Une troisième vague de licenciements depuis 2024
Supermassive Games, le studio britannique derrière The Dark Pictures Anthology, Until Dawn, Little Nightmares III et Directive 8020, a ouvert le 11 août 2026 une consultation de licenciement dont elle prévoit qu'elle entraînera la perte de jusqu'à 75 postes. Le studio a qualifié cette décision d'étape nécessaire pour aider à garantir la pérennité de l'entreprise, et a indiqué que sa priorité tout au long du processus serait de soutenir les personnes concernées.
GameDeveloper, qui a été le premier à révéler cette consultation, ainsi que des médias comme Engadget, GameInformer et Gematsu, ont confirmé qu'il s'agit de la troisième vague de licenciements de Supermassive en moins de trois ans. Le studio avait supprimé environ 90 postes en février 2024, puis environ 36 de plus en juillet 2025, une vague qui a coïncidé avec le report de Directive 8020, initialement prévu pour octobre 2025, à 2026.
Le calcul que personne n'avait encore fait
En additionnant les trois vagues, le chiffre est frappant: environ 90 en 2024, 36 en 2025 et jusqu'à 75 aujourd'hui totalisent près de 200 postes supprimés en trente mois. Engadget et GameInformer ont tous deux rapporté que Supermassive employait 172 personnes fin 2025 - moins que ce que le studio a supprimé de façon cumulée sur cette même période.
Cette comparaison n'apparaît dans aucun article pris isolément, mais elle change le sens de l'histoire. Un studio qui corrige une mauvaise année ne ressemble pas à un studio dont les licenciements cumulés dépassent désormais la taille de l'effectif qu'il conserve actuellement; le second schéma se lit comme une structure de coûts ayant nécessité une correction d'urgence trois fois de suite, et non comme un ajustement de marché ponctuel.
La sortie de Directive 8020 n'a pas rompu le schéma
Directive 8020: A Dark Pictures Game est sorti sur PlayStation 5, Xbox Series et PC le 12 mai 2026, après que le report de juillet 2025 l'a décalé de sa date initiale d'octobre 2025. L'accueil a été modeste plutôt que triomphal: 72 points sur Metacritic pour Directive 8020, 71 pour Little Nightmares III et 68 pour The Casting of Frank Stone, les trois sorties les plus récentes de Supermassive.
L'ex-directeur général Robert Henrysson a quitté l'entreprise en juin 2026, quelques semaines après la sortie de Directive 8020. La troisième consultation de licenciement a débuté environ deux mois après son départ - la séquence chez Supermassive au cours de l'année écoulée a donc été: sortir un jeu, perdre son directeur général, réduire à nouveau les effectifs, plutôt que sortir un jeu, se stabiliser, croître.
La franchise que Supermassive ne pilote plus seule
GameInformer a rapporté qu'Until Dawn 2 est développé par Firesprite, le studio propre de Sony, et non par Supermassive, et qu'un studio distinct a également réalisé le remake d'Until Dawn sorti en 2024. Supermassive a créé le Until Dawn original et s'est bâti une réputation grâce à lui, et pourtant la suite comme le remake de son jeu le plus connu sont désormais confiés à d'autres développeurs.
Supermassive doit donc construire son avenir sur des licences plus récentes et encore incertaines commercialement - Directive 8020, Little Nightmares III, The Casting of Frank Stone - sans le coussin d'un succès installé en interne. C'est une base plus étroite pour absorber un cycle de critiques défavorables ou un trimestre de ventes faibles, précisément au moment où il reste moins de personnel au studio pour construire le prochain titre.
Ce que des coupes répétées signalent aux développeurs qui évaluent un studio
Pour un développeur ou un freelance qui évalue un studio britannique, la sortie d'un titre indique seulement qu'un projet est arrivé à son terme, pas que l'effectif de l'employeur survivra à l'année suivante. Le propre bilan de Supermassive - une vague de licenciements en 2024, en 2025 et en 2026 tour à tour - constitue une mesure de stabilité plus claire et plus vérifiable que la note de la critique pour un jeu donné, et elle pointe dans la même direction à chaque fois qu'elle a été testée.
GameInformer a noté que cette coupe intervient aux côtés de licenciements distincts en 2026 chez Battlefield Studios, Bungie et la division jeux vidéo de Microsoft, dans le cadre d'un schéma plus large de studios qui sortent des jeux tout en réduisant leurs effectifs plus vite que ces jeux ne peuvent couvrir la structure de coûts. Les trois vagues de Supermassive ne font que confirmer cette arithmétique à l'échelle d'un seul studio britannique, de façon répétée plutôt qu'isolée.
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