ZBD tar sin betalningsstack bortom mobilen
ZBD har lanserat en komplett inbyggd betalplattform för utgivare av pc- och konsolspel, en utökning av en produkt bolaget byggt för mobilspel sedan 2019. Bolaget beskriver stacken som en täckning av hela pengens livscykel i ett spel: pengar kommer in, rör sig genom spelet och betalas ut till spelare och skapare.
Stacken samlar fem delar: inbyggda spelarkonton som stöder insättningar, riktig handel mellan spelare och reglerade uttag; inbyggda utbetalningar som avräknas till bankkonton, Cash App, presentkort eller push-to-card-överföringar; inbyggda belöningar kopplade till spelupplägg och livehändelser; marknadsplatser mellan spelare; och märkta betalkort med cashback som kan växlas mot förmåner i spelet. ZBD har tagit in 90 miljoner dollar från investerare, bland andra RAINE, Square Enix och Lakestar, och uppger att bolaget är en licensierad betaltjänstleverantör i majoriteten av USA:s delstater och i hela Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Kommersiell direktör Gordon Thornton beskriver skiftet som att omvandla en enkelriktad betalrelation mellan studio och spelare till en ömsesidig loop som en studio kan använda för att stärka engagemang och lojalitet.
Varför pc och konsol ändrar compliance-kalkylen
En utgivare som lägger till riktiga utbetalningar, marknadsplatser eller inbyggda konton tar på sig skyldigheter mot finansiell brottslighet och för konsumentskydd som en ren mjukvaruleverantör aldrig möter.
Så snart pengar kan lämna ett spel som kontanter, via banköverföring, presentkort eller ett märkt betalkort, ärver en studio identitetskontroller, penningtvättskontroller och tvisteansvar för varje utbetalning och varje handel mellan spelare. Det är skyldigheter som banker och licensierade betalningsinstitut har burit i decennier, och som ett växande antal spelstudior nu tar på sig för första gången. I Sverige ligger tillsynen över sådana institut hos Finansinspektionen, som ger tillstånd till och övervakar varje institut för elektroniska pengar eller betalningar. ZBDs erbjudande är att självt bära den underliggande licensen så att studion inte behöver bli en själv, men ansvarsfördelningen som skrivs in i det avtalet är exakt det som studions styrelse, konsolplattformspartnern och den nationella tillsynsmyndigheten var och en vill se.
Tidiga användare visar vad studior egentligen vill
Fem namngivna studior använder redan delar av ZBDs stack, och fördelningen mellan dem visar var den tidiga efterfrågan är koncentrerad: i mekaniker med riktiga pengar som redan körs i utgivna spel.
1047 Games, studion bakom Splitgate och Empulse, använder ZBDs inbyggda utbetalningsprodukt för en värvningsfunktion som betalar spelare riktiga pengar för community-driven tillväxt. Joygame har infört inbyggda belöningar, och TapNation arbetar med ZBD på belöningsmekaniker efter att tidigare ha använt ZBD-drivna belöningar i sin mobiltitel Idle Bank. Udo Games och Turborilla nämns också som partner, även om ingen av de båda företagens konkreta användning av stacken har beskrivits offentligt.
Vad EU- och UK-studioägare bör fråga en betalningsleverantör
En studio som utvärderar en leverantör av inbyggda betalningar behöver fasta, skriftliga svar om tillstånd, ansvar och spelarmedel innan den skriver på ett avtal.
Fråga vilket specifikt tillstånd för elektroniska pengar eller betalningsinstitut leverantören passporterar in i varje EU-medlemsstat och Storbritannien, och begär licensnummer och utfärdande tillsynsmyndighet skriftligt. Fråga vem som är avtalsmässigt ansvarig när en KYC-kontroll misslyckas, en marknadsplatsaffär bestrids eller en utbetalning försenas, och få skriftligt bekräftat vad som händer med spelarmedel om leverantören själv förlorar sitt tillstånd eller blir uppköpt. Fråga slutligen om tillägg av kontantuttags-marknadsplatser eller riktiga belöningar ändrar studions egen regulatoriska exponering enligt nationella regler nära spel om pengar eller konsumentskydd, eftersom det är studion som levererar funktionen till spelarna och delar exponeringen med leverantören.
Läs vidare: 007 First Light passerar 4 miljoner exemplar | Utgivare finansierade 26 ex-Arkane ett år
