xPaw verkaufte SteamDB. Das Risiko blieb.

xPaw verkaufte SteamDB an die Mutterfirma von Nexus Mods

Chosen, das Unternehmen hinter Nexus Mods, gab am 2. September 2026 bekannt, SteamDB übernommen zu haben, die Drittanbieter-Datenbank, die Steam-Preise, Builds und Spielerstatistiken erfasst. Die Ankündigung erschien am selben Tag auf den Blogs beider Unternehmen und wurde durch GamingOnLinux, TechSpot, Engadget, dotesports, VideoCardz, Kotaku und TechPowerUp bestätigt. Die finanziellen Bedingungen des Deals wurden nicht offengelegt.

SteamDB wurde gegründet und 13 Jahre lang größtenteils allein von einem Entwickler betrieben, der unter dem Namen xPaw bekannt ist. Aus einem privaten Projekt zur Erfassung von Steams öffentlichen API-Daten wurde eine der meistgenutzten Referenzseiten im PC-Gaming, täglich verwendet von Entwicklern, die Konkurrenzpreise prüfen, von Journalisten, die unangekündigte Spiele über geleakte Depot-Namen aufspüren, von preisvergleichenden Käufern und von Mod-Autoren, die auf Updates achten, welche ihre Arbeit gefährden könnten.

Warum xPaw sich zum Verkauf entschied

Erschöpfung trieb xPaws Entscheidung, SteamDB zu verkaufen, nach eigener Aussage an. Ein Referenztool, auf das die gesamte PC-Gaming-Branche baute, 13 Jahre lang unbezahlt und ohne Förderung als Nebenprojekt zu betreiben, war nicht mehr tragbar, und ein neueres Problem verschärfte die Lage: automatisierte KI-Scraper belasteten die Server der Seite für Trainingsdaten, eine Last, für die das ursprüngliche Hobbyprojekt nie gebaut war.

xPaw beschrieb die Belastung unverblümt und schrieb, das Internet, das er geliebt habe, sei verschwunden, während Scraping, Werbedruck und steigende Infrastrukturkosten neu definierten, was der Betrieb einer unabhängigen Seite tatsächlich verlangt. Die Zeile liest sich als persönliche Schilderung dessen, was die alleinige Pflege freier Infrastruktur einen einzelnen Entwickler heute kostet, nüchtern formuliert statt dramatisiert.

Was laut Chosen gleich bleibt, und was sich ändern könnte

SteamDB behält unter Chosen seinen eigenen Namen, seine Marke und seine Identität und arbeitet weiterhin als eigenständiger Dienst, statt in Nexus Mods aufzugehen. Chosen hat erklärt, dass jede derzeit kostenlose Funktion von SteamDB kostenlos bleibt, und das Unternehmen sagt, es plane derzeit keine Werbung auf der Seite.

Chosen macht zugleich klar, dass die Vereinbarung keine dauerhafte Wohltätigkeit ist. Das Unternehmen hat erklärt, die Seite langfristig "irgendwie kommerzialisieren" zu wollen, ohne Details zu Zeitpunkt oder Methode zu nennen, und hat eine konkrete Idee angedeutet: SteamDBs Build- und Depot-Daten in Warnungen zur Mod-Kompatibilität einzubinden, damit Modder automatisch informiert werden, wenn ein Spiel-Update ihre Mods zu brechen droht.

Die eigentliche Geschichte ist nicht SteamDB, sondern jedes kostenlose Tool, von dem ein Team abhängt

SteamDB ist in jeder praktischen Hinsicht Infrastruktur, obwohl niemand, der davon abhängt, dafür einen Vertrag unterschrieben hat. Spielestudios beziehen Preis- und Build-Daten von dort, Journalisten nutzen die Depot-Listen, um Geschichten über unangekündigte Spiele aufzudecken, Mod-Autoren verfolgen darüber Update-Zeitstempel, und Preisvergleichsseiten bauen ganze Geschäftsmodelle auf diesen Zahlen auf, alles ohne SLA, ohne Support-Warteschlange und ohne Mitspracherecht, wenn die Seite den Besitzer wechselt.

Das ist dasselbe Risiko, das Servola wiederholt in Unternehmens- und Regulierungskontexten verfolgt hat, von Vendor Lock-in in den Clouds der Hyperscaler bis zu den Governance-Lücken, die der Digital Markets Act der EU schließen sollte: Eine ungeprüfte Abhängigkeit wird zur Belastung, sobald sich die Interessen ihres Eigentümers ändern. SteamDB macht diesen Mechanismus nur ungewöhnlich sichtbar, weil der "Anbieter" hier eine einzelne Person war und die Übernahme öffentlich geschah, mit Bedingungen und Beweggründen des Verkäufers, die beide dokumentiert sind.

Die Lehre reicht über Gaming hinaus. Jedes Team, das still einen Workflow, ein Preismodell oder eine Compliance-Prüfung um ein Tool herum aufgebaut hat, das eine einzelne Person oder ein winziges Team pflegt, hat keinerlei Verhandlungsmacht, wenn dieses Tool verkauft, abgeschaltet oder neu bepreist wird, weil es nie eine Beziehung gab, die neu verhandelt werden konnte. Dass Chosen SteamDB kauft, ist ein nützliches, nachprüfbares Beispiel für ein Risiko, das meist unsichtbar bleibt, bis der Tag kommt, an dem es sich entlädt.

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