Drie consolemakers, een prijsvloer, hetzelfde jaar
Nintendo bevestigde bij de resultaten over het boekjaar 2026 dat de Switch 2 voor het eerst sinds de lancering duurder wordt. In de Verenigde Staten gaat de console van 449,99 naar 499,99 dollar. In de eurozone stijgt de prijs van 469,99 naar 499,99 euro, een verhoging van 30 euro, terwijl de Canadese prijs met een volle 50 dollar stijgt naar 679,99 Canadese dollar. Al deze wijzigingen gaan in op 1 september 2026. Japan had een vergelijkbare verhoging al maanden eerder verwerkt, in mei, toen de prijs van het Japanstalige systeem steeg van 49.980 naar 59.980 yen - een feit dat destijds buiten Japan nauwelijks aandacht kreeg, maar dat nu leest als het eerste teken van een kostendruk die al lang opbouwde voordat Nintendo iets zei over de westerse markten.
Nintendo-president Shuntaro Furukawa vertelde investeerders dat de verhoging blijvende, geen tijdelijke, verschuivingen weerspiegelt: stijgende geheugencomponentkosten, ongunstige valutabewegingen en hogere olieprijzen, waarbij het wereldwijde geheugentekort, aangedreven door de vraag van datacenters voor kunstmatige intelligentie, als de belangrijkste afzonderlijke factor werd genoemd. Die framing is belangrijk, omdat ze de verhoging voorstelt als een doorberekening van hogere inputkosten in plaats van een simpele margegreep, en ze sluit aan bij de kostendruk die ook concurrenten heeft getroffen.
Xbox was er eerst, Nintendo haalt alleen maar in
Microsoft had de prijzen van de Xbox Series S al ruim voor de aankondiging van Nintendo verhoogd, en met een grotere marge. In de eurozone ging de 512GB-versie van de Series S van 349,99 naar 499,99 euro en het 1TB-model van 399,99 naar 599,99 euro. In het Verenigd Koninkrijk stegen dezelfde varianten van 299,99 naar 429,99 pond en van 349,99 naar 519,99 pond. In de Verenigde Staten ging de 512GB-Series S van 399,99 naar 499,99 dollar en het 1TB-model van 449,99 naar 599,99 dollar. Omdat deze verhogingen al voor 1 september van kracht waren, was de Xbox Series S dit jaar een tijdlang al duurder dan de Switch 2, zowel in de eurozone als in het Verenigd Koninkrijk - een echte omkering van de gangbare aanname dat Nintendo-hardware aan de premium kant van een prijsvergelijking zit.
Sony bewoog nog eerder. De Amerikaanse prijs van de PS5 steeg al op 2 april 2026 naar 649,99 dollar, maanden voordat de andere twee bedrijven hun eigen lijnen aanpasten. Al met al is de volgorde Sony eerst, dan Microsoft, dan Nintendo als laatste - en zodra de verhoging van de Switch 2 op 1 september ingaat, komt de eurozoneprijs precies op 499,99 euro te liggen, identiek aan de instapversie van de Xbox Series S. De twee machines die vroeger aan tegenovergestelde uiteinden van een budget-versus-premium vergelijking stonden, delen nu een prijs tot op de cent.
Wat de gelijktijdige verhogingen echt betekenen
Geen enkel persbericht op zich maakt dit patroon duidelijk, omdat elk bedrijf zijn eigen verhoging apart aankondigde en elk medium die geïsoleerd behandelde. Maar dat drie onafhankelijke consolemakers binnen hetzelfde kalenderjaar de prijzen verhogen, en daarbij allemaal componentkosten noemen in plaats van vraag of margedoelen, wijst op een gedeelde oorzaak aan de aanbodkant, en niet op drie onafhankelijke bedrijfsbeslissingen. De meest waarschijnlijke gemeenschappelijke oorzaak is precies degene die Nintendo rechtstreeks noemde: de vraag naar geheugenchips vanuit de infrastructuur voor kunstmatige intelligentie onttrekt DRAM- en NAND-flashcapaciteit aan consumentenelektronica en drijft de prijs op van het geheugen dat in elke console, telefoon en laptop van dit jaar zit.
Zo bekeken is de verhoging van Nintendo niet echt een verhaal over Nintendo dat de marges aantrekt op een console die goed heeft verkocht. Het is de laatste van drie dominostenen die vallen in een branchebrede herprijzing die in april met Sony begon en in de zomer met Microsoft doorging. De instapprijs van actuele consolehardware in de eurozone is binnen een enkel jaar gestegen van ongeveer 400 naar ongeveer 500 euro, in alle drie de ecosystemen - een grotere structurele verschuiving dan welk enkel resultatenbericht dan ook liet doorschemeren.
Wat het betekent voor wie nu een keuze maakt
Voor een Europese koper die deze maand tussen consoles kiest, is de praktische rekensom veranderd. De Switch 2 behoudt zijn claim als goedkoopste toegang tot de huidige generatie, maar slechts nipt: vanaf 1 september staat hij gelijk met de Xbox Series S in het instapsegment in plaats van er duidelijk onder te zitten, en in het Verenigd Koninkrijk lagen beide toestellen al wekenlang maar een paar pond uit elkaar. Dat betekent dat de keuze tussen een Switch 2 en een instap-Xbox Series S niet langer wezenlijk om de adviesprijs draait. Ze draait om de vraag of een koper een hybride handheld-en-televisietoestel wil of een vaste huiskamerconsole, en om in welk bibliotheek- en abonnementsecosysteem iemand al heeft geïnvesteerd.
De bredere les voor wie dit jaar een hardware-aankoop plant, is dat een smal tijdvenster voor een prijsverhoging niet uniek is voor Nintendo. Alle drie de consolemakers hebben hun prijzen al verhoogd, of staan op het punt dat te doen, binnen dezelfde twaalf maanden - wachten tot een fabrikant goedkoop blijft terwijl de anderen stijgen, is geen houdbare strategie meer, omdat het hele instapsegment van de markt samen is opgeschoven.
Lees hierna: De goedkoopste Xbox steeg het hardst | Europa's soevereine AI draait nu op Amerikaans geld
