Ett kontrakt undertecknat en vecka före rundan
Den 23 september meddelade Tekever den första stängningen av en serie D-runda på 580 miljoner dollar till en värdering på 6,4 miljarder dollar, ledd av UC Investments och Baillie Gifford. Rundan kom åtta dagar efter att Storbritanniens försvarsdepartement valde företagets egen drönare AR5 till sitt CORVUS-program, ett kontrakt värt upp till 400 miljoner pund under tio år som ersätter den brittiska arméns åldrande Watchkeeper-flotta.
Tekever grundades i Portugal och har i dag sitt huvudkontor i Storbritannien. Företagets drönare har flugit mer än 50 000 operativa timmar över Ukraina sedan kriget började 2022, den meritlista investerarna fortsatte att hänvisa till när rundan stängdes.
Varför det spelar roll: bevis prissätts högre än löften
För sex månader sedan värderades Tekever till 1,28 miljarder dollar. Den nya rundan tar bolaget till 6,4 miljarder, och Chris Evdaimon på Baillie Gifford kallade det "ett snabbväxande och redan lönsamt bolag, en ovanlig kombination inom försvar, nationell säkerhet och rymdstartups." De flesta riskkapitalfinansierade försvarstillverkare bränner pengar i åratal innan en enda enhet levereras. Tekever går redan med vinst samtidigt som bolaget levererar tusentals flygtimmar i månaden över ett aktivt krigsområde.
Grundare och vd Ricardo Mendes beskrev pengarna som ett erkännande snarare än en räddningslina: "Den här investeringen betyder mycket mer än en kapitalrunda. Den samlar en exceptionell grupp investerare kring en gemensam ambition för vad Tekever håller på att bli." Den nya strategiska investeraren Merlyn Advisors gick samman med de befintliga ägarna Crescent Cove, Ventura Capital och Iberis Capital, och Tekever väntar sig fler stängningar av samma serie D med ytterligare strategiska investerare de kommande månaderna.
Pengarna i branschen bromsar inte in
Tekever är inget undantag. Det globala riskkapitalet till försvarsteknik nådde 49,1 miljarder dollar 2025, nästan dubbelt så mycket som de 27,2 miljarder som investerades 2024, och Europa ensamt räknar nu minst tre drönar- och autonoma system-enhörningar.
| Company | Valuation | Säte |
|---|---|---|
| Helsing | $18 miljarder | Germany |
| Quantum Systems | $8 miljarder | Germany |
| Tekever | $6.4 miljarder | Portugal/UK |
De tre bolagen konkurrerar om samma statliga kontrakt och samma krigszonsdata, och varje runda återställer vad en fjärde aktör skulle behöva resa bara för att tas på allvar. En europeisk köpare som väljer mellan dem väljer inte längre mellan en startup och en etablerad leverantör. Den väljer mellan tre välkapitaliserade bolag med ett sammanlagt värde över 32 miljarder dollar.
Vad det betyder om du säljer till försvar eller offentlig upphandling
För en leverantör eller underleverantör som ser på drönarsektorn utifrån handlar lärdomen inte bara om drönare. Europeiska regeringar är nu villiga att ersätta ett befintligt, redan finansierat program, Watchkeeper kostade Storbritannien flera hundra miljoner under två årtionden, i stället för att lappa ihop det, och kapitalmarknaderna belönar bolaget som vinner den ersättningen med en fem gånger högre värdering inom sex månader.
Varje leverantör vars produkt beror på att ett åldrande statligt program förblir i tjänst bör se ersättningen av Watchkeeper som mallen, inte undantaget. Budgetar som verkar låsta kan röra sig snabbt så fort ett bättre beprövat alternativ finns, och kapitalet står redan redo att finansiera vilket bolag som visar det först.
Läs vidare: Mistrals chipleverantörer är nu delägare | 13 miljarder dollar till en fabrik, inte ett labb
