Hvad Xbox annoncerede den 6. juli

Den 6. juli 2026 fortalte Xbox-chef Asha Sharma personalet, at divisionen ville fjerne omkring 3.200 stillinger det kommende år, i et notat hun kaldte den mest betydningsfulde omstrukturering i Xbox-historien. Cirka 1.600 af de nedskæringer faldt den dag, en del af en bredere Microsoft-reduktion på omkring 4.800 personer. Sharma var ligefrem om årsagen og skrev, at forretningen i dag ikke er sund, og at Xbox kørte med driftsmarginer tre til ti gange lavere end sammenlignelige dele af Microsoft. Fem studier blev trukket ud af det egne katalog. Det usædvanlige er ikke antallet af job, hvor smerteligt det end er, men hvad der derefter skete med de studier.

To købt tilbage, to solgt, et der venter

Double Fine, ledet af grundlæggeren Tim Schafer, og Compulsion Games, ledet af grundlæggeren Guillaume Provost, blev givet tilbage til deres grundlæggere som uafhængige studier. Begge beholdt rettighederne til alt, hvad de havde bygget inde i Microsoft, også IP skabt efter købet, og begge fik startkapital til at begynde nye spil og bejle til nye udgivere. Ninja Theory, Cambridge-studiet bag Hellblade-serien, og Undead Labs blev derimod solgt til ikke navngivne nye ejere, med midler til at færdiggøre og udvikle deres igangværende spil Senua og State of Decay 3. Et femte studie, Arkane, gennemgår nu det, Microsoft kaldte mulige strategiske muligheder, dets fremtid endnu ikke afgjort.

Den stille lære af en tilbagerulning

At købe et studie og senere give det tilbage, IP og det hele, er næsten uhørt, og det siger noget, en ejer kan bruge. Når et køb ikke leverer den margin, det blev købt for, er den værdi, der er værd at bevare, holdet og den intellektuelle ejendom, ikke den selskabsskal, der ikke kunne løfte dem. En ordnet udskillelse, der holder et studie levende og uafhængigt, beskytter den værdi, og relationen, langt bedre end en udsalgslukning. Der er også en europæisk særhed. Arkane ligger i Frankrig, hvor en høring af samarbejdsudvalget skal køre, før en sådan beslutning er endelig, så det er ikke køberen, der sætter tidsplanen for exit. I store dele af Europa arver en køber ikke kun studiet, men også proceduren for at slippe af med det.

Læs videre: En million spillere reddede ikke studiet  |  Xbox skærer efter sit største væddemål