Was Nintendo tatsächlich angekündigt hat
Nintendo hat dem europäischen Handel mitgeteilt, dass es ab Mitte Februar 2027 keine Switch, Switch Lite und Switch OLED mehr liefert und dass der Verkauf aller drei im offiziellen Nintendo-Store in Europa zum selben Zeitpunkt endet. In seiner Erklärung nannte das Unternehmen den Termin nüchtern: Ab Mitte Februar 2027, fast zehn Jahre nach dem Start der Nintendo Switch im März 2017, verkauft es dem Handel keine Hardware der Nintendo-Switch-Familie mehr. Die ursprüngliche Switch hat sich seit 2017 weltweit 155,92 Millionen Mal verkauft, was dies zu einem der meistverkauften Geräte macht, das je absichtlich aus den Regalen eines ganzen Kontinents genommen wurde.
Die Ausnahme verrät die Ursache. Nintendo stellte ausdrücklich klar, dass der Rückzug nur Europa betrifft, und erklärte, man plane, die Nintendo Switch in Regionen außerhalb von Nintendo of Europe weiter zu verkaufen. Ein Unternehmen nimmt ein Produkt nicht in einem Markt vom Netz und behält es überall sonst, weil dort die Nachfrage verschwunden wäre. Es tut das, weil eine lokale Vorschrift den weiteren Verkauf unmöglich gemacht hat, und diese Vorschrift tritt an einem Datum in Kraft, das Nintendos Ausstieg fast genau entspricht.
Das Gesetz hinter dem Ausstieg
Die Vorschrift ist die EU-Batterieverordnung, formal die Verordnung 2023/1542. Ab dem 18. Februar 2027 verlangt ihr Artikel 11, dass tragbare Akkus vom Endnutzer mit allgemein verfügbarem Werkzeug entnehmbar und ersetzbar sind, ohne Lösungsmittel, Hitze oder herstellereigene Sätze, und sie verpflichtet Hersteller, diese Akkus nach dem Verkauf der letzten Einheit mindestens fünf Jahre lang zu einem fairen Preis als Ersatzteil verfügbar zu halten. Ein Telefon, ein Laptop, ein Paar Ohrhörer oder eine Spielkonsole, die nach diesem Datum auf den EU-Markt kommt, muss dem Besitzer den Tausch der Zelle erlauben. Die ursprüngliche Switch wurde 2016 um einen hinter der Hauptplatine versiegelten Akku herum entworfen; sie regelkonform zu machen hieße, das Gehäuse eines Produkts am Ende seines Lebens neu zu konstruieren.
Vor dieser Wahl hat Nintendo gerechnet und den Rückzug dem Umbau vorgezogen. Eine acht Jahre alte Konsole für eine wechselbare Zelle neu zu bauen und dann fünf Jahre Ersatzakkus dafür zu garantieren, kostet mehr, als die verbleibenden europäischen Verkäufe wert sind, zumal die Switch 2 die Linie bereits weiterträgt. Das Modell in einer Region auslaufen zu lassen ist die günstigere Antwort, und diese Rechnung, nicht ein Nachfrageverlust, nimmt die Switch aus den europäischen Regalen.
Die Frist, die jetzt jeder Hardware-Verkäufer teilt
Blickt man über die Konsole hinaus, ist dies eine Vorschau. Jedes Unternehmen, das ein akkubetriebenes Produkt auf den EU-Markt bringt, steht nun am selben Datum vor derselben Gabelung: das Gerät so umbauen, dass ein Besitzer die Zelle mit gewöhnlichem Werkzeug tauschen kann, oder das Modell vor dem 18. Februar 2027 zurückziehen. Spitzenprodukte mit Jahren vor sich werden umgebaut, weil der Markt zu groß ist, um ihn aufzugeben. Produkte am Lebensende werden still zurückgezogen, genau wie die Switch, weil Umbau und Fünfjahresgarantie für Ersatzteile mehr kosten als der Verkaufsrest einbringt. Die Regel sortiert einen Katalog in Behalten und Streichen, und sie tut es nach festem Kalender statt nach Nachfrage.
Die Kosten landen an zwei Stellen, die ein Betreiber schon jetzt einplanen kann. Die eine ist die Stückliste und das Werkzeug, denn eine servicefreundliche Akkuklappe, Schrauben statt Kleber und eine dokumentierte Tauschanleitung erhöhen Stückkosten und Entwicklungszeit. Die andere ist die Ersatzteil-Lieferkette, weil die Fünfjahrespflicht jedes konforme Modell zu einer langfristigen Verpflichtung macht, Zellen vorzuhalten und zu liefern. Wer bis 2027 wartet, um diese Zahlen zu rechnen, entscheidet unter Fristdruck, welche Produkte er einstellt; wer jetzt rechnet, darf noch wählen, welche er rettet.
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