Europas växelriktare kräver nu också klartecken från USA

En lista som namngav företag namnger nu platser

Den 27 juli skickade ett myndighetsövergripande organ sammankallat av Vita huset två nationella säkerhetsbeslut till Federal Communications Commission. Dagen därpå publicerade kommissionens kontor för allmän säkerhet och inrikes säkerhet meddelandet DA 26-786, och Covered List, som stått oförändrad sedan den 18 mars, fick två nya rader: utomlands tillverkade effektväxelriktare och utomlands tillverkade avancerade robotenheter.

Varje post som lagts till på listan sedan mars 2021 namngav ett företag. Huawei och ZTE kom med i mars 2021, tillsammans med Hytera, Hikvision och Dahua för övervakningsutrustning. Kaspersky följde i mars 2022, därefter China Mobile International. En leverantör kunde läsa listan, konstatera att det egna namnet saknades och fortsätta. Kontoret sammanfattade förändringen i en enda sats: den nyligen omfattade utrustningen identifieras efter tillverkningsort, inte efter juridisk person.

Den praktiska läsningen är kärv. Beslutet om växelriktare når dem som tillverkats i ett främmande land, oavsett tillverkarens nationalitet. Sett från USA är en fabrik i Västergötland, i Valencia eller i Lodz ett främmande land precis som en fabrik i Anhui. Beslutet om robotteknik går ännu längre och täcker samtliga utomlands tillverkade avancerade robotenheter, alltså mobila maskiner som humanoider och fyrbenta robotar.

Vad de två besluten faktiskt säger

Motiveringen om växelriktare är ett nätstyrningsargument, inte ett handelsargument. Beslutet slår fast att växelriktarnas fjärranslutning inför ytterligare sårbarheter som förstärks i takt med att växelriktarbaserade resurser breder ut sig på det amerikanska nätet, och att dessa sårbarheter skulle kunna göra det möjligt för utländska företag att stänga av växelriktarna eller använda dem för att samla in och föra ut data. Organet drog slutsatsen att växelriktare tillverkade utanför landet skapar både en svaghet i försörjningskedjan för den ekonomiska säkerheten och en cyberrisk för kritisk infrastruktur.

Motiveringen om robotteknik vilar på datainsamling och fjärrövertagande. Avancerade robotenheter, står det, samlar in data som illvilliga aktörer skulle kunna utnyttja för att övervaka amerikaner, stärka utländska underrättelsetjänsters förmåga eller ta över robotarna på distans. Inget av de två dokumenten hänger på vem som äger tillverkaren. Båda hänger på att maskinen är uppkopplad, uppdaterbar och byggd någon annanstans.

Undantaget går genom krigsdepartementet

Ingenting av detta upprätthålls i hamnen. Det upprätthålls vid godkännandet, som kommer tidigare och är svårare att gå runt. Enligt paragraf 2.903(a) i kommissionens regler får utrustning på Covered List inte ta emot ett utrustningsgodkännande, och enligt paragraf 2.911 måste varje ansökan intyga att utrustningen inte omfattas. Utan det godkännandet får en apparat varken importeras, marknadsföras eller säljas i USA. Modeller som redan är godkända och redan installerade dras inte tillbaka.

Det myndighetsövergripande organet byggde ändå en utgång. Aktörer som tillverkar växelriktare eller avancerade robotenheter i ett främmande land kan begära en prövning och få en Conditional Approval som undantar apparaten. För växelriktare kan krigsdepartementet eller departementet för inrikes säkerhet göra prövningen. För avancerade robotenheter enbart krigsdepartementet. Den som ansöker måste lämna det som respektive vägledningsdokument begär.

Läs det som en post i produktplanen och inte som en juridisk fotnot. En europeisk tillverkare som vill fortsätta sälja nya växelriktarmodeller i USA har nu ett amerikanskt försvarsdepartement sittande mellan sin färdplan och sin största exportmarknad, på en prövningskalender som företaget inte styr. Kostnaden för den prövningen är inte ansökningsavgiften. Det är de kvartal en lansering förlorar medan den ligger och väntar.

Bryssel nådde samma oro från motsatt håll

Europa rörde sig först i den här frågan och drog gränsen på ett helt annat ställe. Den 4 maj redogjorde Europeiska kommissionen för att den gradvis skulle avveckla kinesiskt tillverkade växelriktare ur EU-finansierade energiprojekt, genom kontroller på projektnivå och bestämmelser i unionens budgetförordning i stället för genom ny lagstiftning. En EU-tjänsteman sammanfattade fyndet som allvarliga ekonomiska risker och cybersäkerhetsrisker, med ett värsta fall där ingrepp i europeisk energiinfrastruktur är kraftigt nog att utlösa strömavbrott.

Mekanismen är ett finansieringsvillkor, inte ett förbud. I projekt utan EU-pengar förblir kinesiska växelriktare tillåtna. Övergångsfasen inleds den 1 november och full tillämpning på nya kontrakt följer från april 2027, medan tillverkare från Japan, Sydkorea, Schweiz och USA förblir stödberättigade hela vägen. Litauen gick längre och tidigare: sedan den 1 maj 2025 förbjuder en lag kinesiska tillverkare fjärråtkomst via mjukvara till landets sol-, vind- och batterilageranläggningar.

Avståndet mellan de två ansatserna är hela nyheten. Bryssel frågar vem leverantören är, och en europeisk fabrik är svaret på den frågan. Washington frågar nu var apparaten tillverkades, och en europeisk fabrik är problemet. Kinesiska tillverkare håller omkring 80 procent av världsmarknaden för växelriktare, och båda huvudstäderna siktar på den siffran, men bara den ena gör det på ett sätt som en europeisk producent kan uppfylla genom att vara europeisk.

Två frågor där en tidigare räckte

Inköpsavdelningar har lagt två år på att lära sig ställa en enda fråga om nätansluten hårdvara: vem tillverkade den. Den frågan besvarar fortfarande det europeiska testet och besvarar inte längre det amerikanska. Om er organisation köper växelriktare, batteriväxelriktare eller mobila robotar hör tillverkningslandet hädanefter hemma i varje tillgångs stamdata vid sidan av leverantören, och de två kan skilja sig åt inom samma produktlinje.

Om er organisation säljer något av detta till USA är arbetet ett annat och det har ett datum. Nya modeller behöver antingen amerikansk tillverkning eller en Conditional Approval innan en godkännandeansökan klarar intygandet, och kön till dessa godkännanden börjar nu och inte vid det första avslaget. Redan godkända modeller fortsätter att säljas, vilket ger andrum och döljer tidsgränsen.

Läs vidare: Alla 27 är sena. Din tidsfrist flyttade sig inte.  |  Hälften av Irlands energistöd är bundet