Un Proyecto de $15.000 Millones Construido Junto a un Santuario de Vida Silvestre

El centro de datos que Google planea construir en las localidades de Adavivaram y Mudasarlova, en el mandal de Visakhapatnam Rural, en Andhra Pradesh, es una inversión de $15.000 millones desarrollada junto con el grupo de Gautam Adani y anunciada por primera vez en octubre de 2025. Las autoridades estatales y las empresas prevén que generará hasta 188.000 empleos a lo largo de la construcción. Las obras ya son visibles sobre el terreno: una ladera situada sobre el emplazamiento ha sido despejada y aterrazada, y los trabajos de desbroce continúan mientras avanza el proceso judicial.

El punto de fricción es la distancia. El Santuario de Vida Silvestre de Kambalakonda, hogar de leopardos y pangolines, se encuentra a unos 860 metros de la obra y está dentro de una Zona Ecológicamente Sensible declarada oficialmente. Las autoridades estatales sostienen que el proyecto cumple todas las distancias de amortiguación exigidas por la ley; Google ha declarado que añadirá medidas de insonorización para limitar las molestias al santuario durante la construcción.

El Caso Judicial y las Cuentas del Agua

El Tribunal Superior de Andhra Pradesh ha pedido al gobierno estatal que responda a una demanda de interés público presentada por el grupo activista Jal Biradari, que sostiene que el proyecto añadirá presión sobre un embalse cercano y tensionará la disponibilidad de agua para el conjunto de la ciudad. La próxima audiencia está prevista para el 24 de agosto de 2026. Por separado, el Human Rights Forum ha presentado tres demandas adicionales ante el tribunal ambiental de India, alegando que los reguladores aprobaron el proyecto bajo una categoría ambiental de menor escrutinio sin evaluar adecuadamente su efecto sobre un sistema rural de agua potable, y solicita la paralización de las obras.

Las cifras del agua explican la inquietud: Visakhapatnam recibe unos 410 millones de litros de agua al día frente a una necesidad declarada de 480 millones, una ciudad de 2,5 millones de habitantes que ya convive con racionamientos periódicos. El estado ha prometido al proyecto un suministro de agua garantizado durante 20 años. Google, en un comunicado a Reuters, afirmó que utilizará refrigeración por aire avanzada para proteger los recursos hídricos locales y que desarrollará el emplazamiento conforme a la legislación aplicable. El gobierno estatal ha calificado las preocupaciones de los activistas de incorrectas y engañosas, aunque asegura que sigue abierto a recibir comentarios.

Lo Que los Planificadores Europeos de Centros de Datos Deberían Aprender de Vizag

Nada de esto altera hoy las operaciones de Google en Europa, ni debe leerse como una historia sobre unos tribunales indios inusualmente hostiles a la inversión. Merece la pena leerlo como un adelanto de un patrón que los promotores de centros de datos europeos y británicos ya están empezando a encontrar a medida que se acelera la construcción de infraestructura de IA: los proyectos ubicados cerca de la disponibilidad de energía y suelo, no cerca de una tramitación sencilla, cada vez se sitúan más cerca de hábitats protegidos o de cuencas con estrés hídrico, y cada vez son más contestados allí. La Directiva de Hábitats de la UE y sus normas de evaluación de impacto ambiental, junto con el régimen británico de espacios protegidos y las autorizaciones de captación de la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido, dan a las autoridades europeas herramientas más formales que una demanda de interés público india, pero la misma dinámica de fondo sigue aplicándose: la autorización legal para construir no pone fin al debate público sobre si el emplazamiento debería haberse elegido en primer lugar, y las objeciones pueden avanzar en paralelo a la construcción en lugar de detenerla por completo.

La lección práctica para un operador o una autoridad de planificación es tratar la proximidad a terrenos protegidos y el estrés hídrico local como un riesgo que debe valorarse en la fase de análisis de riesgo, antes del primer movimiento de tierras, y no como una casilla de cumplimiento que marcar una vez elegido ya el emplazamiento, y hay que esperar que un permiso concedido compre tiempo de construcción, no el fin del escrutinio. Los Países Bajos ya vivieron una versión de esto a principios de esta década, cuando pausaron el desarrollo de nuevos centros de datos hiperescalables por preocupaciones relacionadas con el suelo, la red eléctrica y el agua, después de que la oposición local a una gran instalación planeada contribuyera a hundirla. Vizag es el mismo argumento en una sala de tribunal distinta.

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