De goedkoopste Xbox steeg het hardst

Wat er dit weekend in het schap veranderde

De prijzen die Microsoft op 25 juni aankondigde gingen op 1 augustus in, en wie zaterdag een winkel binnenliep trof vier nieuwe getallen aan. De Series S met 512 GB ging van 349,99 naar 499,99 euro. De Series S met 1 TB ging van 399,99 naar 599,99. De volledig digitale Series X met 1 TB ging van 549,99 naar 749,99, en de Series X met schijflade van 599,99 naar 799,99. In het Verenigd Koninkrijk bewogen diezelfde vier machines van 299,99 naar 429,99 pond, van 349,99 naar 519,99, van 449,99 naar 619,99 en van 499,99 naar 669,99.

Microsoft gaf een heldere reden. De prijzen van consolegeheugen en opslag zijn naar eigen zeggen met meer dan 2,5 keer gestegen, en het bedrijf verwacht tegen het najaar van 2027 nog een verdubbeling. Daar kwam een zin bij die je makkelijk overslaat: anders dan telefoons, computers en luidsprekers worden consoles gewoonlijk niet met winst verkocht maar onder hun fabricagekosten. Een apparaat dat onder kostprijs wordt verkocht heeft geen marge om een componentenschok mee op te vangen, en daarom kwam deze vrijwel onverdund in de winkelprijs terecht. Tegelijk werd de Series X met 2 TB definitief uit het assortiment gehaald.

Lees de percentages, want dat zijn niet de verhogingen

De verhogingen ogen uniform. In Europa zijn het 150 euro op de instapmachine en 200 euro op de andere drie, wat overkomt als een vlakke aanpassing. De percentages vertellen iets anders, en deze rekensom is van ons, gehaald uit de gepubliceerde prijzen en niet uit iets wat Microsoft zei.

In Europa steeg de Series S met 512 GB met 42,9 procent, de Series S met 1 TB met 50,0 procent, de digitale Series X met 36,4 procent en de Series X met schijflade met 33,3 procent. In het Verenigd Koninkrijk zijn diezelfde vier waarden 43,3, 48,6, 37,8 en 34,0 procent. Beide valuta zeggen hetzelfde: de Series S-familie kreeg een duidelijk grotere verhouding aan verhoging dan de Series X-familie, en de steilste enkele stap in het hele gamma was de Series S met 1 TB, met bijna de helft erbovenop.

De Verenigde Staten zijn het vergelijken waard, want die wijzen dezelfde kant op maar minder scherp. Daar zijn de vier stijgingen 25,0, 33,3, 25,0 en 23,1 procent. De middelste Series S is nog steeds de steilste en het vlaggenschip de vlakste, maar de spreiding is een punt of tien terwijl de Europese rond de zeventien ligt. Wat er verder ook speelt, het patroon is geen afrondingseffect van één markt.

Het europrijskaartje haalde het dollarprijskaartje in

Leg de nieuwe Europese prijzen naast de nieuwe Amerikaanse en er valt iets op. De vier nieuwe eurobedragen zijn 499,99, 599,99, 749,99 en 799,99. De vier nieuwe dollarbedragen zijn 499,99, 599,99, 749,99 en 799,99. Ze zijn identiek, cijfer voor cijfer, over het hele gamma. Voor 1 augustus was dat niet zo: elke Europese prijs lag precies 50 onder zijn Amerikaanse tegenhanger. Europa heeft dus niet alleen een verhoging geslikt, maar ook een verschil opgegeven dat het de hele generatie lang had vastgehouden.

Eén waarschuwing, want de vergelijking nodigt uit tot een verkeerde conclusie. Europese adviesprijzen zijn inclusief btw en Amerikaanse niet, dus gelijke prijskaartjes betekenen niet dat Europeanen nu reëel meer betalen dan Amerikanen. Bij een Nederlands btw-tarief van 21 procent staat een kaartje van 499,99 euro voor ongeveer 413 euro exclusief belasting; in Duitsland is het tarief 19 en in Italië 22 procent, dus het bedrag zonder btw verschilt per land. Wat de gelijke cijfers wél laten zien, is dat de hele nominale buffer die Europa had in één stap is dichtgetrokken, en dat is een prijsbeleidsbesluit en geen automatisch gevolg van componentkosten.

Een geheugenschok schaalt met silicium, niet met de prijs

Dat de goedkope console het meest bewoog is geen prijsgril, en het loont de reden te begrijpen omdat die veel verder reikt dan consoles. Als de geheugenprijs verdubbelt, is de verhoging die een fabrikant moet doorberekenen evenredig aan hoeveel geheugen er in de doos zit, niet aan waarvoor de doos wordt verkocht. Geheugen en opslag wegen veel zwaarder in de stuklijst van een machine van 349,99 euro dan in die van een machine van 599,99 euro, waar het geld verdeeld is over een grotere processor, betere koeling, een grotere schijf en een optisch mechanisme. Dezelfde componentenschok vormt dus een groter deel van de totale kostprijs van de goedkope machine, en het percentage in het schap volgt daaruit.

Let op wat er op datzelfde moment aan de andere kant van het gamma gebeurde. De Series X met 2 TB, het model met de meeste opslag, werd teruggetrokken in plaats van opnieuw geprijsd. Een gamma van beide kanten indrukken is de handtekening van een componententekort en niet van een vraagprobleem: de configuratie met het meeste van het schaarse onderdeel wordt tegen geen enkele redelijke prijs meer verkoopbaar, en de configuratie met het minste van al het andere heeft geen plek om de verhoging te verbergen. Wat overblijft is het midden, en het blijft duurder over.

Dezelfde vorm zit in uw hardwarebudget

Heel weinig lezers kopen consoles voor hun bedrijf, maar bijna iedereen die laptops, tablets, kassaterminals, zuilen of veldapparatuur koopt, koopt hetzelfde geheugen uit dezelfde krappe voorraad. De gebruikelijke inkoopreflex is de instapconfiguratie nemen en die in aantallen bestellen, omdat de stuksprijs het getal is dat de budgettabel haalt. Bij een geheugenschok wijst die reflex precies naar het verkeerde uiteinde: in de instapconfiguratie concentreert de procentuele verhoging zich, en aan de randen van het gamma vinden de schrappingen plaats.

Daar volgen twee praktische stappen uit. Staat er de komende twaalf maanden toch een vervanging gepland, haal die dan naar voren in plaats van uit te stellen, want Microsoft heeft u openlijk verteld dat het tegen het najaar van 2027 nog een verdubbeling van geheugen- en opslagprijzen verwacht, en duidelijker wordt een leverancier zelden. En reken bij het specificeren de trede boven het instapmodel door voordat u die afwijst, want het gat ertussen wordt bij elke zo'n gebeurtenis kleiner. Eén datum hoort nog op het netvlies: vanaf 1 september gaat de Nintendo Switch 2 naar 499,99 euro, dezelfde adviesprijs als de goedkoopste Xbox die u nu kunt kopen. Wanneer een instapmachine en een premiummachine op hetzelfde getal uitkomen, bestaat het instapsegment alleen nog in naam.

Lees hierna: 23 ontslagen kwamen 22 dagen na de zelfstandigheid  |  Op 28 juli hield Halo op Xbox-exclusief te zijn