Een annulering die Sony moeilijk noemde en Kojima plotseling
PlayStation Studios liet Kojima Productions medio juni 2026 weten zich terug te trekken uit PHYSINT, een actie-spionagegame die beide partijen in januari 2024 samen hadden aangekondigd als een geestelijke opvolger van de Metal Gear Solid-reeks. Kojima zei later dat het bericht zonder waarschuwing kwam en een werkrelatie met Sony van drie decennia beëindigde.
| Datum | Gebeurtenis |
|---|---|
| Januari 2024 | PHYSINT samen met PlayStation aangekondigd |
| Medio juni 2026 | PlayStation meldt annulering van het project |
| 9 september 2026 | Xbox kondigt aan PHYSINT uit te brengen |
Sony's eigen verklaring hield het vertrek bewust vaag: "Na zorgvuldige overweging hebben we het moeilijke besluit genomen om de samenwerking met Kojima Productions aan PHYSINT te beëindigen", aldus het bedrijf, dat toevoegde nog altijd "grote bewondering voor Hideo Kojima's visie" te hebben en dat "onze relatie na drie decennia sterk blijft". De verklaring noemde geen financieel bedrag en geen gemiste mijlpaal.
De reden die Sony niet wilde noemen
Bloomberg meldde de werkelijke reden binnen enkele dagen nadat de annulering publiek werd: PHYSINT liep al ruim over het geplande budget, ook al lag de release nog jaren weg, en PlayStation was voorzichtig geworden over het commerciële rendement gezien hoe de twee eerdere games van Kojima Productions, Death Stranding en Death Stranding 2, hadden gepresteerd tegenover Sony's eigen omzetdoelen.
De verkoop van de ene game gebruiken om een heel andere game in een ander genre te beoordelen is zelf al een discutabele keuze, en Sony legde niet uit waarom het commerciële plafond van een bezorgsimulator iets zou moeten zeggen over een actie-spionagetitel. Wat wel te controleren is, is de volgorde: Sony bleef de ontwikkeling van PHYSINT meer dan twee jaar na de aankondiging van januari 2024 financieren, voordat het in juni 2026 concludeerde dat het budget en het commerciële traject die het zelf had laten doorlopen niet langer aanvaardbaar waren.
Xbox nam het risico over dat Sony net had afgeprijsd
Xbox Game Studios bevestigde op 9 september dat het PHYSINT zou uitbrengen, en breidde wat Xbox Wire een uitgebreid partnerschap met Kojima Productions noemde uit naar film en televisie naast games. Xbox-topvrouw Asha Sharma verklaarde de deal vanuit de reputatie van de studio, niet vanuit de financiën: "Zijn ambitie om conventies uit te dagen weerspiegelt precies de creativiteit die we bij Xbox willen ondersteunen." Kojima zei dat het team "toegewijd blijft aan het herdefiniëren van het actie-spionagegenre voor spelers wereldwijd."
Geen van beide bedrijven maakte een overnamesom bekend, en niets in beide verklaringen wijst erop dat de game opnieuw werd opgestart, verkleind of herbegroot voor de overstap. Publiek gezien neemt Xbox daarmee hetzelfde, ruim over budget lopende project over, nog altijd jaren van uitgave verwijderd, dat volgens Sony's eigen relaas drie maanden eerder financieel onaanvaardbaar voor Sony was geworden. Voor een studio of platformhouder die een partner midden in de ontwikkeling beoordeelt, laat PHYSINT een reële optie zien: een publiek, imago-sparend vertrek kan de onopgeloste financiële blootstelling van een project doorschuiven naar wie het daarna overneemt, zonder dat een van beide partijen die blootstelling ooit in het bericht becijfert.
Lees hierna: Xbox' ommekeer zat in de marketing, niet de games | Xbox' Disc-to-Digital-upgrade werkt maar eenmalig
