Dezelfde telefoon, twee prijzen, een valuta
De voorverkoop van de iPhone 18 Pro en de Pro Max ging op 12 september om 14:00 uur lokale tijd van start, zowel in Duitsland als in Frankrijk, en de gepubliceerde prijzen bleken qua opbouw identiek maar qua bedrag verschillend. Elk van de acht opslagconfiguraties, van de 256GB Pro voor 1.449 euro in Duitsland tot de 2TB Pro Max voor 3.099 euro, kost aan de andere kant van de grens in Frankrijk precies 30 euro meer. Beide landen hanteren prijzen in euro, dus dit is geen gevolg van een wisselkoers. Het zijn twee verschillende bedragen voor hetzelfde product binnen dezelfde valutazone.
Apple heeft voor geen van beide landen een verklaring voor de prijs gepubliceerd en heeft niet gezegd waarom het verschil vast is in plaats van evenredig. De voor de hand liggende kandidaat is het verschillende btw-tarief van de twee landen, 20 procent in Frankrijk tegenover 19 procent in Duitsland, en daar houden de cijfers op mee te werken met de voor de hand liggende verklaring.
De belastingsom dicht het verschil niet
Als Apple een prijs voor belasting zou vaststellen en daar simpelweg de btw van elk land bovenop zou zetten, zou het verschil in euro tussen Frankrijk en Duitsland groter worden naarmate de telefoon duurder is, omdat een procentpunt btw op een groter bedrag meer waard is. Wie vanuit de Duitse brutoprijzen met 19 procent btw terugrekent naar een gedeelde nettoprijs en daar vervolgens de Franse 20 procent op toepast, ziet precies dat patroon: het verschil dat alleen door btw wordt verklaard zou oplopen van ongeveer 12 euro bij de instapvariant van 1.449 euro tot ongeveer 26 euro bij de topvariant van 3.099 euro.
| Variant | Prijs Duitsland | Werkelijk verschil Frankrijk | Verschil door btw alleen |
|---|---|---|---|
| 256GB Pro (instap) | 1.449 EUR | 30 EUR | ~12 EUR |
| 2TB Pro Max (top) | 3.099 EUR | 30 EUR | ~26 EUR |
Het werkelijke verschil is bij elke variant een vast bedrag van 30 euro, wat betekent dat het het belastingverschil helemaal niet volgt. Bij de instapvariant betalen kopers in Frankrijk ongeveer twee en een half keer zoveel als het btw-verschil alleen zou rechtvaardigen. Bij de topvariant liggen de twee bedragen dicht bij elkaar, maar alleen omdat de vaste opslag toevallig uitkomt in de buurt van wat een evenredige opslag ook zou opleveren. Belasting verklaart een deel van het verschil en Apple's eigen prijsbeslissing verklaart de rest, en alleen Apple weet hoe die twee zich tot elkaar verhouden.
Een interne markt met prijzen per land
De euro zou dit soort vergelijkingen juist overbodig maken: een valuta, een bedrag, kopen waar de valuta wordt geaccepteerd. Apple's eigen prijslijsten laten zien dat het bedrijf nog altijd een apart bedrag vaststelt voor Frankrijk en voor Duitsland, een verschil dat een gedeelde valuta op geen enkele manier gelijktrekt. Er is hierbij niets illegaals of zelfs maar ongebruikelijks aan; bedrijven bepalen hun prijzen per markt om allerlei redenen, van lokale concurrentie tot logistiek tot wat een markt historisch heeft geaccepteerd. Ongebruikelijk is wel hoe zichtbaar het verschil is nu de valuta zelf de ene variabele wegneemt die het normaal gesproken zou verklaren.
Voor een consument is dit een curiositeit. Voor een bedrijf dat in meerdere EU-landen telefoons in grote aantallen inkoopt, is het een post op de rekening. Een Duitse dochteronderneming en een Franse dochteronderneming van hetzelfde bedrijf, die hetzelfde toestel bestellen in dezelfde valuta, betalen niet dezelfde prijs, en niets aan btw-registratie of regels voor intra-EU-handel verandert dat, omdat dit gaat om een verschil in de winkelprijs en niet om een kwestie van belastingjurisdictie.
Wat dit betekent voor grensoverschrijdende inkoop van apparaten
Elk EU-bedrijf dat telefoons of laptops aanschaft voor personeel in meer dan een land heeft al reden om prijslijsten per land te controleren in plaats van uit te gaan van gelijke prijzen binnen de interne markt, en de lancering van de iPhone 18 Pro is zo'n zuiver actueel voorbeeld als dit jaar nog zal opleveren: hetzelfde product, dezelfde valuta, dezelfde dag, een gedocumenteerd vast verschil dat niet door een gedeelde belastinggrondslag wordt verklaard. Waar de inkoopregels van een bedrijf dat toelaten, is een bestelling laten lopen via de goedkopere markt een legitieme manier om dat verschil te overbruggen, en waar dat niet kan, is het op zijn minst de moeite waard om te weten dat het verschil bestaat voordat een bulkbestelling wordt goedgekeurd.
De bredere gewoonte die de moeite waard is om aan te leren, is simpel: als een product met een europrijs in twee EU-landen een ander aantal euro kost, maak dan eerst de belastingsom voordat je de voor de hand liggende verklaring accepteert. In dit geval verklaart die minder dan de helft van het verschil.
Lees hierna: Apple Zet 9 September Voor Zijn Opvouwbare iPhone | Uw Buurman Heeft Hier Nooit Mee Ingestemd
