L'espansione dei data center europei ha ora un numero: 176 miliardi di euro
La European Data Centre Association ha pubblicato questa settimana il suo rapporto State of European Data Centres 2026, mettendo un numero su un'espansione finora seguita mercato per mercato. EUDCA prevede 176 miliardi di euro di investimenti cumulativi nei data center in tutta Europa tra il 2026 e il 2031. Gli impianti di colocation e hyperscale forniscono già oltre due terzi della potenza IT europea, una soglia che segna il punto in cui gli operatori terzi, e non le aziende con le proprie sale server, sono diventati il modo predefinito con cui l'Europa ospita il proprio calcolo.
Il segretario generale dell'associazione, Michael Winterson, ha presentato il dato come un'opportunità piuttosto che un avvertimento: una volta risolti la disponibilità e l'accesso all'energia elettrica, ha detto, l'Europa avrà l'occasione di guidare a livello globale l'infrastruttura pronta per l'IA mantenendo gli standard di sostenibilità. Il novanta per cento dell'energia consumata dai data center europei proviene già da fonti rinnovabili, secondo lo stesso rapporto, e il settore sostiene già oltre 300.000 posti di lavoro diretti e altamente qualificati.
Il collo di bottiglia è la rete elettrica, non il denaro
| Indicatore | Valore |
|---|---|
| Capacità di potenza IT, dal 2023 al 2025 | da 10.539 a 14.784 megawatt |
| Crescita prevista della domanda di potenza IT fino al 2031 | 17 per cento l'anno |
| Crescita del colocation su larga scala fino al 2031 | oltre il 25 per cento l'anno |
| Operatori che indicano la disponibilità elettrica come sfida principale | 67 per cento |
| Contributo del settore al PIL, 2025 rispetto alla previsione 2031 | 53 miliardi di euro in aumento fino a 137,5 miliardi di euro |
Ogni numero in questa tabella punta nella stessa direzione: non è il capitale a limitare la crescita dei data center in Europa. La stessa conclusione di EUDCA è esplicita: una volta che gli investimenti sono disponibili, come mostra già la sua previsione di 176 miliardi di euro, il vincolo che decide se un progetto viene effettivamente costruito è la capacità e i tempi di allacciamento alla rete elettrica, non se si trovi un investitore.
La mappa si allontana dalle città che l'hanno costruita
Il rapporto di EUDCA descrive una crescita che si estende oltre le tradizionali città nodo, Francoforte, Londra, Amsterdam, Parigi e Dublino, verso il sud Europa, i paesi nordici, l'Europa centrale e orientale, e mercati metropolitani secondari. Letta insieme a quanto già riportato mercato per mercato, questa frase descrive uno spostamento strutturale e non una preferenza: Dublino ha chiuso i nuovi allacciamenti alla rete per i data center fino al 2028, la scorciatoia di rete della Francia per la nuova capacità scade nel 2027, e il Regno Unito ora fa pagare ai data center una tariffa di impegno sulla rete. Ognuno di questi fatti è stato riportato come una notizia nazionale. Il rapporto di EUDCA è la conferma dello stesso settore che, presi insieme, si sommano in una ricollocazione della nuova capacità lontano proprio dalle città che hanno costruito l'economia digitale europea fin dall'inizio.
Questo conta direttamente per qualsiasi azienda che acquisti o affitti capacità di colocation, o che decida dove collocare un carico di lavoro per motivi di latenza o di residenza dei dati. La vecchia ipotesi, secondo cui la vicinanza a Francoforte, Amsterdam, Londra, Parigi o Dublino sia la scelta predefinita sicura perché lì ci sono già la fibra, i punti di interscambio internet e i clienti, comporta ora un vero rischio di pianificazione: quelli sono proprio i mercati in cui i nuovi allacciamenti alla rete sono più difficili da ottenere. Un piano di carico di lavoro basato sulla vecchia mappa delle città nodo andrebbe verificato rispetto a dove si trova davvero la capacità di rete, non la mappa della fibra, prima di firmare un contratto di colocation pluriennale.
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