La Stratégie Solitaire du Texas Dépasse les 2 Milliards

Le bureau de Paxton a désormais battu Meta deux fois, à quatre ans d'intervalle

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a annoncé le 26 août 2026 que Meta verserait à l'État un peu plus de 1 milliard de dollars et refondrait plusieurs de ses réglages par défaut pour la sécurité des adolescents, mettant fin à un procès qui accusait l'entreprise d'avoir conçu Facebook et Instagram pour créer une dépendance chez les mineurs tout en collectant des données d'enfants de moins de 13 ans. "C'est un accord historique et une grande victoire pour la sécurité des enfants du Texas", a déclaré Paxton en annonçant l'accord. L'argent est destiné aux services de santé mentale des jeunes, aux programmes d'éducation numérique et aux écoles.

Les mesures ressemblent à une liste qu'un régulateur européen reconnaîtrait: une limite quotidienne de deux heures pour l'usage combiné de Facebook et Instagram sur les comptes de moins de 18 ans, des notifications désactivées par défaut pendant les heures de cours sauf réactivation par un parent, des compteurs de likes et de réactions masqués pour les mineurs, et un mode nocturne qui restreint l'accès et les alertes à certaines heures. Aucun compte rendu sur l'accord du Texas ne décrit de clause permettant d'assouplir ces protections si un concurrent ne suit pas.

Ce n'est pas la première victoire de Paxton contre Meta, et ce n'est même pas la plus grande. En 2024, à la suite d'un procès que le Texas avait déjà intenté en février 2022 en vertu de sa propre loi sur la vie privée biométrique, Meta a versé à l'État 1,4 milliard de dollars pour avoir capturé des données de reconnaissance faciale sans consentement, alors le plus grand accord jamais obtenu par un seul État américain auprès d'une seule entreprise. En additionnant les deux, le Texas a désormais récolté seul plus de 2,4 milliards de dollars auprès de Meta, environ 2,1 milliards d'euros au taux de change actuel, sans jamais avoir rejoint un procès auquel un autre État était également partie.

Deux victoires d'un État contre une victoire d'une coalition

La même semaine où Paxton annonçait son accord, Meta acceptait séparément de verser jusqu'à 17,1 milliards de dollars pour régler les demandes de 47 autres États, une affaire en cours depuis 2023 qui se dirigeait vers un procès devant jury en Californie où Mark Zuckerberg devait témoigner avant que l'accord n'y mette fin.

Cet accord est réel et il est important, mais il comporte un mécanisme que la version du Texas n'a pas: Meta verse 70 pour cent du total sauf si TikTok et YouTube adoptent eux aussi des limites équivalentes d'une heure pour les adolescents, des vérifications d'âge et leurs propres modes nocturnes, auquel cas les 30 pour cent restants suivent, ainsi que la limite plus stricte d'une heure. C'est une conception réglementaire habile quand l'objectif est de faire bouger toute une industrie d'un coup, mais cela signifie aussi que le chiffre phare de la coalition dépend du fait que trois concurrents fassent quelque chose auquel aucun d'eux n'a encore consenti.

Quarante-six États ont attendu trois ans, construit un dossier commun, et obtenu un accord dont la valeur totale dépend de ce que décideront Snap, TikTok et YouTube. Le Texas a mené son propre dossier selon sa propre loi et a encaissé un argent qu'il peut dépenser dès aujourd'hui. Aucune des deux voies n'est fausse, une coalition de 47 procureurs généraux peut arracher des engagements et couvrir des frais juridiques qu'aucun État seul ne pourrait assumer, et ses 17,1 milliards de dollars dépassent largement tout ce que le Texas a négocié seul. Mais cette échelle a acheté une dépendance que la voie solitaire n'a jamais eu à accepter.

Le même embranchement se retrouve dans chaque dossier RGPD ouvert cette année

Toute autorité européenne de protection des données traitant une plainte contre Meta affronte déjà une version du même choix que le Texas et les 47 autres États viennent de faire publiquement. Le mécanisme de guichet unique du RGPD, prévu à l'article 56, fait de la Commission irlandaise de protection des données l'autorité chef de file pour Meta dans toute l'UE, parce que c'est là que se trouve le siège européen de l'entreprise, en coordination avec chaque autre régulateur national concerné par le résultat via la procédure de cohérence du Comité européen de la protection des données. C'est construit exactement pour la situation dans laquelle se trouvait la coalition des 47 États, un vrai poids par le nombre, un vrai coût en temps et en compromis.

La CNIL française reste, dans n'importe quelle affaire contre Meta, une simple "autorité concernée", pas l'autorité chef de file, tout comme son homologue irlandaise le devient pour elle. Toute autorité disposant d'une affaire réellement nationale, ou toute entreprise avec une créance assez solide pour tenir seule, garde néanmoins l'autre option: agir seule, selon sa propre loi, selon son propre calendrier, et garder le résultat entièrement entre ses mains à négocier. Pour tout propriétaire ou dirigeant qui se demande s'il doit rejoindre un accord collectif, une plainte conjointe sur un marché public, ou une action collective partagée plutôt que de poursuivre sa propre créance, le Texas vient de fournir le chiffre réel le plus clair sur ce que vaut la voie solitaire quand son propre dossier peut tenir seul: plus de 2,4 milliards de dollars, encaissés deux fois, sans dépendre du calendrier de personne d'autre.

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