L'annuncio di Monaco

Waymo ha annunciato il 25 agosto 2026 che inizierà a mappare manualmente le strade di Monaco entro poche settimane, il primo passo visibile verso un lancio pubblico dei robotaxi fissato per fine 2027. Il post sul blog, intitolato "Servus München: Waymo is Coming to Germany", presenta l'espansione come l'ingresso di Waymo nell'Unione Europea, dopo il precedente annuncio di un lancio a Londra nel 2026.

Waymo dichiara che a Monaco userà solo veicoli elettrici e giustifica l'espansione con il proprio bilancio di sicurezza: oltre 350 milioni di chilometri percorsi in modalità autonoma, più, secondo l'azienda stessa, 16 volte meno incidenti gravi, 14 volte meno incidenti con pedoni feriti e 6 volte meno incidenti con ciclisti feriti rispetto ai conducenti umani. Nessuna di queste cifre riguarda la Germania: descrivono le operazioni attuali di Waymo negli Stati Uniti, dove l'azienda dichiara di completare centinaia di migliaia di corse a pagamento ogni settimana.

Ciò che a Waymo manca ancora

Waymo non possiede ancora l'autorizzazione del KBA, il Kraftfahrt-Bundesamt, l'autorità federale tedesca dei trasporti, per far circolare veicoli autonomi nelle strade di Monaco. Il suo stesso annuncio dice solo di essere "in dialogo con le autorità locali, regionali e federali" sulle autorizzazioni necessarie, e le notizie pubblicate sull'annuncio confermano che quelle autorizzazioni restano ancora in sospeso.

Per questo, i primi veicoli nelle strade di Monaco avranno un conducente umano al volante, incaricato di raccogliere le mappe ad alta definizione e i dati di addestramento di cui Waymo ha bisogno prima ancora di poter richiedere test autonomi. La mappatura manuale non richiede il via libera Level 4 del KBA; circolare senza conducente, o persino fare test con un conducente di sicurezza secondo le regole Level 4, invece sì.

Momenta ha già convinto il regolatore

Momenta, azienda cinese di guida autonoma, ha ottenuto verso il 30 luglio 2026 un permesso nazionale di test Level 4 dal KBA, circa quattro settimane prima dell'annuncio di Waymo su Monaco, secondo electrive.com e diverse altre testate specializzate che hanno seguito l'approvazione. Il permesso consente a Momenta di svolgere test Level 4 su strade urbane in tutta la Germania in un colpo solo, invece che città per città, e la stampa di settore descrive Momenta come la prima azienda cinese a ricevere questa concessione nazionale.

Il permesso non è una licenza commerciale. La stessa electrive.com scrive esplicitamente che "un permesso di test non è una licenza operativa" e che "restano molti altri passaggi di approvazione tra i test e un servizio vero e proprio". Momenta non ha annunciato una data di avvio per il servizio di robotaxi che sta valutando a Monaco con Uber, dopo una partnership annunciata nel settembre 2025. Altre due aziende hanno ottenuto il proprio permesso tedesco ancora prima: Mobileye e Volkswagen testano dal 2020 su strade urbane, extraurbane e autostradali fino a 130 km/h, anche se senza licenza per passeggeri paganti.

Cosa significa per chi opera sul mercato tedesco

La Germania ha, dal 2021, un quadro legale per la guida autonoma di Livello 4, il primo del genere nell'Unione Europea, e quel quadro è già in uso: Mobileye e Volkswagen testano con permessi tedeschi dal 2020, e Momenta ha ottenuto il permesso nazionale di test Level 4 nel luglio 2026. Il bilancio di sicurezza di Waymo, 350 milioni di chilometri, è reale, ma descrive le strade di un altro paese sotto un altro regolatore, e non sostituisce l'autorizzazione del KBA che Waymo deve ancora ottenere in Germania.

Per un operatore, un'assicurazione o un regolatore tedesco o europeo che segue questo settore, il numero da tenere d'occhio non è il moltiplicatore di incidenti di Waymo, ma chi il KBA autorizzerà dopo e a quali condizioni. Monaco ospita ora un confronto dal vivo tra un operatore statunitense e uno cinese che chiedono le stesse autorizzazioni secondo le stesse regole, e quest'estate è stato l'operatore cinese a essere autorizzato per primo dal KBA.

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