512 gigabyte zit nu tussen HBM en de SSD

Wat de OCP-specificatie werkelijk vastlegt

Sandisk en SK hynix brachten de eerste technische specificatie voor High Bandwidth Flash uit via het Open Compute Project, Sandisk met een bericht op 3 augustus en SK hynix met een presentatie op de conferentie Future of Memory and Storage in Santa Clara, die van 4 tot 6 augustus loopt. De specificatie omvat capaciteiten tot 512 GB met stapels van 8 of 16 NAND-chips, drie prestatieklassen die ruwweg 0,4 tot 3,0 terabyte per seconde leesbandbreedte leveren, en een UCIe-koppeling voor integratie met processoren.

Het document is meer dan een gegevensblad. Het legt de koppeling tussen processor en HBF-stapel vast, de elektrische eigenschappen, richtlijnen voor betrouwbaarheid, eisen aan de behuizing voor het stapelproces, en een softwaregids voor lees- en schrijfbewerkingen. Het geeft met andere woorden precies de onderdelen die een systeemontwerper nodig heeft om een kaart te bouwen rond een component die nog niet in serie wordt geleverd. Kim Chun-sung, executive vice president bij SK hynix, formuleerde het doel als het verruimen van de grenzen tussen geheugen en opslag, en het bedrijf gebruikte dezelfde gelegenheid om NAND van de tiende generatie met 375 lagen te onthullen met een geclaimde verbetering van 2,5 keer in energiezuinigheid, met daarop gebaseerde zakelijke schijven verwacht begin 2027.

De spreiding van 7,5 keer over drie klassen is het teken

Het meest verhelderende cijfer van de specificatie is het bereik. Klasse een levert ongeveer 0,4 terabyte per seconde en klasse drie ongeveer 3,0, een spreiding van 7,5 keer binnen één norm. Geheugennormen rekken zich gewoonlijk niet zo ver uit. Zo'n brede spreiding zegt dat de opstellers geen component vastleggen maar een ladder, met een goedkope sport van hoge capaciteit voor het vasthouden van modelgewichten en een snelle sport die dingt naar werk dat nu door geheugen met hoge bandbreedte wordt gedaan.

Dat is de strategische inhoud van deze aankondiging, en het is de moeite waard het onomwonden te zeggen: HBF bestaat omdat de bedrijfstak niet genoeg HBM kan krijgen. Onze eigen lezing van de geheugenmarkt in de afgelopen weken was op dit punt eenduidig, met het overgrote deel van het aanbod van geavanceerd geheugen al lang voor levering vastgelegd. HBM is snel, klein en toegewezen. NAND is per bit langzamer maar enorm veel ruimer aanwezig en niet volledig vergeven. Een NAND-stapel achter een koppeling met hoge bandbreedte zetten is een poging capaciteit te kopen in de enige munt die nog beschikbaar is. De 512 GB weegt zwaarder dan de 3,0 terabyte per seconde, want als contextvensters en modelgewichten groeien, is capaciteit wat bij gevolgtrekkingslasten het eerst opraakt.

Google en Tenstorrent zijn de ondertekenaars die tellen

Dat twee geheugenfabrikanten het over een norm eens worden bewijst op zichzelf bijzonder weinig, want beide verkopen juist datgene wat wordt genormeerd. Het beslissende detail is dat Google en Tenstorrent tijdens het normeringsproces tot het samenwerkingsverband toetraden en meewerkten aan het valideren van de techniek. De een is een hyperscaler die versnellers in grote hoeveelheden koopt en er zelf ontwerpt, de ander ontwerpt versnellers. Hun aanwezigheid maakt van de specificatie in plaats van een voorstel van de aanbodzijde iets waaraan een verbintenis van de vraagzijde hangt.

Het tijdpad versterkt dat. Het samenwerkingsverband begon in februari 2026 en publiceerde ongeveer zes maanden later, wat snel is voor een geheugenkoppeling, en het publiceerde voordat er onderdelen in serie bestaan. Eerst normeren en daarna leveren is de omgekeerde volgorde van het gebruikelijke, waarbij een dominante leverancier een eigen onderdeel levert en de norm daarna komt om het te zegenen. Publiceren via het Open Compute Project betekent ook dat de koppeling openstaat voor concurrerende NAND-leveranciers, en dat is het mechanisme dat het meest waarschijnlijk voorkomt dat HBF de toewijzingsklem herhaalt die HBM heeft veroorzaakt. Voor Europese inkopers die onder de Chips Act naar leveringszekerheid streven, is een open koppeling met meerdere mogelijke bronnen een aanzienlijk betere beginpositie dan de routekaart van één leverancier.

De inkoopvraag voor 2027

Omdat HBF aansluit via UCIe, een koppeling tussen deelchips, wordt het besluit om het op te nemen genomen wanneer de versneller of de module wordt ontworpen. Het is geen kaart die u toevoegt aan een server die u al hebt, en het is geen aanpassing achteraf. Dat legt een specifieke vraag op uw bureau in de komende inkoopronde en niet in 2028: heeft het platform waaraan wij ons voor de komende vier jaar willen binden een HBF-laag, en als dat niet zo is, wat gebeurt er dan met onze kosten per eenheid gevolgtrekking wanneer geheugencapaciteit de beperking wordt die bepaalt.

Het eerlijke voorbehoud is dat een gepubliceerde specificatie geen silicium is. Er is geen HBF-onderdeel in serie geleverd, de prestatieklassen zijn ontwerpdoelen, en normen zijn eerder gestorven tussen publicatie en productie. Zie dit als reden om leveranciers een gerichte vraag te stellen en op een schriftelijk antwoord over de routekaart aan te dringen, niet als reden om een aankoop uit te stellen die u nu nodig hebt. De juiste houding is geen lange platformbinding te ondertekenen die aanneemt dat de geheugenhiërarchie van 2026 ook die van 2028 zal zijn, want de mensen die het geheugen maken hebben net een document uitgebracht dat zegt dat dit niet zo is.

Lees hierna: Uw geheugen voor 2027 is al vergeven  |  Zeventig procent van het geheugen is al vergeven