A conferência que elogiou o que ia cortar
Na conferência de resultados do segundo trimestre de 2026, realizada a 16 de julho de 2026, o co-CEO Greg Peters mostrou-se invulgarmente entusiasmado com os jogos. Disse aos investidores que a aposta nos jogos em cloud "estava a funcionar", que os jogadores ativos mensais em cloud tinham crescido 11 vezes desde que a iniciativa fora ampliada em outubro anterior, e que a adoção estava "claramente a frente da curva que tivemos com os jogos móveis, com uma retenção ainda maior". Citou dois títulos pelo nome: a FIFA World Cup: Launch Edition e a Unhinged "tornaram-se as nossas duas estreias de jogos em cloud com mais sucesso, números verdadeiramente sólidos que as colocam no nível mais alto do nosso desempenho em jogos". Destacou também a Netflix Playground, a aplicação de jogos infantis da empresa, com um crescimento de três vezes nos jogadores diários, e estimou o mercado endereçável em cerca de 150 mil milhões de dólares em despesa de consumo, excluindo China e Rússia.
Quatro semanas depois, a 13 de agosto de 2026, a declaração da Netflix a imprensa dizia: "Os jogos continuam a ser para nos uma oportunidade de alargar a variedade de entretenimento que oferecemos aos membros Netflix, e construímos bases sólidas nas nossas áreas prioritárias. A medida que continuamos a priorizar estas áreas, vemos a oportunidade de concentrar melhor a nossa execução, e por isso estamos a fazer alterações organizacionais para ajustar o negócio a estas prioridades." Nenhum dos números citados por Peters um mês antes consta dessa declaração. Ambas as afirmações são verdadeiras, e respondem a perguntas diferentes.
Ambos os títulos de nível mais alto perderam o seu estúdio em semanas
A Night School Studio, o estúdio de Los Angeles que a Netflix adquiriu em 2021 e criadora de Oxenfree, Oxenfree II: Lost Signals e Unhinged, foi encerrada por completo a 13 de agosto. A Moonloot, o estúdio de Helsínquia, na Finlândia, fundado pela Netflix em 2022, encerrou ao mesmo tempo. A Netflix não quis precisar quantos lugares foram eliminados em cada estúdio, nem quantos cortes adicionais atingiram a equipa interna de jogos mais alargada no mesmo anúncio. A Unhinged tinha sido lançada no final de junho de 2026, cerca de seis semanas antes de o próprio estúdio criador ser encerrado.
Também o outro estúdio que Peters elogiara na mesma conferência não sobreviveu, ainda que por um mecanismo diferente. A Refactor Games desenvolveu a FIFA World Cup: Launch Edition em exclusivo para a Netflix Games; não pertencia a Netflix, mas era financiada em parte pela Delphi Interactive. A 3 de agosto de 2026, cerca de sete semanas após o lançamento do jogo, a Delphi retirou o financiamento e cerca de 85 por cento do pessoal da Refactor foi despedido, segundo ex-funcionários que descreveram publicamente os cortes. A Netflix tinha classificado o jogo no nível mais alto poucas semanas antes; a crítica tinha arrasado os seus comandos e gráficos. Ambas as coisas eram verdadeiras ao mesmo tempo, e apenas uma delas contava para a Delphi.
Um padrão desde 2024, e a verdadeira lição
A Night School e a Moonloot não são uma decisão isolada. São o quarto e o quinto encerramento de estúdio ligado a Netflix desde 2024: a Team Blue, que desenvolvia um jogo em primeira pessoa, encerrou em 2024; a Boss Fight Entertainment, criadora de Squid Game: Unleashed, encerrou em outubro de 2025; e a Spry Fox, criadora de Cozy Grove, devia encerrar em dezembro de 2025 até que os próprios fundadores recompraram o estúdio a Netflix em vez de o deixarem fechar. Dos estúdios que a Netflix adquiriu diretamente, resta apenas a Next Games. Nos cinco encerramentos, o gatilho foi sistematicamente uma repriorização do roteiro anunciada a posteriori, e não um veredito público sobre os jogos que esses estúdios acabavam de lançar.
A lição para quem lida com uma grande plataforma como parceiro, seja programador, fornecedor ou fornecedor de conteúdos, é separar o número que a plataforma torna público do número sobre o qual a plataforma realmente decide. O crescimento de utilizadores ativos em cloud e uma classificação de nível mais alto medem se os utilizadores gostaram do que foi criado. Não dizem nada sobre se, no roteiro interno da plataforma, raramente revelado antes de uma reorganização, ainda há espaço para a equipa que o fez. A própria história da Netflix mostra já cinco vezes esse fosso. Quem avalia uma parceria, uma aquisição ou um contrato de licenciamento com base no elogio público de uma plataforma devia antes pedir o compromisso concreto sobre o roteiro, porque o número da conferência de resultados não o prevê.
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