En Licens, Inte En Fusion, Och Ingen Anmälan Heller
Det amerikanska justitiedepartementet har skickat Nvidia en formell begäran om information gällande decemberavtalet 2025, där bolaget betalade cirka 20 miljarder dollar för en icke-exklusiv licens till Groqs inferenschipteknik och anställde grundaren och vd:n Jonathan Ross, president Sunny Madra och stora delar av det seniora ingenjörsteamet. Groq fortsatte på pappret som ett fristående bolag. Utredarna undersöker om strukturen valdes specifikt för att undvika den förhandsanmälan som ett formellt förvärv av Groq skulle ha utlöst enligt Hart-Scott-Rodino Act.
Utredningen inleddes tyst några veckor efter att avtalet offentliggjordes och förblev lågmäld under större delen av 2026. Denna månad eskalerade den till ett formellt civilrättsligt krav på dokument och vittnesmål, det tydligaste tecknet hittills på att justitiedepartementet ser en verklig fråga att besvara här, inte ett rutinärende. Nvidia har med egna ord beskrivit uppgörelsen som ett skolexempel på hur det amerikanska systemet fungerar precis som det är tänkt: att främja innovation, belöna entreprenörer och gynna konsumenter. Senatorerna Elizabeth Warren och Richard Blumenthal hade redan i mars pressat departementet om svar kring just detta avtal.
Det Är Redan Nvidias Tredje Avtal Byggt På Samma Sätt
Groqs egna siffror visar vad ett licens-och-anställningsavtal gör med bolaget som blir kvar. Det tog in 350 miljoner dollar i augusti 2026 till en värdering på 3,5 miljarder, hälften av de 6,9 miljarder dollar det var värt ett år tidigare, med Nvidia självt bland investerarna som satte priset i den nya rundan. Teamet som byggde Groqs teknikfärdplan sitter nu hos Nvidia. Bolaget som fortfarande bär namnet Groq har omprofilerat sig som en AI-inferensoperatör och konkurrerar nu om att köra andra företags modeller istället för att sälja de chip det tidigare designade.
Nvidia har sedan dess upprepat strukturen minst två gånger till. I augusti 2026 betalade bolaget cirka 6 miljarder dollar för att licensiera programmeringsteknik från Poolside och erbjöd anställning till 109 av dess ingenjörer, återigen utan att köpa bolaget. Det för också samtal med Rebellions, en sydkoreansk tillverkare av inferenschip, på villkor som helt skulle ligga utanför amerikansk fusionsjurisdiktion oavsett hur de struktureras. Varje avtal för sig läses som två vanliga affärsbeslut: en teknisk licens och en anställningsvåg. Tre i rad läses som en metod.
Bryssel Byggde Verktyg För Köp, Inte För Anställningar
EU-kommissionen har ägnat de senaste två åren åt att bygga nya mekanismer specifikt utformade för att fånga förvärv som glider under de vanliga omsättningströsklarna, riktade precis mot den typ av tyst, högvärderat avtal som detta fall beskriver. Inget av dem byggdes för en transaktion som aldrig blir ett köp. En teknisk licens följd av frivilliga anställningar faller inte tydligt inom de koncentrationskategorier som dessa hänvisningsverktyg skulle identifiera, vilket betyder att en europeisk AI-utmanare som absorberades på samma sätt som Groq sannolikt skulle passera Bryssel utan anmälan också, på båda sidor av Atlanten.
Den luckan drabbar utmanaren hårdare än köparen. Ett startupbolag som licensierar sin kärnteknik till en mycket större kund och sedan förlorar sitt grundarteam till just den kundens lönelista har i varje praktisk mening förvärvats. Det behåller en cap table, ett kontor och ett namn, men dess kvarvarande affärsrelationer går nu via en ägare som ingen har godkänt. Varje europeiskt AI-bolag som överväger ett strategiskt partnerskap med en chiptillverkare eller hyperscaler bör läsa sitt eget term sheet med precis detta utfall i åtanke, för varken Washington eller Bryssel har ännu byggt en regel som pålitligt fångar det innan det sker.
Läs vidare: Google hjälpte just till att finansiera den inlåsning UALink skulle undvika | 36 Miljarder Dollar I Chipfinansiering Delvis Fryst
