De machines die in 2026 duurder werden

Nintendo tilt de Switch 2 in Europa vanaf 1 september 2026 naar 499,99 euro, tegen 469,99 euro nu, een wijziging die het bedrijf in zijn jaarcijfers van 8 mei uiteenzette en weet aan door de AI-boom opgeblazen geheugenprijzen, Amerikaanse invoerheffingen en ongunstige wisselkoersen. Dezelfde adviesprijs wordt 499,99 dollar in de Verenigde Staten en 59.980 yen in Japan. Dit is geen lanceringsaanpassing, maar een verhoging halverwege het leven van een machine die al meer dan een jaar in de winkels ligt.

Sony ging verder. De update van maart, van kracht sinds 2 april 2026, was de tweede PS5-prijsverhoging in minder dan een jaar en verhoogde de standaardconsole en de Digital Edition met elk 100 euro in Europa, waarbij de PS5 Pro op 899,99 euro uitkomt. Valve sloot zich in mei aan, toen de Steam Deck OLED na maanden van schaarste terugkeerde op 779 euro voor het 512 gigabyte-model, 210 euro meer, en 919 euro voor het een terabyte-model, 240 euro meer, zonder enige wijziging aan de hardware. Drie makers, een richting.

De goedkope console was altijd een gok op goedkoop geheugen

Vier decennia lang was de console een scheermes dat werd verkocht om mesjes te verkopen. De hardware ging voor de kostprijs of daaronder de deur uit, de winst kwam uit spellen, accessoires en abonnementen, en de machine werd betrouwbaar goedkoper naarmate hij ouder werd. Dat model werkt alleen als de onderdelen erin volgens planning in prijs blijven dalen, wat altijd gebeurde. De verlaging halverwege het leven was geen vrijgevigheid, het was het plan.

Geheugen brak het plan. AI-datacenters verbruiken inmiddels ongeveer 40 procent van de wereldwijde DRAM-productie, en onderzoeksbureau TrendForce becijferde de stijging van de contractprijzen van conventioneel DRAM op 55 tot 60 procent in het eerste kwartaal van 2026 en nog eens 58 tot 63 procent in het tweede. Leveranciers sturen hun fabrieken naar het geheugen met hoge bandbreedte dat AI-servers het best betalen, en laten Sony, Nintendo en Valve bieden op wat overblijft. Wanneer een consolemaker en een hyperscaler hetzelfde silicium willen, verliest de consolemaker, en de prijs van de doos gaat omhoog in plaats van omlaag.

Wachten op een prijsverlaging is deze keer het verkeerde plan

De gewoonte van elke ervaren koper is te wachten, want consoles geven altijd mee. Deze generatie beloont dat geduld niet zolang geheugen schaars blijft. Wilt u een Switch 2 voor 469,99 euro, dan is de praktische deadline 31 augustus, want de hogere adviesprijs gaat de dag erna in; daarna is de discipline om bundels en winkelacties te zoeken in plaats van te hopen dat de basisprijs terugkeert naar oude dieptepunten.

De volgende generatie wordt in datzelfde plafond ontworpen. De gemelde materiaalkosten voor de PS6 liggen rond 960 dollar, wat de oude truc om de hardware met verlies te verkopen en dat later terug te verdienen veel moeilijker te rechtvaardigen maakt. Als Sony en zijn rivalen de volgende machines dicht bij hun kostprijs prijzen, eindigt de deal van goedkope hardware en dure spellen die het gamen veertig jaar lang bepaalde. Wie de AI-geheugensupercyclus via datacenters en telefoons heeft gevolgd, moet noteren dat die nu de woonkamer heeft bereikt.

Lees hierna: De goedkope telefoon verdwijnt uit Europa  |  De Steam Machine kwam 40 procent duurder uit