Het getal dat de AI-race herordent
De kop is simpel: Googles eigen Milieurapport 2026, de elfde jaarlijkse editie van 30 juni 2026, laat zien dat het stroomverbruik in 2025 met 37% steeg, de grootste sprong die het bedrijf ooit noteerde en meer dan 250% boven 2019. Alleen de datacenters trokken zo'n 42 miljoen megawattuur, gelijk aan de jaarvraag van Nieuw-Zeeland.
Het rapport is ongewoon openhartig. Google stelt onomwonden dat de "uitbouw van AI-infrastructuur momenteel sneller versnelt dan het net verduurzaamt." Die ene zin, uit het Milieurapport 2026, is het hele verhaal: de vraagcurve naar rekenkracht is nu steiler dan de aanbodcurve voor schone stroom.
Waar de uitstoot echt is verschoven
Ja, maar het beeld is gedeeld. Google verlaagde de operationele scope 1- en 2-uitstoot met 2%, dekte 100% van zijn stroom met hernieuwbare energie voor het negende jaar op rij en tekende meer dan 12 gigawatt aan nieuwe schone-energiedeals. Op de elektronen die het rechtstreeks koopt is de vooruitgang echt.
Het probleem zit stroomopwaarts. De scope 3-uitstoot uit de keten groeide met 25% op jaarbasis, en alleen de bouw van datacenters voegde zo'n 2,3 miljoen ton CO2-equivalent toe, vooral toegeschreven aan chipleveranciers op koolstofzware netten in Taiwan, Japan, Vietnam en India. Zoals Axios meldde, wordt de groei gedreven door de bouw zelf, niet alleen door het draaien van de machines.
De Servola-lezing: stroom en toestemming, geen GPU's
De kern: de beperkende factor voor AI verschuift van chips naar twee dingen die een inkooporder niet oplost, elektrisch vermogen en lokale toestemming om te bouwen. Google geeft toe dat de vraag de verduurzaming van het net voorbijloopt, en de fysieke uitbouw loopt tegen zijn eigen muren aan.
Op 2 juli 2026 beeindigde het Blackstone-eigendom QTS formeel zijn project "Digital Gateway" in Prince William County, Virginia, een campus van 2.100 acre waarop QTS meer dan 800 acre hield, en trok zijn laatste beroep bij het Hooggerechtshof van Virginia in na zo'n vijf jaar verzet. Rechtbanken hadden de bestemmingsgoedkeuringen in maart 2026 vernietigd wegens een gebrek in de openbare kennisgeving, en medeontwikkelaar Compass Datacenters was al in mei uitgestapt, aldus Tom's Hardware.
De les voor de eigenaar is direct: wie AI-rekenkracht plant, zelf gehost of vastgelegde cloudcapaciteit, moet stroombeschikbaarheid, wachtrijen voor netaansluiting en locatierisico als de bepalende variabelen behandelen, niet de GPU-toewijzing. In Nederland ligt dit dubbel gevoelig na de eerdere bouwstop voor datacenters rond Amsterdam, dus vraag uw aanbieder waar de elektronen en de vergunning vandaan komen voordat u meerjarig tekent.
Lees hierna: Stroom is de nieuwe grens voor AI | De eerste serieuze uitdaging voor Nvidia is geen betere GPU. Het is de inferentielaag.
