Drie hallen van 20 megawatt tellen als één grote last

Het stakeholderproces sloot dit in juni, het bestuur opende het opnieuw

Op 30 juni steunden de stakeholders van PJM een plan om nieuwe capaciteit voor datacenters in te kopen en verwierpen zij de optie om die tijdens schaarste af te schakelen. Vier weken later gaf het PJM Board of Managers een besluitbrief uit, gedateerd 27 juli, waarin de netbeheerder wordt opgedragen beide maatregelen in te dienen bij de Federal Energy Regulatory Commission: een Reliability Backstop Procurement en een Interim Resource Adequacy Service die grote lasten afschakelt.

Eén CIFP-voorstel had de steun van een supermeerderheid van de stakeholders en het bestuur achtte het ontoereikend. Die volgorde is het deel om te bewaren. Wie een stakeholderstemming leest als vroeg signaal voor netbeleid, zag er zojuist een met vertrouwen een vals negatief opleveren, vier weken voordat het tegendeel bij FERC belandde.

De cijfers achter de ommekeer zijn niet subtiel. PJM voorspelt ongeveer 70 gigawatt nieuwe grote last tegen 2038 tegenover circa 15 gigawatt aan productie die sinds 2022 is gesloten, in een gebied met 67 miljoen klanten. Joseph Bowring van Monitoring Analytics becijfert de door datacenterlasten toegevoegde kosten op 29,4 miljard dollar over de laatste vier veilingen. Een bestuur met die rekensom voor zich zou afschakeling niet lang laten liggen.

De grens telt op, dus een campus is één last

Een grote last is gedefinieerd als eindafnemer met een piek van 50 megawatt of meer op één aansluitpunt, of op meerdere aansluitpunten binnen een straal van één mijl. De mijlclausule is het hele ontwerp. Zij sluit de voor de hand liggende ontwijkroute af: dezelfde campus bouwen als meerdere apart gemeten hallen en elke hal onder de grens houden.

Drie hallen van 20 megawatt binnen één mijl zijn één grote last van 60 megawatt. Dat geldt ook voor een bouw van 35 megawatt en de tweede fase van 20 megawatt, zodra die onder spanning komt. Een terreinplan dat elke aansluiting bescheiden houdt levert geen drie kleine klanten op; het levert één geregistreerde grote op, en registratie is verplicht.

Het register leest zelf beter als openbaarmakingsplicht dan als formulier. Het legt per locatie vast waar zij ligt, hoe het vermogen opbouwt, welke noodstroom en brandstof er is, welke kwalificerende capaciteit er is en welke toewijzing uit de backstopinkoop wordt gehouden. Lasten die al vóór 1 juni 2027 draaien moeten zich vóór 1 maart 2027 registreren. Een exploitant die zijn opbouwcurve nooit aan een toezichthouder hoefde te melden gaat die melden, en dat getal is later moeilijker te herzien dan nu vast te stellen.

Een tweede veiling tegen de prijs die de eerste niet mocht betalen

De basisveiling voor capaciteit voor 2028/2029 klaarde op 14 juli op 325 dollar per megawatt per dag, precies het door FERC goedgekeurde plafond, en eindigde 6.831 megawatt tekort. PJM publiceerde toen dat de veiling zonder prijsband over het hele gebied nabij 555 dollar zou zijn geklaard.

De backstopinkoop die het bestuur nu heeft gelast zoekt 6.831 megawatt met een maximale betalingsbereidheid van 555 dollar per megawatt per dag in onbelemmerde capaciteit. Beide getallen zijn de uitkomst van de veiling zelf. De gemaximeerde markt faalde niet in het vinden van een prijs; zij vond er een en mocht die niet betalen, en het bestuur heeft nu een tweede plek gebouwd waar dat wel mag. Bilaterale koppeling loopt in augustus, het centrale biedvenster opent op 30 september en sluit op 21 oktober, de beoordeling loopt tot 2 december, en verplichtingen kunnen tot vijftien jaar reiken.

Wie dit als redding leest mist wat het toegeeft. Een plafond dat knelt is een rantsoeneringsregel en geen prijs, en het juiste antwoord op een knellend plafond is het plafond verzetten of er een kanaal naast bouwen. PJM koos het kanaal, hield de band in de basisveiling en verdeelde de backstopkosten over leveranciers volgens dezelfde methodiek. Iedereen op het systeem betaalt voor de bron; alleen de nieuwe grote lasten dragen de onderbreking.

Wat 2028 dekt is de afschakeling

Hier is de rekensom die niemand bij elkaar heeft gelegd. Het tekort dat wordt opgelost zit in leveringsjaar 2028/2029. De bronnen die daarvoor zijn ingekocht hoeven pas op 1 juni 2032 in bedrijf te zijn. Dat zijn vier leveringsjaren tussen het gat en het staal dat het moest vullen.

Iets moet 2028/29 tot en met 2031/32 dragen, en het enige instrument in het pakket dat in die jaren bestaat is de afschakeling. De Interim Resource Adequacy Service is dus geen backstop van de backstop. Het is het capaciteitsproduct voor de tussenperiode, gekleed als betrouwbaarheidsvangrail. Grote lasten worden bovendien vanaf leveringsjaar 2029/2030 feitelijk uit de veilingvraag gehaald, wat Jefferies bedoelt met de verwachting dat de wijziging de capaciteitsprijzen na verloop van tijd moet verlagen: de vraagcurve krimpt omdat een deel van de vraag als onderbreekbaar is geherclassificeerd.

Julia Hoos van Aurora Energy Research omschreef het pakket als een poging het gat te dichten en de verantwoordelijkheid voor het inkopen van nieuwe productie daarna naar de grote lasten te schuiven. Dat is een accurate lezing van het mechanisme, en het is ook waarom 1 juni 2027 zwaarder weegt dan 2032. Breng tegen dan eigen capaciteit mee en u bent een vaste last. Mist u die datum, dan bent u de reservemarge.

Dit is nu een contractvraag, geen wachtrijvraag

De Europese versie van deze beperking had de vorm van een wachtrij. De Britse aansluithervorming, het moratorium in Dublin, de Nederlandse congestiekaarten: de vraag was of je überhaupt aangesloten raakt, en het antwoord was een datum. PJM stelt een andere vraag. Je raakt aangesloten, en daarna is je last voorwaardelijk.

Dat verplaatst de blootstelling van het locatiemodel naar het contract. Een colocatieovereenkomst belooft beschikbaarheid tegen de stroom van de faciliteit, en die stroom is vanaf 50 megawatt nu onderbreekbaar tenzij capaciteit is veiliggesteld of een toewijzing uit de backstop is verkregen. Opzegtermijnen in vergelijkbare vraagsturingsprogramma's lopen van ongeveer dertig minuten tot enkele dagen, en afgeschakelde klanten worden vergoed, zodat de commerciële vraag niet is of u blootstaat maar wat de vergoeding waard is tegenover uw eigen stilstandkosten.

Drie dingen horen in het volgende contract dat u tekent in welke capaciteitsmarkt dan ook, niet alleen deze. Vraag of uw locatie wordt opgeteld bij iets anders dat uw verhuurder binnen een mijl exploiteert. Vraag wie de kwalificerende capaciteit of de backstoptoewijzing houdt die u uit de afschakelvolgorde houdt, en laat die met naam vastleggen. En leg uw afschakelvoorwaarden vast in uren per jaar met een genoemde opzegtermijn, want een vergoedingsbelofte zonder urenplafond is geen serviceniveau. In Nederland is congestiemanagement met tijdgebonden transportcontracten al bekend terrein, wat de onderhandeling vergemakkelijkt.

Lees hierna: FERC zet grote lasten onder een termijn van 60 dagen  |  PJM bouwt stroom voor datacenters, geen afschakeling