Was sich am Wochenende im Regal geändert hat

Die am 25. Juni angekündigten Preise gelten seit dem 1. August, und wer am Samstag in ein Geschäft ging, fand vier neue Zahlen vor. Die Series S mit 512 GB stieg von 349,99 auf 499,99 Euro. Die Series S mit 1 TB stieg von 399,99 auf 599,99. Die rein digitale Series X mit 1 TB ging von 549,99 auf 749,99, die Series X mit Laufwerk von 599,99 auf 799,99. Im Vereinigten Königreich bewegten sich dieselben vier Geräte von 299,99 auf 429,99 Pfund, von 349,99 auf 519,99, von 449,99 auf 619,99 und von 499,99 auf 669,99.

Microsoft nannte einen klaren Grund. Die Preise für Konsolenspeicher seien um mehr als das 2,5-fache gestiegen, und bis zum Herbst 2027 erwarte man eine weitere Verdopplung. Hinzu kam ein Satz, den man leicht überliest: Anders als Telefone, Rechner und Lautsprecher würden Konsolen üblicherweise nicht mit Gewinn verkauft, sondern unter ihren Herstellkosten. Ein unter Kosten verkauftes Gerät hat keine Marge, die einen Bauteileschock abfedern könnte, und deshalb kam dieser fast unverdünnt am Regalpreis an. Gleichzeitig wurde die Series X mit 2 TB dauerhaft eingestellt.

Lesen Sie die Prozente, denn sie sind nicht die Aufschläge

Die Aufschläge wirken einheitlich. In Europa sind es 150 Euro beim Einsteigergerät und 200 Euro bei den übrigen drei, was nach einer pauschalen Anpassung aussieht. Die Prozentwerte erzählen etwas anderes, und diese Rechnung ist unsere eigene, gezogen aus den veröffentlichten Preisen und nicht aus einer Aussage von Microsoft.

In Europa stieg die Series S mit 512 GB um 42,9 Prozent, die Series S mit 1 TB um 50,0 Prozent, die digitale Series X um 36,4 Prozent und die Series X mit Laufwerk um 33,3 Prozent. Im Vereinigten Königreich lauten dieselben vier Werte 43,3, 48,6, 37,8 und 34,0 Prozent. Beide Währungen sagen dasselbe: Die Series-S-Familie trug einen deutlich größeren anteiligen Aufschlag als die Series-X-Familie, und der steilste Einzelschritt im ganzen Sortiment war die Series S mit 1 TB mit fast der Hälfte obendrauf.

Der Blick in die Vereinigten Staaten lohnt sich, weil er in dieselbe Richtung zeigt, nur flacher. Dort betragen die vier Anstiege 25,0, 33,3, 25,0 und 23,1 Prozent. Die mittlere Series S ist weiterhin die steilste und das Spitzenmodell die flachste, doch die Spanne beträgt rund zehn Punkte, während sie in Europa bei etwa siebzehn liegt. Was auch immer sonst geschieht, das Muster ist kein Rundungseffekt eines einzelnen Marktes.

Das Euro-Schild hat das Dollar-Schild eingeholt

Stellt man die neuen europäischen Preise neben die neuen amerikanischen, fällt etwas auf. Die vier neuen Euro-Werte lauten 499,99, 599,99, 749,99 und 799,99. Die vier neuen Dollar-Werte lauten 499,99, 599,99, 749,99 und 799,99. Sie sind über das gesamte Sortiment hinweg Ziffer für Ziffer identisch. Vor dem 1. August war das anders: Jeder europäische Preis lag genau 50 unter seinem amerikanischen Gegenstück. Europa hat also nicht nur eine Erhöhung hingenommen, sondern zusätzlich einen Abstand aufgegeben, der die ganze Gerätegeneration über bestand.

Eine Vorsicht ist nötig, weil der Vergleich zu einem falschen Schluss einlädt. Europäische Listenpreise enthalten die Mehrwertsteuer, amerikanische nicht. Gleiche Schilder bedeuten also nicht, dass Europäer real mehr zahlen als Amerikaner. Bei 19 Prozent deutscher Mehrwertsteuer entsprechen 499,99 Euro rund 420 Euro netto; in Spanien liegt der Satz bei 21, in Italien bei 22 Prozent, der Nettowert unterscheidet sich also je nach Land. Was die gleichen Ziffern sehr wohl zeigen: Das gesamte nominale Polster, das Europa hatte, wurde in einem einzigen Schritt geschlossen, und das ist eine preispolitische Entscheidung und keine automatische Folge von Bauteilkosten.

Ein Speicherschock skaliert mit Silizium, nicht mit dem Preis

Dass die günstige Konsole am stärksten zulegte, ist keine Preislaune, und man sollte den Grund verstehen, weil er weit über Konsolen hinaus gilt. Verdoppelt sich der Speicherpreis, ist der Aufschlag, den ein Hersteller weitergeben muss, proportional zur Menge des verbauten Speichers und nicht zum Verkaufspreis des Geräts. Speicher macht in einer Maschine für 349,99 Euro einen sehr viel größeren Anteil der Materialkosten aus als in einer für 599,99 Euro, in der sich das Geld auf einen größeren Prozessor, eine bessere Kühlung, ein größeres Laufwerk und eine Optik verteilt. Derselbe Bauteileschock bildet damit einen größeren Bruchteil der Gesamtkosten des billigen Geräts ab, und der Prozentsatz am Regal folgt.

Beachten Sie, was im selben Moment am anderen Ende geschah. Die Series X mit 2 TB, das Modell mit dem meisten Speicher, wurde nicht neu bepreist, sondern zurückgezogen. Ein Sortiment von beiden Seiten zusammenzudrücken ist die Handschrift einer Bauteileknappheit und nicht eines Nachfrageproblems: Die Konfiguration mit dem meisten knappen Teil wird zu keinem vernünftigen Preis mehr verkäuflich, und die Konfiguration mit dem wenigsten von allem anderen hat keinen Ort, an dem sie den Aufschlag verstecken könnte. Übrig bleibt die Mitte, und sie bleibt teurer übrig.

Dieselbe Form steckt in Ihrem Hardwarebudget

Die wenigsten Leser kaufen Konsolen fürs Unternehmen, aber fast jeder, der Notebooks, Tablets, Kassenterminals, Kioske oder Feldgeräte beschafft, kauft denselben Speicher aus derselben knappen Versorgung. Der übliche Beschaffungsreflex ist, die Einstiegskonfiguration zu nehmen und sie in Stückzahlen zu ordern, weil der Stückpreis die Zahl ist, die es in die Budgettabelle schafft. Bei einem Speicherschock zeigt dieser Reflex genau auf das falsche Ende: In der Einstiegskonfiguration ballt sich der prozentuale Aufschlag, und an den Rändern des Sortiments passieren die Streichungen.

Daraus folgen zwei praktische Schritte. Steht in den nächsten zwölf Monaten ohnehin eine Erneuerung an, ziehen Sie sie vor statt sie zu schieben, denn Microsoft hat Ihnen öffentlich gesagt, dass es bis Herbst 2027 eine weitere Verdopplung der Speicherpreise erwartet, und deutlicher wird ein Hersteller selten. Und rechnen Sie bei der Spezifikation die Stufe über dem Einstiegsmodell durch, bevor Sie sie verwerfen, denn der Abstand dazwischen schrumpft bei jedem solchen Ereignis. Ein Datum gehört noch auf den Schirm: Ab dem 1. September steigt die Nintendo Switch 2 auf 499,99 Euro, denselben Listenpreis wie die günstigste Xbox, die Sie jetzt kaufen können. Wenn eine Einsteigermaschine und eine Premiummaschine bei derselben Zahl zusammentreffen, gibt es die Einsteigerklasse nur noch dem Namen nach.

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