Ett ärendenummer, fem banskal och start 2028
Den 24 juli lämnade Amazon in ansökan SAT-LOA-20260601-00224 till den amerikanska myndigheten FCC. Dokumentet begär tillstånd att sända upp till 5 105 satelliter i låg omloppsbana i ett system som Amazon kallar Leo Direct-to-Device. Det ska nå kompatibla mobiltelefoner och bärbara enheter utan parabol, terminal eller mellanliggande utrustning. Utrullningen skulle inledas 2028.
De tekniska uppgifterna är ovanligt exakta för ett projekt så långt fram i tiden. Konstellationen fördelas på fem skal: 580 kilometer vid 55,7 graders lutning, 560 kilometer vid 58,2 grader, 510 kilometer vid 56,3 grader, 570 kilometer vid 73 grader och 540 kilometer vid 84 grader, där det sista är nästan polärt och täcker det höga nordliga området. De enskilda satelliterna har en planerad livslängd på sex till åtta år. Förbindelsen till telefonen använder L-band och S-band, medan Ka-band och V-band för trafiken ner till markstationerna.
Amazon börjar inte från noll. Mer än 390 satelliter ur bredbandskonstellationen Leo är redan i omloppsbana, och som partner nämner bolaget Vodafone, DirecTV, Herotel i Sydafrika samt Australiens National Broadband Network. Den beskrivna tjänsten omfattar meddelanden, tal, mobildata, nödkommunikation, uppkoppling i fordon och maskintrafik. Kompatibla iPhone- och Apple Watch-modeller nämns bland målenheterna.
Frekvenserna tillhör någon annan fram till 2027
Läser man ansökan tillsammans med de frekvenser den förutsätter ändrar tidplanen karaktär. Amazon ber inte myndigheten om en ny tilldelning. Bolaget vill sända på 1,6 och 2,4 gigahertz i USA och på 1,5 och 1,6 gigahertz på andra håll, och det är Globalstars licenser. Amazon köper Globalstar för ungefär 11 miljarder dollar, omkring 10 miljarder euro, och köpet väntas slutföras 2027.
Det är här risken flyttar sig. Ett satellitprogram försenas normalt för att raketer är knappa, tillverkningen kärvar eller en myndighet ställer obekväma frågor om rymdskrot. Här sitter den bindande begränsningen tidigare i kedjan och i en annan byggnad: i en konkurrensrättslig prövning och en licensöverföring i ett stort förvärv. Drar prövningen ut på tiden, eller tillkommer villkor, skjuts konstellationen inte helt enkelt upp enligt plan in i frekvenser den får använda. FCC avslog redan i sitt beslut från april 2026 om direct-to-device konkurrerande begäranden om spektrumtillgång, och just därför var köpet av en etablerad licensinnehavare snabbare än en ny ansökan.
Konkurrensbilden bekräftar snarare än mildrar detta. Rocket Lab betalade 8 miljarder dollar för Iridium, och SpaceX driver i dag Direct to Cell på partnernätens frekvenser. Det som skiljer programmen åt är inte förmågan att bygga satelliter utan vem som äger, eller har köpt, mobilt satellitspektrum som myndigheter låter riktas mot konsumenttelefoner. Hårdvaran blir en handelsvara. Licensen är tillgången.
Vad som hör hemma i kontinuitetsplanen detta kvartal
Det praktiska misstag som ligger nära till hands är att behandla 2028 som ett täckningsdatum. Det är startdatum för utrullningen av en konstellation på upp till 5 105 satelliter vars frekvensgrund fortfarande hänger på en pågående transaktion. Fem banskal fylls inte på ett år. Ett realistiskt antagande för användbar, avtalssäkrad direktförbindelse i Europa ligger i början av 2030-talet, och all redundans ni tänkte stänga av på grund av en rubrik om 2028 bör stå kvar.
Den andra och mer omedelbara följden gäller inköp snarare än tidplan. Direct-to-device säljs inte till företag som en fristående satellittjänst. Den kommer via mobiloperatören, och därför betyder partnerlistan mer än antalet satelliter. För ett europeiskt företag innebär det att de senare kommersiella villkoren fastställs i ett Vodafone-avtal eller motsvarande, förhandlas av en operatör och läggs fram för er som ett tillval på en faktura ni redan har. Inflytande får ni när ramavtalet förnyas, inte när tjänsten lanseras.
För en mindre grupp ändrar ansökan kalkylen tidigare. Driver ni fältarbete, fordonsflottor, avlägsna anläggningar i Norrlands inland eller utspridda sensorer där markbunden täckning verkligen saknas, är frågan vad ni i dag betalar för specialiserad satellitkommunikation med en utbytescykel som löper förbi 2028. Utrustning som köps nu med fem års avskrivning står kvar i böckerna när ett alternativ inbyggt i telefonen når marknaden. Det är ett specifikationsbeslut att fatta medvetet och inte ett köp att skjuta upp.
Läs vidare: Utgångsfönstret är 31 dagar, inte sex månader | Amazon Leo passerar 375 satelliter i omloppsbana
