Dreiunddreißig Stunden von Anfang bis Ende
Am 9. September 2026 stimmte Automattics Vorstand dafür, Gründer und CEO Matt Mullenweg in eine bezahlte Auszeit zu schicken, und ernannte Finanzchef Mark Davies zum Interims-CEO. Mullenweg sagt, vier Personen hätten die Entscheidung getroffen: Davies sowie die Vorstandsmitglieder Ann Dunwoody, Toni Schneider und Sue Decker.
Es hielt nicht lange. Mullenweg gibt an, rund 84 Prozent der Stimmrechte an Automattic zu kontrollieren, und nutzte diese Macht bis zum 12. September, um den CEO-Posten zurückzuerobern, alle beteiligten Direktoren zu entfernen oder deren Rücktritt anzunehmen, und im firmeninternen Slack zu verkünden, er habe wieder die Kontrolle. Vom Vorstandsbeschluss bis zur vollständigen Umkehr vergingen 33 Stunden.
Das Detail, das die Schlagzeile überdauert
Hier kommt der Teil, der länger Bestand hat als die Schlagzeile: Am 10. September, während Mullenweg noch in der Auszeit war, unterzeichneten Interims-CEO Mark Davies und Chefjurist Andy Missan gegenseitige Abfindungsvereinbarungen füreinander. Jede Vereinbarung umfasste zwölf Monatsgehälter als Einmalzahlung, beschleunigtes Vesting von Aktienoptionen, das Recht, bereits erworbene Optionen auszuüben, und ein zusätzliches Jahr Krankenversicherung, zusammen 8,15 Millionen Dollar für zwei Personen.
Die Vereinbarungen definierten den Kündigungsgrund "cause" zudem so eng, dass eine Ablehnung der Zahlungen aus rechtlicher Sicht schwierig würde. Als Mullenweg die Kontrolle zurückgewann, entließ er beide Manager trotzdem, und Automattics eigene Anwälte müssen nun gemeinsam mit der neu beauftragten Kanzlei Susman Godfrey entscheiden, ob sie Abfindungsbedingungen honorieren oder anfechten, die zwei scheidende Manager sich in den letzten Stunden eines Machtkampfs gegenseitig zuschrieben, den sie gerade zu verlieren drohten.
Ein Vorstand ohne Führungserfahrung
Der neue Vorstand hat unter seinen vier Mitgliedern keine Erfahrung in der Unternehmensführung, ein deutlicher Bruch mit den ausgeschiedenen Direktoren.
| Position | Wer | Hintergrund |
|---|---|---|
| Ausgeschiedener Direktor | Toni Schneider | Gründungs-CEO von Automattic, heute CEO von Bluesky |
| Ausgeschiedene Direktorin | Sue Decker | Ehemalige Yahoo-Präsidentin, erfahrenes Börsenvorstandsmitglied |
| Entfernte Direktorin | Ann Dunwoody | Pensionierte US-Generalin, erste Frau mit Vier-Sterne-Rang |
| Neuer Direktor | Hugh Howey | Science-Fiction-Autor der Silo-Reihe |
| Neue Direktorin | Amy Chan | Autorin von Breakup Bootcamp |
| Neuer Direktor | Henry Khachatryan | Mitgründer von IRL, einer sozialen App, die schloss, nachdem sich herausstellte, dass ihre Nutzer meist Bots waren |
Was das für Ihr Geschäft auf WordPress bedeutet
An WordPress, WooCommerce, Tumblr, Jetpack oder Day One ändert sich heute nichts, und genau das ist der Punkt, über den es sich nachzudenken lohnt. Ein Vorstandsstreit zieht sich bei den meisten Unternehmen über Monate mit Stimmrechtskämpfen und Gerichtsverfahren hin; dieser hier öffnete und schloss sich innerhalb von zwei Tagen, weil ein einzelner Aktionär genug Stimmrechte kontrolliert, um eine echte Kontrolle durch den Vorstand strukturell unmöglich zu machen.
Unternehmen, die auf Automattics Produkten aufbauen, und das sind sehr viele mit WordPress, vertrauen bei der nächsten Krise faktisch dem Urteil einer einzigen Person, ob es nun um einen weiteren Führungswechsel, einen aktivistischen Investor oder einen Rechtsstreit wie den noch laufenden gegen WP Engine geht. Ein Führungsstreit, der so schnell verläuft, ist kein Zeichen dafür, dass das System funktioniert hat. Es ist ein Zeichen dafür, dass es kein System zu prüfen gab.
Weiterlesen: Copilot heißt jetzt Autopilot. Die Abrechnung ändert sich mehr. | Tesla skalierte Optimus, bevor die Hände fertig waren
