Cosa Xbox ha detto davvero al suo personale

Il 10 giugno l'amministratrice delegata di Xbox, Asha Sharma, e il responsabile dei contenuti, Matt Booty, hanno messo davanti ai dipendenti una frase asciutta: l'attività non può continuare sulla sua traiettoria attuale. Il memo ha lanciato quello che l'azienda chiama un reset di 100 giorni, una revisione esplicita di budget, marketing e struttura, e ha fissato il momento dei tagli a luglio, subito dopo la chiusura dell'anno fiscale di Microsoft il 30 giugno.

L'azienda non ha pubblicato un numero di posti, anche se nella copertura del settore circola un ordine di grandezza di circa 1.000 ruoli che resta non verificato. Ciò che è confermato è la direzione. Dopo aver speso quasi 69 miliardi di dollari per comprare Activision Blizzard, il più grande accordo mai visto nel settore, Microsoft ora sfoltisce l'organizzazione videoludica che aveva messo insieme, e Sharma ha segnalato interesse per un livello di console più economico come parte del reset.

Perche conta: la scala non ha comprato stabilita

Il reset colpisce più duramente gli studi. La copertura attorno ai licenziamenti nomina Ninja Theory, autore di Hellblade, insieme ad Arkane, Compulsion Games, Undead Labs e Double Fine, lo studio dietro Psychonauts, come a rischio di chiusura, vendita o di essere lasciati andare da soli. Microsoft non ha confermato nessuno di questi esiti, e alcuni racconti indicano vendite più che chiusure, ma la pressione sui team interni è reale e non si limita a Xbox.

È questa la parte che i proprietari dovrebbero leggere con attenzione. La stessa copertura indica tagli a Sony, Electronic Arts e BioWare nella stessa finestra, il che significa che la correzione è strutturale e non il passo falso di una singola azienda. La lezione degli ultimi tre anni è scomoda per chi dava per scontato che consolidare volesse dire sicurezza: possedere il maggior numero di studi del settore non li ha isolati dagli stessi conti di budget di tutti gli altri.

In sintesi: per tutti attorno ai giochi

La conseguenza pratica è una lista più corta di acquirenti dalle tasche profonde. Quando il maggiore proprietario interno riduce la propria impronta e i rivali tagliano in parallelo, gli studi indipendenti perdono clienti per i loro progetti e i loro talenti, e il modello del proprietario di piattaforma si inclina dal possedere studi verso un'economia più snella, multipiattaforma e guidata dagli abbonamenti. Un livello di console conveniente si adatta a quel movimento: vendere a più giocatori su hardware più economico e sostenere meno team interni costosi.

Per gli studi europei l'esposizione è concreta. Molti vivono di programmi di crediti d'imposta nel Regno Unito e nel continente e del vendere o proporre progetti proprio a queste filiere interne, quindi un Xbox più snello e un Sony prudente restringono lo spazio per finanziare lavoro ambizioso. La mossa da osservare non è il numero dei licenziamenti da titolo, ma se questi team vengono chiusi o venduti, perché una vendita tiene il talento nel settore mentre una chiusura lo toglie.

Da leggere ora: Bungie e il limite del live service  |  Ubisoft Barcellona entra in sciopero