Europas KI-Rekordrunde hat ihren letzten Forscher verloren

Eine Rekordrunde, dann ein Exodus

H Company, ein Pariser KI-Startup, das zuvor Holistic hieß, sammelte am 21. Mai 2024 eine Seed-Runde von 220 Millionen Dollar ein, damals die größte, die je ein europäisches KI-Unternehmen abgeschlossen hatte. Der Plan war, Basismodelle in derselben Liga wie OpenAI, Mistral und Aleph Alpha zu bauen. Die Runde zog Geldgeber an, die selten auf demselben Term Sheet auftauchen: Bpifrance, den eigenen Investitionsarm des französischen Staates, neben Eric Schmidt, Amazon, Xavier Niel und Samsung.

Drei Monate später, bevor H Company ein öffentliches Produkt ausgeliefert hatte, kündigten drei der fünf Gründer. Karl Tuyls, Daan Wierstra und Julien Perolat verließen das Unternehmen im August 2024 unter Verweis auf operative Differenzen, wie Sifted zuerst berichtete. Alle drei kamen von Google DeepMind, demselben Hintergrund wie der verbliebene CTO.

Wohin die abgewanderten Gründer gingen

Karl Tuyls tauchte, wie im Februar 2025 berichtet, bei Meta wieder auf. Dieses Detail wiegt schwerer als eine gewöhnliche Neueinstellung: Ein Gründer, der ein Unternehmen verließ, das ausdrücklich gebaut wurde, um europäische KI-Talente in Europa zu halten, nahm seinen nächsten Job bei genau jenem amerikanischen Hyperscaler an, gegen den die Finanzierungsrunde implizit positioniert war.

H Company selbst arbeitete mit seinen zwei verbliebenen technischen Führungskräften weiter, Geschäftsführer Charles Kantor und technischem Leiter Laurent Sifre, und veröffentlichte später seine ersten Modelle unter der Marke Holo.

Der zweite Abgang zu einem US-Riesen

Am 4. September 2026 berichteten sowohl das deutsche Fachmedium IT-Boltwise als auch Sifted, dass Sifre H Company zugunsten von Microsoft verlässt. Er war der CTO des Unternehmens und neben Kantor einer von nur zwei verbliebenen Personen aus dem ursprünglich fünfköpfigen Gründerteam nach dem Exodus von 2024.

Mit Sifres Abgang ist Charles Kantor das letzte verbliebene Mitglied dieser Gründergruppe. Zwei der vier Ex-DeepMind-Forscher, die das Unternehmen gestartet haben, Tuyls und nun Sifre, sind jeweils bei einem großen US-Technologiekonzern gelandet: der eine bei Meta, der andere bei Microsoft.

Was eine Rekordrunde tatsächlich gekauft hat

Eine mit 220 Millionen Dollar dotierte, teils staatlich mitfinanzierte Seed-Runde ist ein Kapitalergebnis. Die Forscher zu halten, um die dieses Kapital eingesammelt wurde, ist ein separates, schwierigeres Problem, und die Geschichte von H Company über rund achtundzwanzig Monate zeigt, dass beides nicht automatisch zusammengehört.

Für jeden Investor oder politischen Entscheidungsträger, der eine große Finanzierungsmeldung als Beweis europäischer KI-Souveränität behandelt, ist die Gründerliste von H Company die Probe, die vor dieser Behauptung stehen sollte: Geld an der Tür sagt nichts darüber aus, wer zwei Jahre später noch im Gebäude sitzt.

Der Zeitstrahl in einer Tabelle

Die Abfolge vom Start bis zu einem Gründerteam von einer Person verläuft schneller, als es die Schlagzeilen der Runde damals vermuten ließen.

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