Ein Direktor mit zwei Arbeitgebern und einem Satz Betriebsgeheimnisse

Die belgische Bundesstaatsanwaltschaft hat einen 52 Jahre alten Doppelstaatler mit chinesischer und belgischer Staatsangehörigkeit wegen Spionageverdachts in Untersuchungshaft genommen. Ihm wird vorgeworfen, Gallium-Nitrid-Chiptechnologie von Belgan, dem belgischen Halbleiterhersteller, bei dem er eine leitende Forschungsposition innehatte, an einen chinesischen Wettbewerber weitergegeben zu haben, den er gleichzeitig leitete. Er wurde im Mai 2026 am Flughafen Brüssel-Zaventem festgenommen, als er einen Flug nach Peking besteigen wollte, so die Ermittler.

Belgan baute Gallium-Nitrid-Leistungschips, Halbleiter, die dort zum Einsatz kommen, wo herkömmliches Silizium zu heiß oder zu langsam wird, etwa in Wechselrichtern für Elektroautos, in der Luftfahrt-Stromversorgung und in militärischer Elektronik. Das Unternehmen ging im Juli 2024 pleite, wodurch rund 400 Arbeitsplätze gefährdet waren, und chinesische Investoren übernahmen daraufhin einen Anteil und setzten eigene Manager ein. Der Verdächtige soll den Zugang, den ihm seine Position verschaffte, genutzt haben, um Belgans spezialisiertes geistiges Eigentum ins Ausland zu bringen.

Die Konkurrenzfirma gab es erst, als er sie brauchte

Der zeitliche Ablauf macht diesen Fall zu mehr als einem gewöhnlichen Leck. Laut belgischen Ermittlern war der Verdächtige gleichzeitig Direktor von GaNkool, einem in Hongkong ansässigen Unternehmen, das dieselbe Klasse von Gallium-Nitrid-Chips herstellt wie Belgan. GaNkool wurde erst wenige Monate nach seinem Eintritt bei Belgan gegründet und von einem chinesischen Investmentfonds finanziert, so die Ermittler.

Die Bundesstaatsanwaltschaft formulierte es unverblümt: Die Ermittlungen könnten auf den unrechtmäßigen Transfer spezialisierten geistigen Eigentums und von Betriebsgeheimnissen zur Produktion von Gallium-Nitrid-Chips ins Ausland hindeuten. Dem Verdächtigen werden Spionage, Beteiligung an einer kriminellen Organisation, Missbrauch von Firmenvermögen und die unrechtmäßige Offenlegung von Betriebsgeheimnissen vorgeworfen. Er bestreitet alle Vorwürfe, ein zweiter Verdächtiger ist weiterhin flüchtig. Die chinesische Botschaft in Belgien reagierte nicht auf Anfragen.

Eine Insolvenz ist genau dort, wo die Chip-Souveränitäts-Kontrolle aufhört hinzusehen

Europas Exportkontroll- und Investitionsprüfregime sind darauf ausgelegt, solvente, aktive Unternehmen zu beobachten: wer sich einkauft, wer im Vorstand sitzt, welche Technologie im Rahmen eines laufenden Geschäfts die Grenze überquert. Ein insolventes Unternehmen ist ein anderer Fall. Nach Belgans Zusammenbruch 2024 wanderten geistiges Eigentum, Personal und Lizenzen durch das Insolvenzverfahren, einen Prozess, der auf Gläubiger und Vermögensverwertung ausgerichtet ist, nicht auf das Risiko eines Technologietransfers.

Für diesen Fall war weder ein Netzwerkeinbruch noch ein gestohlenes Zugangsdatum nötig. Der Verdächtige hatte den Zugang, den ihm seine Stelle ohnehin gab. Was sich änderte, war das Publikum, an das er verkaufen konnte, und wie wenig zusätzliche Aufsicht eine Firma in der Verwaltung im Vergleich zu einem normal handelnden Unternehmen auf sich zieht. Diese Lücke, nicht ein technischer Exploit, ließ eine Dual-Use-Chiptechnologie zu einem eigens dafür finanzierten ausländischen Konkurrenten abwandern.

Was das für jedes europäische Deep-Tech-Unternehmen in finanzieller Notlage bedeutet

Die Insolvenz ist genau der Moment, in dem ein europäisches Unternehmen mit sensibler Dual-Use-Technologie am schlechtesten gerüstet ist, diese zu schützen. Verwalter konzentrieren sich auf die maximale Verwertung für Gläubiger, nicht darauf, die Loyalität von Forschern zu prüfen, die weiterhin institutionelles Wissen und Systemzugang besitzen. Der Fall Belgan legt nahe, dass Schutzprotokolle für geistiges Eigentum, nicht nur physische oder digitale Sicherheit, eine Insolvenz überdauern müssen, einschließlich der Überprüfung von Mitarbeitern, die parallele Rollen bei ausländischen Wettbewerbern übernehmen. In Deutschland baut der Halbleiterkonzern Infineon einen Großteil seiner Gallium-Nitrid- und Siliziumkarbid-Fertigung aus, ein Hinweis darauf, wie sehr Europas eigene Leistungshalbleiter-Ambitionen von genau dieser Art von Vertrauen abhängen.

Für Eigentümer kapitalintensiver Hardware- oder Chipunternehmen überall in der EU lautet die praktische Lehre, ein Insolvenzverfahren selbst als Sicherheitsereignis zu behandeln: den Zugang zu Betriebsgeheimnissen einfrieren und prüfen, bevor die Verwaltung beginnt, nicht erst, nachdem ein Direktor bereits im Flugzeug sitzt.

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