose sur le fait de vouloir un appareil hybride, portable et télévisuel, ou une console fixe de salon, et sur l'écosystème de bibliothèque et d'abonnement dans lequel on a déjà investi.
La leçon plus large pour quiconque prévoit un achat de matériel cette année est qu'une fenêtre étroite avant une hausse de prix n'est pas propre à Nintendo. Les trois fabricants de consoles ont déjà augmenté leurs prix, ou sont sur le point de le faire, dans les mêmes douze mois - attendre qu'un seul reste bon marché pendant que les autres augmentent n'est plus une stratégie viable, puisque toute l'entrée de gamme du marché a bougé ensemble.
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