Wat heeft Athom precies gelanceerd met de Homey Portal?

Athom, een Nederlands smart-home-bedrijf, heeft de Homey Portal gelanceerd, een ronde touchscreen-bediening gebouwd rond een fysieke stalen draairegelaar waarmee je verlichting, verwarming en andere verbonden apparaten kunt instellen zonder een app te openen. Het apparaat is nu verkrijgbaar in voorverkoop voor 249 euro, een prijs die naar 299 euro stijgt zodra de voorverkoopperiode is afgelopen, en volgens Athom worden de eerste exemplaren nog voor het einde van 2026 verzonden. Zowel AndroidAuthority als Hackster.io noemen in hun berichtgeving de draairegelaar als het kenmerkende onderdeel van de Portal: een tastbare bediening op bureau of muur die inspeelt op een concrete klacht over smart-home-panelen die alleen een touchscreen hebben, namelijk dat een lamp op gevoel dimmen sneller gaat dan een schuifregelaar op een scherm.

Waarom heeft de Portal toch nog een ander Homey-product nodig?

De Homey Portal is geen zelfstandige hub, het is een bediening die gekoppeld moet worden aan een apart Homey-backend om automatiseringen daadwerkelijk uit te voeren en met apparaten te communiceren. Athom noemt op de eigen productpagina vier opties: een Homey Cloud-abonnement, een Homey Pro-box (model 2023 of nieuwer), de kleinere Homey Pro Mini, of een zelf gehoste Homey-server die de eigenaar op eigen hardware draait. Juist die laatste optie is het overwegen waard, want de meeste concurrerende bedieningen, waaronder de Echo-hardware van Amazon en de Nest- en Home-apparaten van Google, bieden helemaal geen zelfhostingsroute, alleen een cloudaccount dat aan de fabrikant gebonden is. Volgens Athom ondersteunt het gecombineerde systeem, Portal plus welk backend het ook wordt gekoppeld, meer dan 70.000 apparaten van ruim 2.000 merken, en dekt daarmee de belangrijkste protocollen en ecosystemen die in Europa worden verkocht.

Verandert zelf hosten van het backend echt wie het systeem controleert?

Zelf hosten van het backend verandert de manier van implementeren, en dat is een reëel verschil, ook al verdwijnt de afhankelijkheid van Athom daardoor niet volledig. Een zelf gehoste Homey-server draaien betekent dat de automatiseringslogica en de apparaatstatus op hardware in het eigen huis of pand van de eigenaar staan in plaats van op de servers van een Amerikaans bedrijf, wat ertoe doet als de contractvoorwaarden, prijzen of aanhoudende interesse van dat bedrijf in de EU-markt ooit veranderen. Zelf hostbaar zijn is een betekenisvolle architecturale keuze. Het vermindert de afhankelijkheid van de cloud van één bedrijf, maar het haalt niet elke afhankelijkheid van Athoms eigen software en firmware weg, die de zelf gehoste server nog altijd draait en moet blijven bijwerken.

Waarom zou een ondernemer in Europa zich hier druk om moeten maken?

Omdat het grootste deel van de smart-home-hardware die vandaag in Europese huishoudens en kleine bedrijven wordt verkocht de besturingslaag, en vaak ook de spraak- of commandoverwerking, via een cloud van een Amerikaans bedrijf laat lopen, en die opzet in dit decennium al meerdere keren is verschoven doordat leveranciers prijzen aanpasten, hardware uitfaseerden, of functies veel eerder in de ene markt uitrolden dan in de andere. Een apparaat als de Homey Portal beslecht die vraag niet in zijn eentje: het is één bediening van één Nederlandse leverancier, die concurreert in een markt waar Amazon en Google nog altijd domineren. Wat het wel doet, is de zelf gehoste route naast de cloudroute op hetzelfde schap zetten, tegen dezelfde startprijs van 249 euro, in plaats van die te behandelen als een hobbyistische omweg waarvoor je zelf van nul af aan een hub moet bouwen. Voor een ondernemer die al nadenkt over waar de servers van een leverancier staan voor andere onderdelen van zijn bedrijf, is dat het detail dat het overwegen waard is, nog voor de draairegelaar zelf.

Servola Journal

We doen dit voor iedereen die probeert bij te blijven met wat technologie met ons leven doet. De mensen die het bouwen, en de mensen die het overkomt. Servola Journal bestaat zodat wat we leren van hen allemaal is.

Niemand betaalt ons hiervoor. Geen advertenties, geen betaalmuur, gratis voor iedereen. We geloven gewoon dat begrijpen wat er met ons allemaal gebeurt niet zou moeten afhangen van wie het zich kan veroorloven ervoor te betalen.

Als dit je vandaag iets heeft gegeven, zeg ons dan om door te gaan. Volg ons, laat een like achter, of schrijf een positieve reactie. We lezen ze allemaal, en ze zijn wat ons op de been houdt.

Lees hierna: Apple heeft de budget-Mac zojuist afgeschaft  |  Betaalt uw brillenverzekering straks een hoortoestel?