Un proyecto de 15.000 millones junto a un santuario de vida silvestre

El centro de datos que Google planea en las aldeas de Adavivaram y Mudasarlova, en el municipio rural de Visakhapatnam, Andhra Pradesh, es una inversión de 15.000 millones de dólares anunciada en octubre de 2025 y desarrollada junto al grupo empresarial de Gautam Adani. Las autoridades estatales y las empresas implicadas prevén hasta 188.000 empleos a lo largo de la construcción. Las obras ya son visibles sobre el terreno: una colina situada sobre el emplazamiento ha sido despejada y aterrazada mientras continúa el proceso judicial.

El punto de fricción es la distancia. El Santuario de Vida Silvestre de Kambalakonda, hogar de leopardos y pangolines, se encuentra a apenas 860 metros de la obra y forma parte de una zona ecológicamente sensible declarada. Las autoridades estatales sostienen que el proyecto respeta todas las distancias mínimas exigidas por ley, mientras que Google ha anunciado medidas adicionales de insonorización para limitar las molestias al santuario durante la construcción.

El proceso judicial y las cuentas del agua

El Tribunal Superior de Andhra Pradesh ha pedido al gobierno estatal que responda a una demanda de interés público presentada por el grupo activista Jal Biradari, que sostiene que el proyecto aumentará la presión sobre un embalse cercano y comprometerá la disponibilidad de agua para el conjunto de la ciudad. La próxima audiencia está fijada para el 24 de agosto de 2026. Por separado, el Human Rights Forum ha presentado tres demandas adicionales ante el tribunal ambiental de India, alegando que los reguladores aprobaron el proyecto bajo una categoría de menor escrutinio sin evaluar adecuadamente su impacto sobre un programa rural de agua potable, y pide la paralización de las obras.

Las cifras del agua explican la preocupación: Visakhapatnam recibe unos 410 millones de litros de agua al día frente a una necesidad declarada de 480 millones, en una ciudad de 2,5 millones de habitantes que ya convive con racionamientos periódicos. El estado ha prometido al proyecto un suministro de agua garantizado durante 20 años. Google, en declaraciones a Reuters, afirmó que empleará refrigeración avanzada por aire para proteger los recursos hídricos locales y que desarrollará el emplazamiento conforme a la legislación vigente. El gobierno estatal ha calificado las preocupaciones de los activistas de incorrectas y engañosas, aunque se ha declarado abierto a recibir comentarios.

Qué deberían aprender de Vizag los promotores europeos

Nada de esto cambia hoy las operaciones de Google en Europa, y el caso no debe leerse como una señal de que los tribunales indios sean especialmente hostiles a la inversión. Merece la pena leerlo como un adelanto de un patrón que los promotores europeos y británicos ya empiezan a encontrar a medida que se acelera la construcción de infraestructura de IA: los emplazamientos se eligen donde hay electricidad y suelo disponibles, no donde los permisos son fáciles, y cada vez con más frecuencia quedan cerca de hábitats protegidos o de cuencas con estrés hídrico, y por tanto cada vez más expuestos a litigios. La Directiva de Hábitats de la UE, la obligación de evaluación de impacto ambiental y, en el Reino Unido, el régimen de espacios protegidos junto con las autorizaciones de captación de la Environment Agency dan a las autoridades europeas herramientas más formales que una demanda de interés público india, pero la dinámica de fondo es la misma: un permiso concedido no cierra el debate público sobre si el emplazamiento era el correcto, y las impugnaciones pueden avanzar en paralelo a la obra en lugar de detenerla.

La lección práctica para un operador o una autoridad de planificación es tratar la cercanía a suelo protegido y el estrés hídrico local como un riesgo que se valora antes de iniciar las obras, no como un trámite que se marca después de elegir el emplazamiento, y asumir que un permiso concedido compra tiempo de construcción, no el fin del escrutinio. España conoce bien esta tensión: la Ley de Aguas somete la captación para instalaciones de este tipo a autorización, y varios proyectos de centros de datos en zonas de estrés hídrico ya han generado el mismo debate público que ahora se libra en Vizag, solo que en otra sala.

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