Een commissaris legde een campus van 2 gigawatt stil

Een brief op een dinsdag legde een gigawattproject stil

Stephanie Garcia Richard is de gekozen commissaris voor publieke gronden van New Mexico, en op dinsdag 14 juli schreef zij voor de tweede keer nee. Het verzoek betrof toestemming om een deel van een gasleidingverlenging over staatstrustgrond nabij Santa Teresa aan te leggen. Hetzelfde verzoek had zij in maart al afgewezen. De leiding moet Project Jupiter voeden, een hyperscale datacentercampus verbonden aan Oracle en OpenAI, gelegen op ongeveer 570 hectare en ontworpen voor meer dan 2 gigawatt.

Twee gigawatt is de schaal van een grote kerncentrale. De campus zou zichzelf van stroom voorzien. Dat was de hele gedachte achter het ontwerp, en nu wacht hij op een brief van een staatskantoor over een strook grond.

Oracle ging van het net af om een rij over te slaan en vond een volgende

Waarom dit telt: van het net af gaan moest de nooduitgang zijn, en bleek een eigen poort te hebben. Oracles eerste plan was een gascentrale op de locatie. Dat plan liep vast toen de aanvraag voor de luchtvergunning van de staat stuitte op bezwaren over luchtverontreiniging en broeikasgasuitstoot. In april schakelde het bedrijf de hele campus over op aardgasbrandstofcellen van Bloom Energy.

Brandstofcellen maakten een centralevergunning overbodig. De behoefte aan gas namen zij niet weg. Gas komt via een leiding, een leiding kruist grond, en een deel van die grond is staatstrustgrond onder een gekozen commissaris die al eens nee had gezegd. De beperking was nooit het net als zodanig. De beperking is dat een groot industrieel energieproject toestemming nodig heeft van wie de fysieke route beheerst, en die iemand is er altijd.

De tweede vergunning heeft een datum, en het getal is het probleem

De luchtvergunning loopt nog en is nog steeds omstreden. Het milieudepartement van New Mexico heeft een openbare hoorzitting gepland om 9 uur op 19 oktober in het Sunland Park Multi-Generational Center, en het plande sowieso een hoorzitting omdat het verzet groot genoeg was om er een te vereisen.

Het getal achter dat verzet staat in de aanvraag. De installatie noemt 10,1 miljoen ton broeikasgasuitstoot per jaar. Lokale berichtgeving plaatst dat boven de gezamenlijke jaaruitstoot van Albuquerque en Las Cruces, de twee grootste steden van de staat. Dat is geen getal dat een hoorzitting stilzwijgend doorlaat, en oktober betekent drie maanden kalender die de campus niet terugkrijgt.

Wat het geld niet kon kopen

De kern: kapitaal was hier niet de bindende beperking, en dat is het deel dat u meeneemt naar uw eigen planning. Oracles infrastructuuruitgaven stegen van 21,2 miljard dollar in boekjaar 2025 naar 55,7 miljard in boekjaar 2026, met 90 tot 95 miljard gepland voor boekjaar 2027. The Information meldde op 18 juli dat Oracles AI-campussen stuiten op kostenverrassingen in de miljarden, waarbij de wijziging van de stroomvoorziening een aanzienlijk deel uitmaakt.

Geld beweegt snel en toestemming niet. Een budget van 95 miljard dollar, ruwweg 88 miljard euro, comprimeert geen zittingsdatum en draait geen grondbesluit terug. Toen wij over deze campus en zijn stap van het net af schreven, was de eerlijke lezing dat eigen opwekking de aansluitwachtrij omzeilt. Dat doet zij, en deze week laat zien waar zij in plaats daarvan naartoe leidt.

De vraag voor uw volgende rekentoezegging

De praktische versie voor een Europese exploitant is kort. Geeft een leverancier u een capaciteitsdatum, vraag dan welke toestemmingen nog openstaan, wie elk daarvan afgeeft, en of er al een is geweigerd. Een weigering die al heeft plaatsgevonden is het nuttigste beschikbare signaal, omdat het aangeeft dat het antwoord betwist is en niet slechts uitstaat.

Europa heeft meer van deze poorten, niet minder. Een locatie heeft doorgaans een aansluitaanbod, een milieuvergunning en, bij opwekking op eigen terrein, een route voor de brandstof nodig. Die komen van drie verschillende instanties op drie verschillende klokken. In Nederland loopt de aansluiting bovendien tegen netcongestie aan, los van de vergunningverlening. De leverancier die alle drie kan benoemen en de stand van elk kan geven, beschrijft een echt project. Wie antwoordt met het investeringsbedrag, beschrijft een budget.

Lees hierna: Iberie kondigt 10 gigawatt aan, sluit er vier aan  |  Europa draaide de datacenterstop van New York allang