El anuncio de Múnich
Waymo anunció el 25 de agosto de 2026 que empezará a mapear manualmente las calles de Múnich en las próximas semanas, el primer paso visible hacia un lanzamiento público de robotaxis que la empresa se ha fijado para fines de 2027. La entrada de blog, titulada "Servus München: Waymo is Coming to Germany", presenta la expansión como la entrada de Waymo en la Unión Europea, tras el anuncio anterior de un lanzamiento en Londres en 2026.
Waymo afirma que en Múnich solo usará vehículos eléctricos y justifica la expansión con su propio historial de seguridad: más de 350 millones de kilómetros recorridos en conducción autónoma, además de, según la propia empresa, 16 veces menos accidentes graves, 14 veces menos accidentes con peatones heridos y 6 veces menos accidentes con ciclistas heridos que los conductores humanos. Ninguna de esas cifras corresponde a Alemania: describen la operación actual de Waymo en Estados Unidos, donde la empresa dice completar cientos de miles de viajes pagados cada semana.
Lo que a Waymo aún le falta
Waymo todavía no cuenta con el permiso del KBA, el Kraftfahrt-Bundesamt o autoridad federal alemana de transporte, para operar vehículos autónomos en las calles de Múnich. El propio anuncio de la empresa dice solo que está "dialogando con autoridades locales, regionales y federales" sobre los permisos que necesita, y la cobertura externa del anuncio confirma que esos permisos siguen pendientes.
Por eso, los primeros vehículos en las calles de Múnich llevarán un conductor humano al volante, encargado de recopilar los mapas de alta definición y los datos de entrenamiento que Waymo necesita antes de poder siquiera solicitar pruebas autónomas. El mapeo manual no requiere el visto bueno de Nivel 4 del KBA; circular sin conductor, o incluso hacer pruebas con conductor de seguridad bajo las reglas de Nivel 4, sí lo requiere.
Momenta ya convenció al regulador
Momenta, empresa china de conducción autónoma, obtuvo hacia el 30 de julio de 2026 un permiso nacional de pruebas de Nivel 4 del KBA, unas cuatro semanas antes del anuncio de Waymo sobre Múnich, según electrive.com y varios otros medios especializados que cubrieron la aprobación. El permiso deja a Momenta realizar pruebas de Nivel 4 en vías urbanas de toda Alemania a la vez, en lugar de ciudad por ciudad, y la prensa especializada describe a Momenta como la primera empresa china en recibir esa concesión nacional.
El permiso no es una licencia comercial. La propia cobertura de electrive.com es explícita: "un permiso de prueba no es una licencia operativa" y "quedan muchos pasos de aprobación entre las pruebas y un servicio real". Momenta no ha anunciado fecha de inicio para el servicio de robotaxis que planea en Múnich junto con Uber, desde una alianza anunciada en septiembre de 2025. Otras dos empresas obtuvieron su permiso alemán todavía antes: Mobileye y Volkswagen prueban desde 2020 en vías urbanas, rurales y en autopista hasta 130 km/h, aunque tampoco tienen licencia para pasajeros de pago.
Qué significa esto para quien opera en el mercado alemán
Alemania cuenta desde 2021 con un marco legal para la conducción autónoma de Nivel 4, el primero de su tipo en la Unión Europea, y ese marco ya se usa: Mobileye y Volkswagen prueban con permisos alemanes desde 2020, y Momenta obtuvo el permiso nacional de pruebas de Nivel 4 en julio de 2026. El historial de seguridad de Waymo, 350 millones de kilómetros, es real, pero describe las carreteras de otro país bajo otro regulador, y no sustituye el permiso del KBA que Waymo todavía necesita en Alemania.
Para un operador, asegurador o regulador alemán o europeo que sigue este espacio, la cifra que importa no es el multiplicador de accidentes de Waymo, sino a quién autoriza el KBA a continuación y en qué condiciones. Múnich alberga ahora una comparación en vivo entre un operador estadounidense y uno chino que solicitan los mismos permisos bajo las mismas reglas, y este verano fue el operador chino al que el KBA autorizó primero.
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