Vier steden, een quantumnetwerk
In München deelt een supergeleidende quantumprocessor met de naam Euro-Q-Exa de machinekamer met een van de grootste supercomputers van Europa. Bij Parijs, in Bruyères-le-Châtel, draait een fotonisch systeem genaamd Lucy op licht in plaats van elektrische circuits. In Poznan bewaart Piast-Q zijn qubits in gevangen ionen, en in Ostrava draait VLQ een tweede supergeleidend ontwerp. Vier steden, vier technologieën, een netwerk: de quantuminfrastructuur die de EuroHPC Joint Undertaking al jaren opbouwt door de hele Europese Unie.
Op 25 juni 2026 maakte de EuroHPC Joint Undertaking bekend dat zij gratis pilottoegang opende tot dat netwerk. De eerste aanvraagdeadline, 1 augustus 2026, is al verstreken. Het aanbod is geen plan meer op een roadmap-slide. Het is een werkend systeem dat een Europees laboratorium, overheidsinstantie of bedrijf vandaag al kan aanvragen.
Wat de pilottoegang echt biedt
De Quantum Access Pilot-modus staat, volgens de EuroHPC Joint Undertaking, open voor alle gebruikerscategorieën: academische wereld, publieke sector en industrie. Aanvragen lopen via het EuroHPC-toegangsportaal en zijn bedoeld voor een specifiek soort werk: prestatiegegevens verzamelen, testen of een methode werkt op echte hardware, code en algoritmen ontwikkelen, workflows bouwen en personeel opleiden in quantumsystemen. Het is geen productiecontract, maar een gedocumenteerde, begeleide manier om te ontdekken wat deze machines kunnen betekenen voor een concreet probleem.
De oproep blijft doorlopend open, met telkens een nieuwe deadline op de eerste van elke maand tot december 2026: augustus, september, oktober, november, december, elk om 10:00 uur CET. Wie wordt toegelaten, krijgt binnen twee weken na de deadline toegang, voor een project van drie of zes maanden, met quantumrekentijd die per systeem wordt toegewezen. Een team dat solliciteert voor de deadline van september zou nog voor het einde van het jaar code kunnen draaien op soevereine Europese hardware.
Acht machines gefinancierd, twee erbij op komst
De vier machines die opengaan voor pilottoegang maken deel uit van een grotere uitbouw. De EuroHPC Joint Undertaking heeft zes quantumcomputers rechtstreeks gefinancierd en twee andere medegefinancierd via het HPCQS-project, een EU-initiatief dat quantumprocessoren koppelt aan bestaande supercomputers. Twee extra systemen zijn nu gepland voor Nederland en Luxemburg, waarbij de aanbesteding voor de Luxemburgse machine al eind juli 2026 van start is gegaan. Nederland krijgt dus binnenkort zijn eigen plek in dit netwerk.
Niets hiervan is een enkel vlaggenschipproject. Het is een verspreid net, bewust gespreid over lidstaten in plaats van geconcentreerd in een enkel nationaal laboratorium, zodat toegang tot soevereine quantumhardware niet afhangt van het budget van een enkele overheid of van het overleven van een enkele leverancier tot de volgende financieringsronde.
De keuze die dit nu voor een Europese technisch directeur neerlegt
Voor een technisch directeur die de rekenstrategie voor volgend jaar aan het opstellen is, betekende quantumtoegang tot nu toe vooral een ding: rekentijd huren op een Amerikaans cloudplatform, of steeds vaker, een Chinees. Die standaardkeuze was niet echt een keuze, het was de enige rij in de kamer. De pilotoproep van EuroHPC verandert de rekensom: er bestaat nu een gratis, in Europa gehost alternatief, zonder aanbestedingsonderhandeling, zonder onduidelijkheid over exportcontrole en zonder afhankelijkheid van de prijsstelling of beschikbaarheid van een buitenlands platform.
Dit is geen betoog dat deze vier machines nu al een volwassen commerciële quantumdienst overtreffen. Het aantal qubits wordt hier nog in tientallen geteld, niet in duizenden, en de pilotmodus bestaat juist omdat de hardware nog wordt gekarakteriseerd. Het argument is beperkter en nuttiger: voordat een begrotingspost voor 2027 standaard rond een buitenlands cloudabonnement wordt geschreven, heeft een Europese onderzoeker of technisch directeur nu een echte, goedkope manier om dit jaar al uit te zoeken wat soevereine quantumhardware kan betekenen voor de eigen werklast.
De klok loopt al
De eerste lichting pilotgebruikers zit al in het toegangsvenster van twee weken dat volgt op de deadline van 1 augustus. De volgende kans is 1 september, en daarna telkens de eerste van elke maand tot december. Elke gemiste deadline is minder een verloren kans dan een vertraging van precies een maand, maar voor een team dat nog twijfelt of het de moeite waard is om te solliciteren, stapelt die vertraging zich op tegen een schema dat alleen tot het einde van het jaar loopt.
Europa heeft vier werkende quantumcomputers gebouwd, in vier landen, op drie verschillende soorten qubits. Nu heeft het het minder glamoureuze gedaan: de deur geopend en uitgelegd hoe je erdoorheen loopt.
Lees hierna: Europa's soevereine AI draait nu op Amerikaans geld | Rekenkracht verdubbelt sneller dan de prijs daalt
