A ronda: o que a Open Cosmos angariou de facto

A Open Cosmos, uma empresa de satélites sediada em Oxford e fundada em 2015, angariou 300 milhões de euros a 14 de setembro de 2026, com uma avaliação que a empresa não divulgou. A Lightrock liderou a ronda, junto com a ETF Partners, o Institut Catala de Finances, a Entrepreneurs First, dois fundos de pensões internacionais e o National Security Strategic Investment Fund britânico, um veículo apoiado pelo governo que investe em tecnologia que considera estrategicamente importante. A ministra britânica do espaço, a baronesa Lloyd, classificou o investimento como um sinal de confiança no setor espacial britânico.

A empresa emprega quase 400 pessoas em quatro fábricas no Reino Unido, Espanha, Portugal e Grécia, onde já consegue construir um satélite por dia. Afirma ter registado cinco anos consecutivos de crescimento rentável, uma afirmação pouco habitual num setor espacial mais conhecido por apostas que consomem capital sobre procura futura, e assinou contratos de clientes no valor de 370 milhões de dólares desde 2022.

Porque importa: vender tempo num satélite, não o satélite

A Open Cosmos gere três serviços ligados entre si. A OpenConstellation é uma rede partilhada de satélites que, segundo a empresa, reduz o tempo de entrega de informação de observação da Terra de 48 horas para cerca de 30 minutos, usando processamento de IA a bordo em vez de esperar que um satélite sobrevoe uma única estação terrestre. A DataCosmos transforma essas imagens em bruto em informação operacional utilizável, e a ConnectedCosmos vende banda larga segura e conectividade IoT em espetro de banda Ka. Um cliente não compra, lança nem opera o seu próprio satélite. Compra capacidade numa rede que a Open Cosmos já opera.

É a mesma mudança que o software empresarial viveu quando alugar capacidade de servidor a um fornecedor de nuvem substituiu a compra e a gestão de um centro de dados próprio. Uma agência governamental que antes tinha de financiar, lançar e manter um único satélite como um projeto de capital plurianual pode agora comprar acesso mensurável a uma rede partilhada como um custo operacional recorrente, com um prazo de entrega definido pelo qual pode responsabilizar o fornecedor.

O ângulo da soberania por trás do dinheiro

O próprio fundo estratégico de investimento do governo britânico é coinvestidor, e a base de clientes declarada da Open Cosmos é composta por governos europeus, agências espaciais e grandes empresas de energia e infraestruturas. A mensagem é explícita: os compradores do setor público europeu podem obter capacidade de observação da Terra e comunicações seguras sem depender de um operador de satélites sediado fora da Europa, numa altura em que o Reino Unido e a UE pressionam separadamente para reduzir a dependência de infraestrutura digital e espacial de propriedade estrangeira.

Para um comprador público europeu ou do setor de infraestruturas críticas, isso importa mesmo antes de qualquer argumento de segurança nacional entrar em jogo. A observação da Terra e as comunicações seguras por satélite têm sido, na prática, frequentemente prestadas por um ou dois operadores não europeus. Uma alternativa europeia financiada e rentável muda o cálculo dos concursos públicos, não apenas a política.

O que isto significa se estiver a avaliar um fornecedor espacial

A pergunta útil muda. Em vez de perguntar quantos satélites um fornecedor possui, pergunte se ele lhe vende um satélite, um ativo de capital que tem de financiar, lançar, segurar e um dia substituir, ou se lhe vende acesso a uma rede partilhada com um prazo de entrega definido pelo qual o pode avaliar. Depois verifique se a sua carteira de contratos é grande face ao financiamento anunciado, e se o negócio é rentável ou depende da próxima ronda de financiamento para continuar a funcionar. A Open Cosmos divulga números nos três pontos, nem todos os fornecedores deste setor o farão.

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