Was Xbox am 6. Juli ankündigte

Am 6. Juli 2026 teilte Xbox-Chefin Asha Sharma der Belegschaft mit, die Sparte werde im kommenden Jahr rund 3.200 Stellen abbauen, in einem Memo, das sie den bedeutendsten Umbau der Xbox-Geschichte nannte. Etwa 1.600 dieser Kürzungen erfolgten am selben Tag, Teil eines breiteren Microsoft-Abbaus von rund 4.800 Personen. Sharma benannte den Grund unverblümt und schrieb, das Geschäft sei heute nicht gesund und Xbox arbeite mit Betriebsmargen, die drei- bis zehnmal niedriger seien als vergleichbare Microsoft-Bereiche. Fünf Studios wurden aus dem hauseigenen Portfolio herausgelöst. Ungewöhnlich ist nicht die Zahl der Stellen, so schmerzhaft sie ist, sondern was mit diesen Studios danach geschah.

Zwei zurückgekauft, zwei verkauft, eines im Warten

Double Fine unter Gründer Tim Schafer und Compulsion Games unter Gründer Guillaume Provost wurden als unabhängige Studios an ihre Gründer zurückgegeben. Beide behielten die Rechte an allem, was sie bei Microsoft aufgebaut hatten, auch an nach der Übernahme geschaffener IP, und beide erhielten Startkapital, um neue Spiele zu beginnen und um neue Publisher zu werben. Ninja Theory, der Entwickler der Hellblade-Reihe aus Cambridge, und Undead Labs wurden stattdessen an nicht genannte neue Eigentümer verkauft, mit Mitteln, um ihre laufenden Spiele Senua und State of Decay 3 fertigzustellen und auszubauen. Ein fünftes Studio, Arkane, prüft nun laut Microsoft mögliche strategische Optionen, seine Zukunft ist noch offen.

Die leise Lehre einer Rückabwicklung

Ein Studio zu kaufen und es später samt IP zurückzugeben, ist nahezu beispiellos, und darin steckt etwas, das ein Eigentümer nutzen kann. Wenn eine Übernahme die Marge nicht liefert, für die sie gekauft wurde, ist der erhaltenswerte Wert das Team und das geistige Eigentum, nicht die Konzernhülle, die es nicht heben konnte. Eine geordnete Ausgliederung, die ein Studio am Leben und unabhängig hält, schützt diesen Wert und die Beziehung weit besser als eine Notschließung. Hinzu kommt eine europäische Besonderheit. Arkane sitzt in Frankreich, wo vor einer solchen Entscheidung ein Betriebsratsverfahren laufen muss, also bestimmt nicht der Käufer den Zeitpunkt des Ausstiegs. In weiten Teilen Europas erbt ein Käufer nicht nur das Studio, sondern auch das Verfahren, es wieder loszuwerden.

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