Vad Xbox tillkännagav den 6 juli

Den 6 juli 2026 sa Xbox-chefen Asha Sharma till personalen att divisionen skulle ta bort omkring 3.200 tjänster det kommande året, i ett memo hon kallade den mest betydande omdaningen i Xbox-historien. Ungefär 1.600 av de nedskärningarna kom den dagen, en del av en bredare Microsoft-minskning på omkring 4.800 personer. Sharma var rak om skälet och skrev att verksamheten i dag inte är frisk och att Xbox gick med rörelsemarginaler tre till tio gånger lägre än jämförbara delar av Microsoft. Fem studior drogs ut ur den egna katalogen. Det ovanliga är inte antalet jobb, hur smärtsamt det än är, utan vad som sedan hände med de studiorna.

Två återköpta, två sålda, en som väntar

Double Fine, lett av grundaren Tim Schafer, och Compulsion Games, lett av grundaren Guillaume Provost, gavs tillbaka till sina grundare som självständiga studior. Båda behöll rättigheterna till allt de byggt inne i Microsoft, även IP skapad efter förvärvet, och båda fick startkapital för att starta nya spel och uppvakta nya utgivare. Ninja Theory, Cambridge-studion bakom Hellblade-serien, och Undead Labs såldes i stället till icke namngivna nya ägare, med medel för att avsluta och växa sina pågående spel Senua och State of Decay 3. En femte studio, Arkane, ser nu över vad Microsoft kallade möjliga strategiska alternativ, dess framtid ännu inte avgjord.

Den tysta läxan i en återgång

Att köpa en studio och senare ge tillbaka den, IP och allt, är närapå ohört, och det säger något en ägare kan använda. När ett förvärv inte levererar den marginal det köpts för är det värde som är värt att bevara laget och den intellektuella egendomen, inte det företagsskal som inte kunde lyfta dem. En ordnad avknoppning som håller en studio levande och självständig skyddar det värdet, och relationen, långt bättre än en utförsäljningsnedläggning. Det finns också en europeisk säregenhet. Arkane ligger i Frankrike, där ett samråd med företagsrådet måste ske innan ett sådant beslut är slutligt, så det är inte köparen som sätter tidsplanen för utträdet. I stora delar av Europa ärver en köpare inte bara studion utan också proceduren för att göra sig av med den.

Läs vidare: En miljon spelare räddade inte studion  |  Xbox skar ner efter sitt storsta vad