Valve ha fissato il prezzo dello Steam Frame due volte, e due volte è salito
Valve ha aperto le prenotazioni dello Steam Frame il 14 settembre 2026, a 1.059 dollari e 1.049 euro per il kit base da 256GB, con la versione da 1TB a 1.299 dollari e 1.279 euro. Entrambe le cifre superano l'obiettivo originale dello stesso visore: Valve aveva detto a UploadVR di puntare a vendere lo Steam Frame sotto i 1.000 dollari.
Jeremy Selan, l'ingegnere software di Valve che ha lavorato al visore, lo ha detto chiaramente a PC Gamer: "Vorrei che avessimo potuto lanciarlo al prezzo che avevamo l'anno scorso." L'azienda ha mancato il proprio obiettivo di prezzo due volte in un anno, prima con la console Steam Machine a giugno, poi con il visore Steam Frame a settembre.
Il motivo non ha nulla a che fare con Valve
L'ingegnera di Valve Joy Lyons ha detto a PC Gamer che l'obiettivo di prezzo "è cambiato per la crisi globale della RAM ancora in corso," e quella crisi non è affatto una storia di videogiochi. La memoria LPDDR5X, il tipo usato nel chip Snapdragon 8 Gen 3 dello Steam Frame, è più che raddoppiata di prezzo dalla fine del 2024, mentre le aziende di IA costruivano data center e acquistavano la fornitura globale di chip di memoria ad alta banda.
Ogni dispositivo che ha bisogno di memoria veloce ora compete con gli hyperscaler, che la comprano per interi data center. Valve, un'azienda che vende visori a centinaia di migliaia, non ha la leva d'acquisto che Microsoft o Google possono portare a un fornitore di memoria.
I numeri, a confronto
| Prodotto | 256GB / base | 1TB / top |
|---|---|---|
| Steam Frame (USD) | 1.059 | 1.299 |
| Steam Frame (EUR) | 1.049 | 1.279 |
| Steam Frame (GBP) | 889 | 1.089 |
| Steam Machine (lancio 2026) | 1.049 (512GB) | 1.349 (2TB) |
| Meta Quest 3 (confronto) | 599,99 | non disponibile |
Lo Steam Frame non è un visore autonomo come il Quest 3, trasmette da un PC, il che spiega parte del divario. Ma il sovrapprezzo rispetto al kit Index di Valve, 999 dollari nel 2019, è il numero che conta qui: sette anni di progresso hardware, e Valve non è comunque riuscita a mantenere il vecchio prezzo.
Perché conta
Perché conta: L'hardware da gioco è la prima categoria di consumo a mostrare, nel prezzo esposto, cosa sta facendo l'espansione dei data center IA ai componenti che ogni produttore di elettronica condivide. Chi compra un visore VR a Milano o a Lione non pensa agli addestramenti IA, ma il divario di 300 dollari tra il piano di Valve e il prezzo di Valve è esattamente quell'espansione, consegnata alla propria porta.
Le stesse linee di LPDDR5X e DRAM alimentano laptop, telefoni, console e PC. Valve è semplicemente la prima azienda abbastanza onesta, o abbastanza esposta, da dirlo apertamente.
Sì, ma
Sì, ma: Valve non è qui una vittima quanto potrebbe esserlo un produttore di hardware più piccolo. L'azienda gestisce uno dei più grandi negozi PC al mondo e può assorbire un cattivo anno hardware meglio della maggior parte. Il problema di prezzo dello Steam Frame è reale, ma è anche il segnale più chiaro finora di quanto sia sottile il margine per qualsiasi azienda priva del potere d'acquisto di un hyperscaler.
La conclusione
La conclusione: Chiunque stia pianificando un budget per hardware da PC, da gioco o creativo nei prossimi dodici-diciotto mesi dovrebbe aspettarsi un sovrapprezzo legato alla memoria oltre alla normale inflazione dei prezzi, non per una carenza di chip nel vecchio senso pandemico, ma perché i data center IA sono ora un acquirente concorrente permanente per la stessa fornitura. Inserite già ora quel sovrapprezzo nel budget dell'anno prossimo, prima che ci pensi la fattura al posto vostro.
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