Brussel zet nu een prijs op Googles zoekdata

Twee besluiten, geen boete, en een datum in januari

De Europese Commissie heeft op 16 juli 2026 twee bindende besluiten tegen Google genomen, en geen van beide is een straf. Het ene betreft Google Android en verplicht het bedrijf dertien systeemfuncties open te stellen voor concurrerende AI-assistenten. Het andere betreft Google Search en verplicht Alphabet om de zoekopdracht-, weergave-, klik- en rankingdata te delen die het verzamelt om zijn eigen resultaten bij te stellen. Beide zijn specificatiebesluiten, aangenomen elf dagen voor de wettelijke deadline van 27 juli.

Het onderscheid doet er meer toe dan de berichtgeving suggereert. Het persbericht van de Commissie is er onomwonden over: specificatieprocedures staan los van non-nalevingsonderzoeken, hebben niet tot doel te beoordelen of de poortwachter aan de regels heeft voldaan, en voorzien daarom niet in boetes. De Commissie opende deze procedures op 27 januari 2026 op eigen initiatief, onder een kop die de exercitie omschreef als het assisteren van Google bij het naleven van de regels. Zes maanden later ligt er een instructieboek, geen sanctie.

Dat is het deel dat u twee keer moet lezen. Alphabet draagt sinds 7 maart 2024 verplichtingen onder de Digital Markets Act. Wat vandaag veranderde, is dat de vaagheid voorbij is. Artikel 6, lid 7, van de DMA eist al vanaf het begin effectieve interoperabiliteit, en artikel 6, lid 11, eist al vanaf het begin toegang tot zoekdata. Brussel heeft nu opgeschreven wat die zinnen betekenen in functies, in datavelden en in harde datums, en juist daardoor zijn ze later afdwingbaar.

Het woord dat in de koppen ontbreekt is verkopen

Google krijgt niet te horen dat het zijn zoekdata moet weggeven. De dossierstukken van de Commissie stellen een prijs vast: begunstigden betalen alleen de incrementele kosten die Alphabet maakt bij het delen van de data, plus een redelijk rendement op het geïnvesteerde vermogen, met in uitzonderlijke omstandigheden een extra marge. Die regeling loopt vijf jaar en is daarna heronderhandelbaar. Er bestaan drie testbestanden waarmee een koper eerst kan kijken voordat hij zich vastlegt: een kleine steekproef om niet, een synthetische steekproef en een steekproef van 5 procent onder voorwaarden.

Wat wordt aangeboden is fijnmaziger dan het woord delen suggereert. De verplichting omvat zoekopdracht-, weergave-, klik- en rankingdata die verzameld zijn om de zoekdiensten van Google te optimaliseren, dagelijks geleverd, op recordniveau, via een API, met een beschikbaarheid van minstens vijf jaar. De metadata bij een zoekopdracht lopen van tijdstempel, locatie, taal, apparaat-id en invoermethode tot het toegangspunt waarlangs de zoekopdracht binnenkwam, en dat omvat uitdrukkelijk de adresbalk van Chrome, Google Lens, Circle to Search en Gemini zelf. Ongeldig verkeer valt erbuiten. De anonimisering is gelaagd en zowel contractueel als technisch: directe identificatoren onderdrukt, lange en zeldzame zoekopdrachten onderdrukt, locatie en apparaattype gegeneraliseerd, een bewaartermijn van dertien maanden bij de ontvanger, geen doorgifte, geen pogingen tot heridentificatie, en een onafhankelijke audit voordat wie dan ook toegang krijgt.

De juiste omschrijving is dus niet dat Brussel de index van Google heeft opengegooid. Brussel heeft er een prijs op gezet. Er is nu een gereguleerde groothandelsmarkt in Europese zoekdata met precies één leverancier, een cost-plustarief, een auditregime aan de poort en een looptijd van vijf jaar. Alphabet houdt bovendien een hand aan de kraan: het mag beoordelen of het delen met een specifieke derde partij ernstige risico's voor cyberbeveiliging en gegevensbescherming oplevert. De Commissie op haar beurt behield zich het recht voor de anonimiseringsregels aan te passen als een onafhankelijke evaluatie zegt dat ze niet deugen.

Het hotword is het echte vastgoed

Aan de Android-kant gaat de strijd om het moment waarop een telefoon begint te luisteren. De gepubliceerde opsomming van de Commissie noemt dertien functies verdeeld over vier thema's, en de eerste twee zijn de waardevolle. Concurrerende assistenten moeten always-on hotworddetectie met hun eigen wake words kunnen draaien, via de speciale signaalverwerkingschip van de telefoon, tegelijk met het bestaande hotword van Google, en het moet werken met het scherm uit en het toestel in batterijbesparingsmodus. Ze moeten ook het gebaar krijgen waarbij de homeknop lang wordt ingedrukt, dat vandaag, in de formulering van de Commissie, vaak is gekoppeld aan Circle to Search van Alphabet.

De rest van de lijst is de context die een assistent nodig heeft om nuttig te zijn in plaats van decoratief. Centrale toegang tot app-data op het toestel, proactieve suggesties van het type dat Pixel meelevert als Magic Cue, omgevingsdata uit microfoon, camera, scherm en speakers, schermautomatisering via dezelfde Computer Control-interface die Gemini gebruikt, gestructureerde integratie met Gmail, Calendar, Drive, Photos, Maps en YouTube, toegang tot de modellen op systeemniveau op het toestel, voorrang in het geheugen voor die modellen, en toestemming om op de achtergrond te draaien. De toegang moet gratis zijn, gedocumenteerd, en beschikbaar op elk Google Android-toestel, ook op de toestellen die andere fabrikanten bouwen.

Eén bepaling doet het meeste werk. Toegang tot deze functies mag niet afhankelijk worden gesteld van de vraag of de app een standaardrol vervult, met inbegrip van de rol van standaardassistent. Tot nu toe liep de weg naar de bruikbare delen van Android via het winnen van die standaardplek. De Commissie heeft functionaliteit losgekoppeld van die plek, en daarom is het bezwaar van Google geformuleerd zoals het is geformuleerd. Kent Walker, President of Global Affairs bij Google en Alphabet, schreef dat de besluiten essentiële waarborgen voor privacy en veiligheid van miljoenen Europeanen dreigen te ondermijnen, en dat het Android-besluit de beveiliging van toestellen bedreigt door externe apps gevoelige en vergaande rechten op het toestel te geven. Het besluit staat wel uitzonderingen om veiligheidsredenen toe, maar alleen waar die naar behoren zijn gemotiveerd op transparante, objectieve, precieze en niet-discriminerende voorwaarden die ook gelden voor de eigen diensten van Alphabet. Er is geen beroep aangekondigd.

Chatbots worden bij naam als koper genoemd

De meest ingrijpende zin in het zoekbesluit is de zin die zegt wie er mag kopen. Alphabet mag ondernemingen van derden niet uitsluiten, in de woorden van de Commissie, zoals ondernemingen die AI-chatbots met de functionaliteit van een onlinezoekmachine aanbieden, ook wanneer die zoekmachine onderdeel is van een bredere dienst. Een antwoordmachine met een zoekfunctie erin is een rechthebbende ontvanger van de klik- en rankingdata van Google. Dat is geen interpretatie, dat is de tekst.

Leg dat naast wat de twee uitvoerend vicevoorzitters zeiden en de bedoeling is niet subtiel. Teresa Ribera presenteerde het besluit als hulp aan kleinere concurrenten, zoekmachines of AI-assistenten om te kunnen concurreren terwijl de privacy van de gebruiker beschermd blijft. Henna Virkkunen was nog directer en zei dat de maatregelen eerlijke concurrentie beogen mogelijk te maken op de markten voor AI-assistenten op Android en voor zoekmachines, en dat de hoop is opkomende alternatieven te zien voor Google Search en voor de AI-diensten van Google, zoals Gemini. Een toezichthouder die een specifiek product noemt dat hij graag uitgedaagd zou zien, vertelt u waar het dossier werkelijk over gaat.

Voor iedereen wiens klanten via zoeken binnenkomen is dit een structurele verandering en geen nalevingsklusje. Ruwweg zes op de tien mobiele gebruikers in de Europese Unie zitten op Android. Vanaf januari 2027 kan het model dat een vraag over uw product beantwoordt, getraind en bijgesteld worden op hetzelfde gedragssignaal dat het antwoord van Google goed maakte, gekocht tegen kostprijs. Gevonden worden is dan niet langer één veiling met één set regels, maar een aantal antwoordmachines die putten uit een gemeenschappelijke gelicentieerde feed, elk met een eigen ranking daarbovenop. De slotgracht die hier wordt leeggepompt is niet de telefoon. Het is twintig jaar weten waar mensen op klikten.

Wat er in uw plan landt, en wanneer

Twee datums, beide uit de eigen tekst van de Commissie. Google moet vanaf januari 2027 zoekdata gaan delen met rechthebbende aanbieders. Gebruikers gaan vanaf juli 2027 profiteren van de Android-wijzigingen. Wat daartussen ligt is niet openbaar: de zaaksamenvatting verwijst naar voorwaarden en tijdlijnen die in de besluiten zelf staan, en die besluiten zijn niet integraal gepubliceerd.

Verwar dit dossier niet met de andere Google-dossiers. Het onderzoek naar zelfbevoordeling onder artikel 6, lid 5, is een aparte non-nalevingsprocedure, en dat is de procedure die een boete kan opleveren. De besluiten van vandaag kunnen dat niet. Als Google ze niet uitvoert, is de volgende stap van de Commissie een non-nalevingszaak onder artikel 6, lid 7, en artikel 6, lid 11, waar het plafond op 10 procent van de wereldwijde omzet ligt, oplopend tot 20 procent bij herhaling op dezelfde dienst, plus dwangsommen tot 5 procent van de gemiddelde dagelijkse wereldwijde omzet. Dat is de volgorde: eerst specificeren, dan handhaven. Vandaag was de eerste helft.

De praktische instructie is kort. Als uw acquisitie van Google afhangt, zet januari 2027 in het plan als de datum waarop de onderliggende data ophouden exclusief te zijn, en juli 2027 als de datum waarop de telefoon ophoudt met standaard voorsorteren. Stel uw marketingleverancier daarna één vraag en houd hem aan het antwoord: als de assistenten de klikdata kunnen kopen, waarin meten wij dan zichtbaarheid, en wie doet die meting.

Lees hierna: EU: verslavend ontwerp kan 6% van de omzet kosten  |  Rechter neemt Big Tech de vertraagknop af