Zdecydowala notatka, nie rynek
10 czerwca dyrektor generalna Xbox Asha Sharma i szef tresci Matt Booty wyslali pracownikom notatke, ktora brzmiala mniej jak zapowiedz gry, a bardziej jak komunikat o restrukturyzacji. Bez Activision Blizzard King dywizja przez pięć lat wydala ponad 20 miliardow dolarow na tresc, platforme i doplaty do sprzetu, podczas gdy roczne przychody spadly o niemal pół miliarda dolarow. Dywizja odnotowala marze odpowiedzialnosci na poziomie 3 procent za rok obrotowy zakonczony 30 czerwca. Wniosek byl bezposredni: "Przecenilismy sie. Tak dalej być nie może."
Szesc dni później padlo pierwsze nazwisko. Ninja Theory, studio z Cambridge stojace za nagrodzona seria Hellblade, uslyszalo, ze jego praca sie konczy, dziewiec dni po pokazaniu nowego projektu na Xbox Games Showcase. To, co opublikowano od tego czasu, prowadzone przez dziennikarza Sylvaina Trinela i potwierdzone przez Engadget, wskazuje na szersza fale od 6 lipca: Arkane Lyon, studio Dishonored, uznawane jest za zagrozone zamknieciem lub sprzedażą, a jego gra Marvel's Blade za kandydatke do anulowania, obok Double Fine, Compulsion Games i Undead Labs. W grze jest nawet pięć studiow.
Bycie kupionym nie jest juz bezpieczna przystanią
Dlaczego to wazne: przez dekade standardowa ambicja europejskiego studia bylo przejęcie przez właściciela platformy, w teorii, ze bilans giganta kupuje kreatywna cierpliwosc. Notatka Xbox wycenia te teorie poza zasieg. Gdy spolka-matka mierzy studio marza odpowiedzialnosci 3 procent, uznanie krytykow nie jest aktywem w ksiegach; projekt przekraczajacy budzet to zobowiazanie do ścięcia. Ninja Theory zdobylo BAFTA i mimo to zostalo zamknięte. Sygnal dla kazdego założyciela rozwazajacego sprzedaż jest taki, ze to matematyka portfela kupujacego, a nie jakość twojej gry, rzadzi teraz oczekiwana dlugoscia zycia twojego studia.
Tak, ale: wedlug doniesien Microsoft szuka nabywcow na niektore studia zamiast je od razu zamykac, co oznacza, ze zespoly i wlasnosc intelektualna moga przetrwać zbycie. To roznica miedzy zamknieciem a sprzedażą i jest to wynik, ktory założyciele powinni miec umowna mozliwosc wymusić. To rozróżnienie jest warte wiecej niz jakakolwiek naglowkowa wycena.
Co właściciel europejskiego studia powinien teraz zmienic
Wniosek końcowy: studio prowadzone przez właściciela w Europie powinno przestac traktowac przejęcie jak wyjście i zaczac traktowac je jak runde finansowania z klauzula rozwiązania. Przed podpisaniem, dopoki masz jeszcze dźwignię, wynegocjuj trzy rzeczy: earn-out powiazany z kamieniami milowymi, ktore kontrolujesz, klauzule zwrotu własności intelektualnej, ktora odda ci silnik i marke, jesli spolka-matka je odłoży, oraz określony okres wygaszania z minimalnymi odprawami dla zespołu. W innych branzach to zwykle warunki i byly rzadkie w grach wlasnie dlatego, ze założyciele zakladali, ze kupujacy platforme nigdy nie zamknie dobrego studia.
Ta sama logika dotyczy tego, jak finansujesz niezaleznosc. Studio w Warszawie, Berlinie czy Barcelonie, ktore ważą umowe z wydawca wobec wolniejszego samofinansowania, powinno wycenic relacje z platforma jako skoncentrowane ryzyko jednego klienta, tak jak dostawca wycenia nadmierna zależność od jednego klienta. Rozproszenie przychodow miedzy sklepy, utrzymanie rdzennego zespołu na tyle malym, by przetrwał anulowany projekt, i zachowanie praw nie sa juz nawykami obronnymi. Po wycofaniu na 20 miliardow dolarow sa scenariuszem bazowym.
Czytaj dalej: Tencent odsprzeda studio zalozycielom ze strata · 5,9 mln Switch 2 i minimum PlayStation od 26 lat
