Una lettera di martedì ha fermato un progetto da gigawatt

Stephanie Garcia Richard è la commissaria eletta alle terre pubbliche del New Mexico, e martedì 14 luglio ha scritto per dire no una seconda volta. La richiesta riguardava il permesso di costruire parte di un'estensione di gasdotto su terreni fiduciari statali vicino a Santa Teresa. Aveva già respinto la stessa richiesta a marzo. Il gasdotto serve ad alimentare Project Jupiter, un campus di data center iperscalari legato a Oracle e OpenAI, esteso su circa 570 ettari e progettato per più di 2 gigawatt.

Due gigawatt sono la scala di una grande centrale nucleare. Il campus doveva alimentarsi da solo. Era tutto il senso del progetto, e adesso attende una lettera di un ufficio statale su una striscia di terreno.

Oracle è uscita dalla rete per saltare una coda e ne ha trovata un'altra

Perché conta: uscire dalla rete doveva essere la via di fuga, e si è rivelata avere un proprio cancello. Il primo piano di Oracle era una centrale a gas sul sito. Quel piano si è arenato quando la domanda di permesso statale sull'aria ha incontrato obiezioni su inquinamento atmosferico ed emissioni di gas serra. Ad aprile l'azienda ha convertito l'intero campus a celle a combustibile a gas naturale di Bloom Energy.

Le celle a combustibile hanno eliminato il permesso per la centrale. Non hanno eliminato il bisogno di gas. Il gas arriva via gasdotto, un gasdotto attraversa terreni, e parte di quei terreni sono fiduciari statali amministrati da una commissaria eletta che aveva già detto no una volta. Il vincolo non è mai stato la rete in quanto tale. Il vincolo è che un grande progetto energetico industriale ha bisogno dell'assenso di chi controlla il passaggio fisico, e qualcuno c'è sempre.

Il secondo permesso ha una data, e il numero è il problema

Il permesso sulla qualità dell'aria è ancora aperto e ancora contestato. Il Dipartimento dell'Ambiente del New Mexico ha fissato un'udienza pubblica alle 9 del 19 ottobre al Sunland Park Multi-Generational Center, e ha fissato un'udienza proprio perché l'opposizione era abbastanza ampia da richiederla.

La cifra che alimenta quell'opposizione è nella domanda. L'impianto dichiara 10,1 milioni di tonnellate di emissioni di gas serra all'anno. La stampa locale colloca il dato sopra le emissioni annue combinate di Albuquerque e Las Cruces, le due città più grandi dello stato. Non è un numero che un'udienza approva in silenzio, e ottobre significa tre mesi di calendario che il campus non recupera.

Quello che il denaro non ha potuto comprare

In sintesi: qui il capitale non è stato il vincolo determinante, ed è la parte che conviene portarsi nella propria pianificazione. La spesa infrastrutturale di Oracle è passata da 21,2 miliardi di dollari nell'esercizio 2025 a 55,7 miliardi nell'esercizio 2026, con 90-95 miliardi previsti per l'esercizio 2027. The Information ha riferito il 18 luglio che i campus di IA di Oracle stanno incontrando sorprese di costo nell'ordine dei miliardi, e il cambio di alimentazione elettrica ne è una parte rilevante.

Il denaro si muove in fretta, l'assenso no. Un budget da 95 miliardi di dollari, circa 88 miliardi di euro, non comprime una data di udienza né ribalta una decisione sui terreni. Quando abbiamo scritto di questo campus e della sua uscita dalla rete, la lettura onesta era che l'autoproduzione aggira la coda di connessione. Lo fa, e questa settimana mostra dove conduce invece.

La domanda prima del vostro prossimo impegno di calcolo

La versione pratica per un operatore europeo è breve. Quando un fornitore vi dà una data di capacità, chiedete quali assensi sono ancora pendenti, chi rilascia ciascuno e se qualcuno è già stato negato. Un diniego già avvenuto è il segnale più utile disponibile, perché dice che la risposta è contesa e non semplicemente in attesa.

L'Europa ha più di questi cancelli, non meno. Un sito richiede di norma un'offerta di connessione alla rete, un permesso ambientale e, se produce in loco, un percorso per il combustibile. Arrivano da tre autorità diverse su tre orologi diversi. In Italia, per esempio, l'autorizzazione unica per gli impianti energetici corre separata dalla connessione. Il fornitore che sa nominarle tutte e tre e dirvi a che punto è ciascuna sta descrivendo un progetto reale. Chi risponde con l'investimento totale sta descrivendo un budget.

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