Een recordseedronde uit Londen
Callosum Technologies, een Londense AI-infrastructuurstartup, maakte op 20 augustus 2026 bekend 100 miljoen dollar te hebben opgehaald, omgerekend zo'n 85,4 miljoen euro, in een seedronde onder leiding van durfkapitaalfirma Atomico. Plural, DCVC en het Britse Sovereign AI Fund sloten zich aan bij de ronde, die Bloomberg en Atomico allebei omschrijven als een van de grootste seedrondes in de Europese geschiedenis, nog geen zes maanden na Callosums pre-seedronde van 10,25 miljoen dollar in februari 2026.
Callosum werd in 2025 opgericht door Danyal Akarca en Jascha Achterberg, die elkaar leerden kennen tijdens hun promotieonderzoek aan Cambridge naar hoe de hersenen intelligentie bereiken via gespecialiseerde circuits in plaats van door één type neuron miljarden keren te kopiëren. De naam van het bedrijf verwijst naar het corpus callosum, de bundel zenuwvezels die de twee hersenhelften als één systeem laat werken in plaats van twee losse, ongeveer de truc die Callosum nu probeert met AI-chips en modellen.
Wat Callosum eigenlijk verkoopt
Het product van Callosum, Tailored Inference genaamd, is een familie van API's die een AI-taak dynamisch verdeelt over verschillende chiparchitecturen en modellen, en daarbij telkens de goedkoopste, snelste of energiezuinigste combinatie kiest, in plaats van alles via één topmodel op de GPU's van een enkele leverancier te laten lopen. Bij complexe agentische taken in de financiële sector was het platform volgens het bedrijf vier keer sneller, verlaagde het de rekenkosten met 70 procent en verbeterde het het slagingspercentage van taken met 10 procent, vergeleken met hetzelfde werk op een enkel topmodel op conventionele GPU-infrastructuur.
Naast de financiering kondigde Callosum nieuwe technische samenwerkingen aan met chipmaker Cerebras Systems, wiens vlaggenschipdeal mikt op heterogene inferentie met zeer lage latentie, en met Rebellions, de Zuid-Koreaanse AI-chipstartup, plus kleinere partners in Nederland en het Verenigd Koninkrijk en een infrastructuursamenwerking met Supermicro. Callosum is bovendien oprichtend lid van het Scaling Inference Lab van ARIA, het Britse agentschap voor geavanceerd onderzoek en innovatie, wat het bedrijf naast zijn private investeerders een formele plek geeft binnen een door de staat gefinancierd onderzoeksinitiatief.
Een soevereiniteitsgok zonder eigen chipfabriek
Servola volgde dit jaar een reeks stappen gericht op minder afhankelijkheid van één AI-leverancier: Japan dat data bundelt waar zelfs Nvidia geen toegang toe heeft, Nvidia, AMD en Qualcomm die elk apart EU AI-gigafabrieken steunen, Brazilië dat zijn AI-infrastructuurgok bewust verdeelt tussen Huawei en Nvidia in plaats van voor één leverancier te kiezen, en vijf bedrijven die vooruitbetalen voor datacenters die Mistral nog niet heeft gebouwd om niet-Amerikaanse rekencapaciteit veilig te stellen. Bijna al die bewegingen draaien om waar rekenkracht fysiek draait of wie de chip eronder maakt.
Callosum zet in op een ander soort gok: in plaats van een rivaal te bouwen voor Nvidia's chips of voor een Amerikaanse cloudregio, verkoopt het bedrijf een softwarelaag die het commercieel pijnloos maakt om een taak van de stack van één chipmaker af te halen zodra er een goedkopere of snellere optie opduikt. Dat vereist niet dat het VK of de EU Nvidia in productie inhaalt; het vereist alleen dat overstappen goedkoop genoeg wordt zodat afhankelijkheid van één leverancier niet langer standaard permanent is.
Waarom een staatsfonds meedoet aan een seedronde
Het Britse Sovereign AI Fund schrijft doorgaans geen cheques uit in de seedfase, en Callosums ronde is zijn allereerste investering ooit, wat op zich al iets zegt over hoe het VK het woord soevereiniteit in AI-beleid nu definieert. In plaats van een eigen chipfabriek te financieren, een project dat een decennium en tientallen miljarden ponden zou kosten om Nvidia's productieschaal ook maar te benaderen, steunde het staatsfonds een bedrijf dat de afstand verkleint tussen de chip die een klant vandaag gebruikt en de chip die volgend kwartaal het goedkoopst of snelst is.
Voor een Europees of Brits bedrijf dat nu vastzit aan de GPU-prijzen en roadmap van één cloudleverancier, is dat een realistischere versie van AI-soevereiniteit op de korte termijn dan wachten op een eigen chipindustrie: Nvidia verdwijnt er niet mee uit de stack, maar de kosten om die stack te verlaten dalen zodra er een beter alternatief bestaat. Inkoopteams die hun volgende AI-infrastructuurcontract dimensioneren, hebben nu een concrete reden om een leverancier, of een startup als Callosum, precies te vragen hoe duur overstappen werkelijk zou zijn.
Lees hierna: Een seedronde van 100 miljoen zet in tegen lock-in | Publiek geld wedt tegen uw GPU-contract
