En kø der blev tredoblet på otte måneder

I november 2024 talte Storbritanniens netoperatører 41 gigawatt af forbrugstilslutninger, der ventede i kø. Ved juni 2025 var det tal raket op til 125 gigawatt, mere end tredoblet på under et år, uden at der reelt blev bygget en eneste ny transformerstation for at følge med i det tempo.

Den 29. juli 2026 offentliggjorde Ofgem, Storbritanniens energitilsyn, en konsultation, der peger direkte på synderen: spekulative "zombie"-datacenterprojekter, der ansøger om netkapacitet uden nogen fast hensigt, eller reel finansiel formåen, til nogensinde at bygge. Tilsynets egne tal er slående. Omkring 315 individuelle datacenterprojekter står i kø til cirka 73 GW kapacitet, omtrent 1,6 gange hele Storbritanniens spidsbelastning, mens datacentre samlet set udgør mindst 80 GW af den samlede kø.

"Storbritanniens kø for elforbindelser er mere end tredoblet på under et år, og forbrugerne bør ikke bære de risici, som spekulative projekter skaber ved at optage plads i systemet", sagde Eleanor Warburton, Ofgems direktør for design og udvikling af energisystemet.

Sådan fungerer forpligtelsesgebyret i praksis

Den løsning, Ofgem er i konsultation om, er ligeud: et forpligtelsesgebyr for datacentre på mellem 237.500 og 712.500 GBP pr. megawatt, som forfalder, når en udvikler accepterer et tilbud om nettilslutning. Det spænd svarer til cirka 2,5 til 7,5 procent af de gennemsnitlige omkostninger ved selve projektet, en betydelig kapitalindsats.

Gebyret er ikke en skat. Det tilbagebetales fuldt ud, så snart projektet når energisering, altså det tidspunkt, hvor det rent faktisk tilsluttes nettet og begynder at trække strøm. Forlader udvikleren i stedet køen før det tidspunkt, fortabes gebyret helt.

Konsultationen er åben for kommentarer indtil den 16. september 2026, hvilket giver udviklere, investorer og netoperatører omkring seks uger fra offentliggørelsen til at svare, før Ofgem beslutter, om og hvordan det skal indføres.

En ny post i enhver kapacitets-business case

For alle, der reelt planlægger britisk datacenterkapacitet, eller rådgiver en kunde, der gør det, ændrer dette regnestykket bag en kapacitetsreservation. Indtil nu kostede en ansøgning om nettilslutning ikke meget mere end papirarbejde og tålmodighed. Et selskab kunne holde en plads i køen på ubestemt tid, mens det ledte efter lejere, finansiering eller en bedre placering, uden nogen økonomisk straf for aldrig at bygge.

Under det foreslåede gebyr kræver det nu reel kapital at holde fast i den plads, hundredtusindvis af pund pr. megawatt, i det øjeblik et tilbud accepteres, og den kapital er i fare, indtil projektet rent faktisk energiseres. For et anlæg på 50 MW betyder det en forpligtelse på 11,9 til 35,6 millioner GBP, der ligger bundet på balancen eller i depot og kun tilbagebetales ved levering.

Det er lige så meget en finansieringstest som en politisk test. Udviklere har nu brug for forpligtet kapital bag et term sheet eller en hensigtserklæring, før de accepterer et tilslutningstilbud. Det sorterer netop de spekulative ansøgere fra, som Ofgem sigter efter, samtidig med at det hæver barren for reelle bygherrer.

Rigtige bygherrer rykker frem i køen

Den praktiske effekt er en omrokering af, hvem der reelt får strøm først. Spekulative reservationsindehavere, der ikke kan betale forpligtelsesgebyret, vil blive tvunget til at trække sig eller afvise deres tilslutningstilbud, hvilket frigør netkapacitet, som rigtige, finansierede projekter har ventet på i måneder eller år.

For operatører og investorer med forpligtet kapital klar til at blive udrullet, er det en reel åbning. Projekter, der stod i kø bag konkurrenter, der hamstrede kapacitet, kan nu befinde sig tættere på fronten af køen, fordi gebyret er designet til at rydde de reservationer væk, som alligevel aldrig ville være blevet bygget. Finansiel parathed bliver dermed en konkurrencefordel i selve køen, længe før byggeriet overhovedet går i gang.

Følger resten af Europa denne model?

Storbritannien står ikke alene med en netkø, der er svulmet op af spekulativ datacenterefterspørgsel. Irland og Holland har begge offentligt kæmpet med lignende tilslutningspukler, mens den AI-drevne kapacitetsefterspørgsel overhaler byggeriet af nye transformerstationer. Ofgems forpligtelsesgebyr er det første konkrete britiske forsøg på at prissætte den spekulation ud af systemet i stedet for blot at rationere den efter først til mølle-princippet.

Hvis mekanismen virker efter hensigten, ved at frigøre reel kapacitet til ægte bygherrer uden at afskrække lovlig investering, giver den andre europæiske tilsyn, der kæmper med det samme tilstoppede kø-problem, en afprøvet model at forholde sig til frem for en rent teoretisk en.

Læs videre: At forlade den britiske netkø koster mere end at komme ind  |  Det bookede megawatt er ikke den regnekraft, du får