Vier maanden termijn, geen boete
De Duitse Bundeskartellamt sloot op 13 augustus 2026 het onderzoek naar Apple's App Tracking Transparency Framework af met een pakket bindende toezeggingen in plaats van een boete. Het besluit werd op 17 augustus 2026 openbaar gemaakt, vier jaar nadat de toezichthouder de zaak in juni 2022 opende op grond van paragraaf 19a van de Duitse mededingingswet (GWB) en artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU), het verbod op misbruik van een machtspositie.
De zaak draaide om een asymmetrie die de Bundeskartellamt al noemde in zijn voorlopige beoordeling van februari 2025: apps van derden moeten Apple's eigen, vooraf vastgestelde tracking-melding tonen voordat ze toestemming vragen voor gegevensgebruik tussen bedrijven, terwijl Apple's eigen advertentietak voor vergelijkbaar gegevensgebruik een aparte, zelf ontworpen toestemmingsflow gebruikt. Bundeskartellamt-president Andreas Mundt zei dat effectieve bescherming van persoonsgegevens en privacy vereist dat Apple zijn eigen toestemmingsverzoeken beter afstemt op die van externe ontwikkelaars, en hen meer ruimte geeft om de verplichte meldingen te combineren. Nederlandse app-uitgevers volgden een vergelijkbaar dossier eerder al via de ACM, die Apple's App Store-regels voor datingapps aanpakte, al ging die zaak niet over de tracking-melding zelf.
Wat Apple concreet moet veranderen
Apple moet het waarschuwingshand-symbool en het woord tracking uit de eigen melding verwijderen, dezelfde ontmoedigende ontwerpelementen die apps van derden sinds 2021 moesten tonen terwijl Apple's eigen melding zachtere taal gebruikte. De herziene melding moet qua formulering, opmaak en volgorde van keuzeopties overeenkomen met Apple's bestaande melding voor gepersonaliseerde advertenties, zodat gebruikers een neutrale keuze zien, ongeacht of het verzoek van Apple zelf of van een externe ontwikkelaar komt.
Naast het ontwerp van de melding moet Apple uitgevers toestaan de verplichte melding te combineren met de aparte toestemmingsmeldingen die zij al moeten tonen volgens de privacywetgeving, in plaats van twee losse meldingen in dezelfde sessie af te dwingen. Een onafhankelijke toezichthoudend trustee houdt zeven jaar lang toezicht op de naleving, bemiddelt bij geschillen tussen Apple en externe uitgevers over de toepassing van de nieuwe regels, en rapporteert aan de Bundeskartellamt, die daarmee een blijvend inzicht in de uitvoering behoudt, lang nadat de termijn van vier maanden voor de herziening zelf is verstreken.
Waarom het opt-in-percentage belangrijker is dan het besluit zelf
Elk bedrijf dat gepersonaliseerde mobiele advertenties koopt in de EU plant nu rond een opt-in-basis die gaat verschuiven, niet rond een vast getal. Onafhankelijk gemeten opt-in-percentages voor Apple's tracking-melding lagen tussen 2021 en 2023 rond de 11 tot 15 procent en waren in het eerste kwartaal van 2026 gestegen naar een sectorgemiddelde van bijna 38 procent, de basis waarop adverteerders al jaren hun targeting- en meetmodellen bouwen.
Die basis komt van een melding die de Bundeskartellamt nu vanaf het symbool laat herbouwen, en een neutraal ontwerp garandeert geenszins dat het percentage rond 38 procent blijft zodra het binnen de termijn van vier maanden live gaat. App-ontwikkelaars, e-commerce-verkopers en uitgevers die afhankelijk zijn van inkomsten uit gepersonaliseerde advertenties moeten hun huidige opt-in-aannames als voorlopig beschouwen en budgetten en meetmodellen indekken voordat Apple's herziene melding Duitse gebruikers bereikt, omdat dezelfde ontwerpkeuzes waarschijnlijk ook bepalen wat Apple daarna in de rest van de EU uitrolt.
Lees hierna: Duitsland Corrigeert Apples Scheve Advertentievenster | Apple brengt zijn slimme bril mogelijk zonder camera
