Un fabricant de bateaux drones franchit le milliard de dollars
Kraken Technology Group n'a pas levé d'argent pour prouver un prototype. Le 9 juillet, le fabricant britannique de véhicules de surface sans équipage a bouclé une série B de 175 millions de dollars, environ 153 millions d'euros, sur une valorisation de 1 milliard, devenant ainsi la plus récente licorne de défense d'Europe. Le produit, ce sont des bateaux autonomes, et les acheteurs sont déjà des marines.
Le tour a été mené par DTCP. Le plus révélateur, c'est qui figure aussi au capital, car cela montre qui veut désormais une part de la guerre navale sans équipage.
Le tour de table raconte l'histoire
L'argent public et l'argent industriel sont dans le même tour. Parmi les bailleurs figurent le Fonds d'innovation de l'OTAN et la British Business Bank côté public, le fabricant d'armes Rheinmetall côté stratégique, et des sociétés de capital-risque et de conseil comme Hakluyt Capital, Supernova Invest, Thesiger Capital, BOKA Capital, HICO et Inocea côté financier.
Ce mélange est le signal. Quand un fonds souverain, un grand groupe de défense coté et des investisseurs généralistes valorisent la même entreprise, l'autonomie maritime sans équipage est passée d'un pari de recherche à une classe d'actifs. Les start-up européennes de défense et de résilience ont levé environ 8,7 milliards de dollars en 2025, et des tours comme celui-ci en sont la raison.
De la R&D aux vraies commandes
Kraken ne vend pas du potentiel. L'entreprise détient des contrats avec le ministère britannique de la Défense, des partenaires européens de l'OTAN et le commandement des opérations spéciales américain, allant de la surveillance et de la lutte contre les mines au transit autonome longue distance en mer. Le moteur, c'est le tableau des menaces : eaux contestées en Baltique et en mer du Nord, et câbles et pipelines sous-marins que les marines doivent désormais surveiller en continu.
La fabrication se met en place en parallèle. Kraken a signé des partenariats de production avec Rheinmetall en Allemagne, Anduril Industries aux États-Unis et le chantier Davie d'Inocea au Canada, répartissant la capacité de construction sur trois bases industrielles alliées.
Pourquoi les propriétaires de tous secteurs doivent regarder
Le double usage est le thème qui dépasse la défense. La même pile d'autonomie, de capteurs et de robotique maritime qui patrouille un périmètre naval inspecte aussi les parcs éoliens en mer, les pipelines, les ports et les câbles sous-marins, la couche physique qui transporte les données et l'énergie. Un opérateur d'infrastructure critique est un client latent pour exactement cette technologie.
La chaîne d'approvisionnement se concentre autour de quelques fournisseurs d'autonomie soutenus à la fois par des groupes et des fonds souverains. Cela concentre la capacité et, avec le temps, le pouvoir de fixer les prix. Quiconque achètera de l'inspection ou de la sécurité sans équipage en mer devrait regarder à qui appartient la couche plateforme désormais financée.
Ce que l'opération change
La conclusion, c'est que la tech de défense européenne est désormais finançable à grande échelle. Une entreprise nationale de systèmes sans équipage peut atteindre une valorisation d'un milliard grâce à des contrats alliés et à un capital public et industriel, sans partir aux États-Unis pour cela. C'est un tableau différent de celui que la deep tech européenne dessine d'ordinaire.
La question ouverte, c'est la livraison. Les valorisations de licorne dans le matériel sont adossées à la production, pas aux diapositives. Regardez si la base de fabrication de Kraken dans trois pays livre au volume des contrats ; c'est cela, et non le titre sur le financement, qui décide si la valorisation tient.
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