Hvad Abbott beordrede den 3. august
Den 3. august pålagde Texas' guvernør delstatens tilsynsmyndighed og ERCOT, systemoperatøren, at gennemgå og verificere hvert datacenter, der søger tilslutning til det texanske net, før flere godkendelser fortsætter. Projekter, der ikke består gennemgangen, bør nægtes netadgang. Greg Abbotts begrundelse var kontant: "Vores højeste prioritet er at beskytte texaneres sikkerhed og livskvalitet. Sagt enkelt: texanere kommer først."
Det er størrelsesordenen, der gør dette til mere end en procedurebesked. ERCOT følger over 1.800 projekter med tilsammen mere end 474 gigawatt ansøgt last, mere end fem gange nettets rekordspids. Omkring 90 procent af den ansøgte kapacitet er datacentre. Texas har allerede 335 datacentre i drift og 248 flere på tegnebrættet.
ERCOT oplyste, at man ville samarbejde med tilsynet om at gennemføre påbuddet, og udskød imens sin Batch Zero-netplanlægningsundersøgelse. Netop den ene sætning er den reelle konsekvens for enhver, der i dag har en plads i køen.
Gennemgangen stiller spørgsmål, en ingeniør ikke kan besvare
Tilslutningsanalyser har altid været ingeniørarbejde: hvor stor last, i hvilket knudepunkt, hvad skal forstærkes i nettet. Den texanske gennemgang tilføjer en anden slags spørgsmål. Udviklere skal oplyse, hvilke skattefordele de har modtaget, deres forventede elforbrug og eventuel egenproduktion, deres vandforbrug og køleløsning, hvad de gør for at afbøde følgerne lokalt, og hvem der ejer anlægget.
Kun to af dem er elektriske. Resten spørger, om et projekt fortjener kapaciteten, ikke om nettet kan bære den. Energianalytikeren Neil Osnato beskrev forskydningen præcist: Texas rydder ikke bare op i en overfyldt kø, delstaten omdefinerer, hvad der tæller som troværdig efterspørgsel. Udviklere forventes nu at dokumentere finansiering, rådighed over grunden, tilladelser, sikret udstyr og en realistisk vej til drift.
Der er gode argumenter for det. En kø på fem gange spidslasten er åbenlyst ikke en liste over virkelige projekter, og spekulative ansøgninger påfører alle bagved både analyseomkostninger og forsinkelse. Men de valgte kriterier gør mere end at sortere efter alvor. Modtaget offentlig støtte og ejerskab er politiske kendsgerninger om et projekt, og de ligger nu i samme sag som megawattene.
Batch Zero var overhalingsbanen, og den holder stille
Batch Zero var netop det redskab, Texas byggede til denne mængde. Vedtaget af tilsynet i juni erstattede det de særskilte vurderinger hos hvert enkelt forsyningsselskab med én central undersøgelse for nye store laster og udvidelser fra 75 megawatt. Det var den fremskyndede vej, og den ligger nu stille.
Påbuddet siger ikke, hvor længe gennemgangen vil vare, og det siger ikke, hvad der sker med projekter, der allerede er i proces. Netop den uklarhed er prisen. En udvikler med underskrevet lejekontrakt og bestilt udstyr kan ikke fortælle sin bestyrelse, om tilslutningsdatoen er rykket et kvartal eller to år, fordi ingen har offentliggjort en tidsplan.
Projekter med reel finansiering kan komme bedre ud af det, end de gik ind, for en kortere kø er en hurtigere kø. Det er fuldt ud muligt. Det er heller ikke noget, nogen kan regne med, før revisionens kriterier er offentliggjort.
Hvad en europæisk operatør bør tage med
Reflekset er at arkivere det som amerikansk nyhed. Det er det ikke. PJM og tilsynene i Virginia gennemgår allerede, hvordan store AI-laster kvalificerer sig til tilslutning, og Europa nåede tidligere hertil. Amsterdam og Haarlemmermeer indførte et datacentermoratorium i 2019, den irske systemoperatør har reelt lukket Dublin-området for nye tilslutninger, og i Danmark står datacentre for en betydelig og voksende del af elforbruget, mens Energinet planlægger nettet efter tilslutninger, der langt overstiger det, der kan realiseres på én gang. Retningen er den samme overalt. Netkapacitet rationeres efter dokumentation, ikke efter ankomsttidspunkt.
Den praktiske følge for enhver, der køber regnekraft eller planlægger et anlæg, er, at en oplyst tilslutningsdato nu er lige så meget et politisk som et teknisk skøn. Spørg din leverandør, hvilket reformregime dens kapacitet hører under, og om pladsen blev vundet på modenhed eller på ansøgningsdato. Det er i dag forskellige svar.
Læs videre: Europa kan ikke købe den reaktor, USA lige har finansieret | Største AI-campus bygger sit eget kraftværk
