ZBD tilt zijn betaalstack voorbij mobiel

ZBD heeft een volledig embedded betaalplatform gelanceerd voor uitgevers van pc- en consolegames, als uitbreiding van een product dat het bedrijf sinds 2019 voor mobiele games bouwde. Het bedrijf omschrijft de stack als een dekking van de hele geldcyclus binnen een game: geld komt binnen, beweegt door de game en wordt uitbetaald aan spelers en makers.

De stack bundelt vijf onderdelen: embedded spelersaccounts die stortingen, echte handel tussen spelers en gereguleerde opnames ondersteunen; embedded uitbetalingen die worden afgehandeld naar bankrekeningen, Cash App, cadeaubonnen of push-to-card-overschrijvingen; embedded beloningen gekoppeld aan gameplay en live-evenementen; marktplaatsen tussen spelers; en betaalkaarten met eigen merk die cashback bieden die inwisselbaar is voor voordelen in de game. ZBD heeft 90 miljoen dollar opgehaald bij investeerders waaronder RAINE, Square Enix en Lakestar, en zegt een vergunninghoudende betaaldienstverlener te zijn in de meerderheid van de Amerikaanse staten en in de hele Europese Economische Ruimte. Chief commercial officer Gordon Thornton omschrijft de verschuiving als het omzetten van een eenzijdige betaalrelatie tussen studio en speler in een wederzijdse kringloop die een studio kan inzetten voor betrokkenheid en klantenbinding.

Waarom pc en console de compliance-rekening veranderen

Een uitgever die uitbetalingen, marktplaatsen of embedded accounts met echt geld toevoegt, neemt verplichtingen tegen financiële criminaliteit en voor consumentenbescherming op zich die een zuivere softwareleverancier nooit tegenkomt.

Zodra geld een game als contant geld kan verlaten, via een bankoverschrijving, cadeaubon of betaalkaart met eigen merk, erft een studio identiteitsverificatie, controles tegen witwassen en aansprakelijkheid bij geschillen voor elke uitbetaling en elke handel tussen spelers. Dat zijn verplichtingen die banken en vergunninghoudende betaalinstellingen al decennia dragen en die een groeiend aantal gamestudio's nu voor het eerst op zich neemt. In Nederland ligt het toezicht op dergelijke instellingen bij De Nederlandsche Bank, die elke instelling voor elektronisch geld of betalingen vergunt en controleert. Het aanbod van ZBD is om zelf de onderliggende vergunning te dragen zodat de studio er geen eigen vergunning voor nodig heeft, maar de aansprakelijkheidsverdeling die in dat contract staat, is precies wat het bestuur van de studio, de consoleplatformpartner en de nationale toezichthouder elk willen zien.

Vroege gebruikers laten zien wat studio's echt willen

Vijf met naam genoemde studio's gebruiken al delen van ZBD's stack, en de verdeling tussen hen laat zien waar de vroege vraag zich concentreert: bij mechanismen met echt geld die al draaien in uitgebrachte games.

1047 Games, de studio achter Splitgate en Empulse, gebruikt ZBD's embedded uitbetalingsproduct voor een verwijzingsfunctie die spelers echt geld betaalt voor door de community aangedreven groei. Joygame heeft embedded beloningen ingevoerd, en TapNation werkt met ZBD aan beloningsmechanismen na eerder door ZBD aangedreven beloningen te hebben gebruikt in zijn mobiele titel Idle Bank. Udo Games en Turborilla worden ook als partners genoemd, al is het concrete gebruik van de stack door beide bedrijven niet publiekelijk uitgewerkt.

Wat EU- en VK-studio-eigenaren aan een betaalpartner moeten vragen

Een studio die een leverancier van embedded betalingen beoordeelt, heeft harde, schriftelijke antwoorden nodig over vergunning, aansprakelijkheid en spelersgeld voordat er een contract wordt ondertekend.

Vraag welke specifieke vergunning voor elektronisch geld of een betaalinstelling de leverancier paspoort in elke EU-lidstaat en het Verenigd Koninkrijk, en laat het vergunningsnummer en de toezichthouder schriftelijk bevestigen. Vraag wie contractueel aansprakelijk is wanneer een KYC-controle mislukt, een marktplaatstransactie wordt betwist of een uitbetaling wordt vertraagd, en laat schriftelijk bevestigen wat er met spelersgeld gebeurt als de leverancier zelf zijn vergunning verliest of wordt overgenomen. Vraag ten slotte of het toevoegen van cash-out-marktplaatsen of beloningen met echt geld de eigen regelgevende blootstelling van de studio verandert onder nationale regels rond kansspelen of consumentenbescherming, want de studio levert de functie aan spelers en draagt die blootstelling samen met de leverancier.

Lees hierna: 007 First Light passeert 4 miljoen exemplaren  |  Uitgever financierde 26 oud-Arkane-medewerkers