I Numeri Dietro il Riassetto
Il 22 settembre 2026 Microsoft ha tagliato altri 268 posti in Xbox Game Studios, parte dei 3.200 tagli totali annunciati a luglio e ormai completati per circa tre quarti. Lo sviluppo del prossimo Halo passa ad Activision, affidato a un team appena costituito e tenuto separato dallo studio di Call of Duty, mentre un team più piccolo resta in Halo Studios, ex 343 Industries, per supportare i giochi esistenti e gli esport. Activision assume inoltre il controllo di World's Edge, autore di Age of Empires, e di Rare, autore di Sea of Thieves. Obsidian Entertainment passa sotto Bethesda, Turn 10 Studios e Playground Games si fondono in un unico studio che produrrà sia Forza sia Fable, e Undead Labs diventa indipendente per completare State of Decay 3.
Il chief content officer di Xbox, Matt Booty, ha descritto i cambiamenti come una mossa di efficienza: l'obiettivo, ha detto, è rafforzare i franchise gestendo meno unità di business. Il presidente di Activision, Rob Kostich, ha dichiarato che per Halo l'obiettivo specifico è creare il miglior gioco nella storia del franchise.
La Sopravvivenza di Ninja Theory Dipendeva dal Budget di Qualcun Altro
Ninja Theory, lo studio britannico dietro l'acclamato Hellblade II, affronta un esito diverso. Due distinti accordi di vendita sono falliti, e Microsoft ha ora avviato il periodo di consultazione obbligatorio nel Regno Unito sulla proposta chiusura di Ninja Theory, mentre continua a cercare un acquirente esterno. L'accoglienza della critica non ha deciso questo esito. Uno studio può pubblicare un gioco molto apprezzato e finire comunque in una consultazione di chiusura se non si presenta alcun acquirente e la controllante non vuole più sostenerlo all'interno del business ristrutturato.
Lo Studio Acquisito Sta Assorbendo gli Originali della Sua Controllante
Activision era l'acquisizione. Microsoft ha comprato Activision Blizzard per 69 miliardi di dollari nel 2023, dopo quasi due anni di revisione antitrust su entrambe le sponde dell'Atlantico. Tre anni dopo, gli studi che ora passano sotto l'ombrello operativo di Activision non sono marchi Activision. Halo Studios risale al titolo di lancio originale di Xbox firmato Bungie e poi a 343 Industries, fondata nel 2007. World's Edge e il franchise Age of Empires esistevano già prima della divisione Xbox stessa. Rare fa parte di Microsoft dal 2002 e con Perfect Dark, erede spirituale di GoldenEye, ha consegnato nel 2000 la prima vera applicazione di punta di Xbox. Nulla di questa storia appartiene ad Activision. Sono proprio gli studi più antichi di Xbox a essere ora inglobati nella struttura dell'azienda che Xbox ha comprato.
Cosa Significa se Lavorate per Xbox, o con Xbox
Per chiunque lavori in uno studio first party, in una società di sviluppo su commissione o presso un fornitore legato alla piattaforma Microsoft, il segnale da osservare non è l'anzianità di un franchise né il voto di una recensione. Hellblade II è stato acclamato e il suo studio è comunque finito in una consultazione di chiusura. Halo ha quasi 25 anni e il suo team di sviluppo viene sostituito da uno costruito dentro Activision. La variabile reale è se uno studio si trova dentro un'unità di business che Microsoft sta ancora facendo crescere, che al momento è Activision, oppure dentro una che sta consolidando in unità meno numerose e più grandi. Un fornitore o un licenziatario dovrebbe chiedersi da quale lato di questa linea si trova il proprio rapporto, prima di dare per scontato che un franchise amato o una buona recensione offrano una qualche protezione.
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